Не дослушав вдохновленную девочку до конца, мальчик, чье имя во всей этой суете и яркости представления близнецы так и не узнали, взял их за руки, и, уводя свой взгляд от прямых взоров других детей, повел на известные уже места в цирке, в котором его папа работает дрессировщиком.
Сказка
– Луоми и Тарри – совершенно необычные дети, – начала миссис Римкус.
– Они только кажутся обыкновенными, но это на первый взгляд, – подхватил мистер Римкус, посмотрел на свою супругу, потом на своих детей и добавил: – Их уникальность заключается в том, что они иногда помогают своим родителям!
Миссис Римкус продолжила:
– Во время своих бесконечных путешествий, близнецы повидали много захватывающих вещей, общались с интересными людьми, а потом делились своими бесконечно-веселыми переживаниями с их родителями. И, пока они рассказывали увлекательнейшие истории, Тарри помогал маме на кухне чистить картошку и нарезать овощи, а Луоми внимательно сортировала всякие мелочи по порядку и типу в сарае вместе с отцом.
– А уже вечером… – Туоми и Ларри перевели взгляд на отца, который продолжил ход истории, – …намечается праздничный ужин с улыбками, кутежом, и веселыми шутками!
Наступила тишина, она длилась менее десяти секунд, но для мистера и миссис Римкус она тянулась вечность:
– Ма-ам, – сказал Ларри.
– Па-ап, – сказала Туоми, после чего одновременно продолжили:
– Вы же просто героям сказки поменяли первые буквы в именах, при этом не приписали ни приключений, ни переживаний, ни главного момента, как его…
– Кульминационного, – помог отец.
– Да, его, – дети посмотрели на отца. – Вы же просто хотите нас припахать!
– Откуда вы только таких выражений понахватались?! – недоуменно развела руками миссис Римкус, встала со стула и направилась к выходу из детской комнаты.
Мистер Римкус взглядом проводил супругу, хотел было что-то добавить, но молча встал со стула и пожелал:
– Доброй ночи.
***
Дети не спят до полуночи, молчат и безостановочно ворочаются.
– Знаешь, сестра, я не могу заснуть с мыслью, что завтра не помогу маме с папой, они же просят нас о чем-то исключительно в экстренных случаях, – Ларри шмыгнул носом от досады за родителей.
Туоми ждала этого предложения с момента, как родители вышли из комнаты:
– Тогда давай заснем с мыслью, что наша сказка не является ложью.
История Чета
Сегодня Ларри и Туоми безобразничают. Они хотят найти палки, подходящие для создания луков, чтобы стрелять по воробьям. Поиск подходящих палок оказывается не таким уж и простым занятием. Кусты акации совершенно не собираются ломаться, просто гнутся и деформируются, чем перестают быть полезными. Ларри даже предложил наломать веток сейчас, чтобы прийти через какое-то время и с легкостью доломать сухую, хрустящую деревяшку. Однако ждать какого-то времени совсем не хочется, поэтому кусты акации, один за другим, подвергаются нападению двух школьников, которые по ним скачут, грызут зубами и жутко сердятся.
Процесс уничтожения всего живого в округе прервал Чет:
– Чего ж вы тут устроили?
Близнецы повыкидывали из рук все веточки с листьями и, с перепугу, сели прямо на землю:
– Мы-ы, – затянул Ларри, – игра-аемся.
Туоми быстро закивала головой в знак согласия.
– Вот это все, – Чет обвел вспаханное поле, – часть игры? Эти затоптаные розы, что ваша мама с трудом и заботой выращивала столько лет; красивые кусты акации, которые вот-вот должны расцвести – в эти разрушения вы и играете?
Туоми инстинктивно прижалась к плечу Ларри, тот почувствовал на себе ответственность, но все еще сидел на земле и не понимал, как правильно действовать в данной ситуации. Чет смотрит на хулиганов и достает из кармана нож. В его возрасте носить небольшие ножи уже разрешают.
– Ну что, резать будешь?! – принялся геройствовать Ларри.
Чет не выдержал и захохотал во весь голос, присел на корточки и аккуратно срезал две длинные палки с ближайшего куста.
– Пороть! – решительно сказала Туоми и напряглась, чтобы с честью принять наказание.
– То, что вы чувствуете свою вину, – спокойно сказал Чет, – это хорошо.
Порки, видимо, не намечается. Чет Милл сел на землю, положил одну ветку рядом с собой, а со второй принялся срубать мелкие веточки и подрезать концы палки под крепление тетивы.
– Каждый человек бывал или будет в вашем возрасте. Не так уж много лет прошло, когда вашего возраста был и я. Как сейчас помню, – не отрываясь от работы, начал свою историю парень. – Этот возраст называется детство. Когда мне было одиннадцать, я разбил окна сразу в двух соседних домах, жутко перепугался. Испугался настолько, что без раздумий решил свалить все на сестру. Она девочка – сильно не должно достаться. Прибежал домой, рассказал маме с папой о проделках младшей сестренки, даже догадался заступиться за нее, мол, сильно не ругайте, она ж мелкая еще. Мы с родителями ожидали прихода Дори на кухне. По вечерам ее провожала до дома мама подруги – они живут в соседнем дворе.