– Нет, ну она вовсе не дура, да и хотя бы врукопашную немного драться умеет… – невольно начал защищать я свою новообретённую подчинённую.
– А ещё она стерва и невероятно капризная маленькая пигалица, – ёмко припечатала командир.
– На людях вы так мило болтаете, а за глаза-то, за глаза…
– Да что вы, мужчины, понимаете в тонкостях женских дипломатических отношений?
– Да, честно говоря, ни хрена не понимаем…
– Ну, что, недобитые японские милитаристы, теперь вы довольны? – сварливо произнесли за моей спиной.
Я резко повернулся, машинально кляня себя за пусть и кратковременную, но потерю бдительности.
– Ну, вот! Совсем другое дело! – моментально оживился я, глядя на мрачную и нахохлившуюся Аску.
Нужно признать, что форма ей несмотря ни на что очень идёт… Впрочем, как и всем. Одним из нюансов оказалось то, что Лэнгли, видимо, надела свою старую немецкую форму. Никаких отличий от нашей, кроме витых серых с золотистой окантовкой погон, украшенных серебристыми ромбиками. Кроме того мой намётанный в плане фасонов формы глаз быстро определил, что китель и юбка короче уставных нормативов, и вдобавок нехило так заужены.
Модница, ёпта.
– Немецкая? – всё-таки решил подтвердить я свои догадки.
– Немецкая, немецкая, – сварливо буркнула девушка.
– Молодец, Аска! – оживилась Мисато. – Ну, вот теперь и на службу можно ехать… Давайте, собирайтесь уже поживее – мы почти опаздываем!
Что-то мне кажется, что «почти опаздываем», скорее всего, подразумевает под собой очередную гонку по улицам Токио-3…
– Значит, план действий на сегодня такой, – начала объяснять Мисато, когда мы прибыли в НЕРВ. – Вводим Лэнгли в курс всех дел, ставим её официально в штат, утрясаем график тренировок – короче, занимаемся всякой бюрократией. А в конце дня ты зайдёшь и напишешь на моё имя рапорт на отпуск до первого сентября.
– Отпуск? Какой ещё отпуск? – самым натуральным образом обалдел я. – У меня тут пополнение прибыло, нам всем теперь боевое слаживание проводить, а меня – в отпуск?
– Только не говори, Синдзи, что не хочешь отдохнуть, – хмыкнула командир. – Если честно, я бы тебя ни за что не отпустила, но по результатам последнего обследования настоятельно рекомендовано предоставить тебе время на отдых. Боевое слаживание, конечно, проводить будем, но без фанатизма в остальных вопросах. Синдзи, ты нужен нам здоровый и адекватный, а не замуштрованный до потери сознания, понимаешь?
– Конечно, понимаю, – первое удивление пополам с недоумением прошло, и теперь их место заняла радость на грани эйфории. ОТПУСК!!! А значит – никакой школы и самый минимум тренировок, только для поддержания формы… Зашибись, просто зашибись – Спасибо, Мисато!
– Да ты не меня благодари, а Рицко – это она настояла.
Акаги? Вот уж не ожидал, так не ожидал… Действительно нужно будет поблагодарить её…
– Кстати, командир!.. Я тут вчера с отцом случайно поговорил, и он почему-то назвал меня твоим заместителем. Извольте объясниться, госпожа майор, мэм!
– Командующий тебе уже сказал? – искренне огорчилась Мисато. – А я тебе хотела сюрприз сделать…
– Фигасе сюрприз! – возмутился я. – Да мне такое счастье и даром не нужно! Это ж никаких привилегий, зато ещё куча ответственности!
– А не получится у тебя отвертеться, Синдзи, – захихикала Кацураги. – Приказ за подписью Командующего о назначении тебя заместителем начальника оперативного отдела по боевой подготовке уже подписан и пущен в делопроизводство.
– Да вы там у себя совсем уже с ума сошли в верхних эшелонах власти? Мне же всего четырнадцать лет!
– Ой, это мелочи. Главное, что ты единственный, кто подходит на эту должность.
– Это ещё с какого перепуга?
– А кто ещё сможет на нужном уровне подготовить пилотов Ев? Конечно же лучший пилот Евы!
Рядом насмешливо фыркнула немка, доселе сидевшая тише воды, ниже травы.
– Железобетонная логика, – мрачно произнёс я. – Даже и возразить нечего.
– Ну, вот и замечательно… – удовлетворённо потёрла руки майор. – Так, Аска, форма у тебя, я смотрю, есть… Парадная тоже имеется?
– Разумеется, – величественно кивнула девушка. – Я посчитала необходимым забрать с собой из Германии всё, что мне там выдали… Почти всё.
– Кроме оружия, – полувопросительно-полуутвердительно произнесла Мисато.
– Кроме вашего дурацкого оружия, – подтвердила Сорью.