Пришлось заставить себя направиться на выход. Однако в дверях я вновь остановился и, обернувшись к внутренним помещениям, замер, уставившись на лики святых и пытаясь понять, подумать…
В голове не было ни единой мысли, только острое чувство незавершённости.
Не известно, сколько я простоял бы так ещё, но на моё счастье меня приметил местный батюшка. Мужик лет сорока, с тёмной бородой до середины груди и добрым взглядом на круглом лице, он подошёл ко мне и вопрошающе посмотрел мне в глаза, позволяя заговорить первому.
– Здравствуйте, – несмело протянул я, не зная, с чего начать.
– Здравствуй, – кивнул мне священнослужитель. Голос у него оказался зычный, но мягкий. Впрочем, у них у всех такой, по ощущениям. – Помощь требуется, вопрос какой гложет?
– Да, всё так. Вы меня простите, можно я просто честно расскажу о проблеме, а вы… вы только не смейтесь и дураком не считайте. Я прекрасно понимаю, какой это всё бред. Но, коль уж вы — человек верующий, то должны понять…
Я замолчал, собираясь с мыслями и думая, с чего лучше начать.
– Рассказывай, не тушуйся, – подбодрил меня священник.
Он был совершенно спокоен и говорил так мягко, что мне передались его уверенность и спокойствие, я расслабился и начал свой путанный рассказ.
– …и получается, что в моей квартире обитает как минимум призрак этого пожарного, Александра. Я записку «за упокой» на него написал, но как-то не уверен всё равно, что это именно то, что требуется сделать. Не знаю, как объяснить. Мне просто всё ещё неспокойно, я неуверен в душе′. Подскажите, как тут лучше поступить и что сделать?
Священник слушал меня сперва с улыбкой, но по мере того, как я добавлял подробностей и нюансов, как описывал мытарства Киры ночами и прочие ночные события, как расписывал всё, что смог выяснить о событиях и людях, живших и умиравших в моей квартире, он менялся в лице. Я заметил и откровенные сомнения, и терзания, но мало-помалу, с добавлением различных нюансов в мою историю, батюшка вроде бы начинал верить мне. Во всяком случае убедился, что я сам искренне верю в то, что говорю. Хотя и без порыва вызвать психиатрическую бригаду он точно не обошёлся в своих раздумьях на мой счёт.
– А кем работаешь? – зачем-то спросил батюшка. Видимо, ещё оценивает.
Я ответил без утайки.
– Понятно. Молитвы знаешь?
– В интернете найти могу. А помогут?
– Должны, коли веруешь искренне. Сейчас. Иди за мной.
Он приблизился к прилавку, где я совсем недавно составлял свои записочки и, выудив из-под него обычную тетрадь, принялся в ней что-то писать размашистым почерком, на чистой от записей странице в клеточку. Я заглянул ему через плечо, пытаясь разобрать, что же он пишет. Это… Да он для меня молитвы по памяти выписывает!
Закончил он довольно быстро, исписав страницу с обеих сторон. При том почерк у него оказался вполне убористый. Размашисто он вывел только названия, а сами молитвы писал аккуратно и очень разборчиво, в каждой строке.
– По хорошему, надо бы освятить твою квартиру, но коль уж дело такое, да поскорее надо… Разберёшь?
– Да-да, всё понятно.
– Теперь-то душа спокойна?
– Легче точно стало, – честно признался я, складывая вчетверо и пряча заветный листок за пазуху.
– Ещё чем помочь могу?
– А… – я понимал, что уже наглею, но раз уж он сам спросил. – А оберега нет никакого? Ну, на случай, если молитвы не помогут.
Поп огляделся, протянул руку куда-то за один из шкафов и вытянул оттуда… противопожарный, красный топор на длинной ручке.
Что ж, должен признать — такого я точно не ожидал.
Уверен, теперь уже моя реакция легко читалась на лице, как всего несколько минут назад я считывал священнослужителя. Во всяком случае, ему это труда не составило и он мой шок считал на раз!
– Да не тушуйся, бери, – с доброй усмешкой, он продолжал протягивать его мне. – Чем не оберег? И много от кого оберег, много от какой нечисти.
– А вы уверены? – несмело уточнил я.
– Бери-бери! Он ведь не простой, он ведь освящённый, как не крути, да уж сколько лет в намоленном месте висит! Только под курткой до дома неси, – он опять по-доброму усмехнулся, но мне уже послышались и какие-то саркастические нотки в этом смешке.
Боже, какой сюр: я пришёл в церковь, что бы узнать, как изгнать призрака, а тут батюшка даёт мне ТОПОР!!
А он всё не унимался, уговаривал:
– Бери же! «Оберег» проверенный. «Зачарованный», как вы, молодёжь, говорите. Не пригодится — ну и хорошо, ну и слава Богу! Обратно мне его принесёшь. А коль дело своё решишь, так и подавно приноси.