—Как тебе? Завораживает, правда? Этих красавиц искусственно вывели в лаборатории Императора. Такие есть только у нас.
Я мечтательно вздохнул.
—Да, красота. Я бы так всю ночь простоял, наслаждаясь.
Рик рассмеялся.
—Ну нет, Киану! Вам нужно об устраиваться в вашем новом доме.
Он развернулся и приглашающе махнул всем рукой.
Пока наблюдал за светлячками, совершенно не заметил, как карета и второй наш сопровождающий исчезли из поля зрения. И тот юноша, лица которого за всю поездку мы так и не увидели, тоже куда-то подевался. Киану даже вздохнул свободнее, так его напрягал этот безликий спутник. Они его до столицы довезли? Довезли. А остальное не его дело.
Кивнув согласно своим мыслям, я последовал за остальными во дворец.
Коридор, в котором мы оказались, был чист и хорошо освещен необычного вида светильниками.
Неловко замявшись перед дверью в конце, Рик повернулся к нам и сказал:
—Ребята, я заранее хочу вас предупредить, что у Императора есть ещё грифоны...
Мардж, Шахан и Ян потрясён но ахнули. Ну да, я, когда узнал впервые, тоже был удивлён.
Немного покоробило то, что нас все-таки привели к зверинцу. Киану наивно полагал, что, когда его сопровождающий узнают о том, что они разумные, то и... Ай, да о чем это он? Даже к людям властьимущие относятся как к скоту, а он губу раскатал на расположение Императора и надзирателей.
Ещё раз виновато вздохнув, Рик решительно толкнул дверь.
Нашим глазам предстал огромный светлый зал, весь пол которого был устлан всевозможными коврами и подушками. По его периметру располагалось восемь дверей. Само помещение не пустовало, на одной из подушек валялся чёрный грифон, который при нашем появлении лениво поднял голову. Но увидев кто пришёл, с него резко слетела сонливость и он вскочил на лапы.
Взволновано стегая себя хвостом по бокам, чёрный грифон (или, что я начал подозревать, грифоница) с любопытством разглядывала нас.
Рик подошёл к ней и ласково почесал под подбородком.
—Как ты себя вело, моя хорошая? Скучала? Тебя никто не обижал, Стефани?
Грифоница зауочала и начала ластиться к юноше.
—Смотри, кого я вам привёз. Это Шахан, Ян, Мардж и Киану.
И он по мере перечисления показывал на нас рукой. Когда очередь дошла до меня, я приветливо кивнул.
—Лука, их друг. —Закончил он.
Грифониха мельком посмотрела на нас и продолжила ластиться к Рику. Тот же продолжил, обращаясь к нам.
—Друзья, вы будете жить здесь. Всё четыре двери справа - для вас, выбирайте любые комнаты, отдыхайте. Насчёт Луки... Не знаю, как тебе удобно? Хочешь остаться тут или тебе подыскать другие покои? Осталась как раз всего одна свободная комната с левой стороны.
Гоблин выразил желание остаться в зверинце.
—Хорошо, тогда я вас покину, а завтра сюда придёт загонщик. Это тот, кто следит за грифона и. Загонщик введёт вас в курс дела и расскажет как тут что делается,какие тут порядки. Многое я вам уже рассказал, но не вдаваясь в подробности. С остальными вы, я надеюсь, подружитесь.
С этими словами Рик в последний раз провел ладонью по спине Стефани, пожелал нам спокойной ночи и ушёл, закрыв дверь на защелку.
Елы-палы, куда я попал?