— И я тебя, малыш, — откликнулся Дан тихо, словно это была наша тайна.
Еще раз мимолетно коснувшись его губ поцелуем, я выскочила из машины и посеменила по ступенькам отеля. Не оборачивалась, потому что боялась вернуться, поехать ним и остаток дня ходить за Ерохиным как верный пес.
Глава 25. Обыграть всех
Дан с дамами прикатил в начале восьмого. Я немного задержалась у визажиста, поэтому им пришлось меня ждать несколько минут. Уверена, его мать разукрасила мне карму фекалиями и гудроном за это время. Почему-то более всего меня волновала именно она, хотя и других поводов для беспокойства было предостаточной.
Ерохин вышел из машины, заметив меня. На его лице красовалась горделиво-восхищенная улыбка, которую он тут же поддержал комплиментом:
— Ты ослепительна.
Он с минуту меня осматривал, заставляя крутиться. Я поцеловала его, еле касаясь губ, чтобы не испачкать блеском.
— Данечка, мы опаздываем, — раздалось из открытого окна машины.
Он закатил глаза и открыл мне дверь пассажирского сидения.
Элли и мама сидели на заднем. Мы поприветствовали друг друга, и Дан дал газу.
Я дергалась, конечно, и переживала. Это снова напоминало игру. Мои нервы взвинчивала Антонина Дмитриевна. Даже молчаливая она умудрялась держать в тонусе. Правда, рука Дана, что все время опускалась на мое колено, сглаживала неловкость, успокаивала. Он дарил мне уверенность. На него я могла положиться. Но даже это не помогло, когда мы подъехали к дому Кочиных. Это сооружение было сложно назвать домом или коттеджем. Скорее приходило на ум слово особняк, даже усадьба.
— Вот с такими людьми приходится иметь дело, — подмигнул мне Дан.
Да уж, Даня жил куда скромнее. Его привязанность к драгоценным запонкам и дорогой одежде казалась на фоне шика Кочиных мальчишечьем баловством. Однако здесь ждали и ценили моего мужчину, и я обязана была соответствовать статусу подруги Даниила Ерохина. В этом мне помогла Эллисон. Она снова приняла образ равнодушной и холодной леди. Лишь тепло улыбнулась Дане, который помог ей выйти из машины. И тут же ее лицо стало скучающе безразличным. Она взглянула на дом и сад, смело пошла вперед к двери. Я решила брать с нее пример.
Антонина Дмитриевна собственнически вцепилась крюком, взяв сына под руку. Я кивнула Дану в ответ на вопросительный взгляд, и мы тоже поспешили войти.
Мама Дана тут же утонула в объятиях Полины. Освобожденный Ерохин незамедлительно положил освободившуюся руку мне на плечи.
Сквозь шум музыки и звон бокалов я видела, как Элли что-то отвечает Владу, а Антонина Дмитриевна щебечет с Полей.
Когда до нас дошла очередь, я буквально вжалась в Ерохина.
— Данечка, — взвизгнула Поля, едва ли не запрыгивая на него. Стоит ли говорить, что мое присутствие она игнорировала.
— Привет, — сдержано ответил Дан, наклоняясь и чуть касаясь ее щеки губами.
Далее последовало рукопожатие с Владом. Я отметила, что мужчины вели себя холоднее, чем обычно. Обошлись без дружеских похлопываний по спине.
— Полин, это моя Лена, — представил меня Дан.
— Лена, — повторила хозяйка вечеринки и, оглядев меня с ног до головы, резюмировала, — Очень приятно.
Сомневаюсь, что так оно и было. Я растащила губы в улыбке и вежливо ответила:
— Взаимно, Полина. Наслышана о вас.
— О, правда? Даже страшно спрашивать, в каком смысле, — хихикнула Кочина.
— Я работала с Владиславом Николаевичем. Последнее время в отделе только и разговоров было, что о вашей грядущей свадьбе.
— Да, мы немного нашумели с этим событием, — она так мило скромничала.
— Что же вы обманываете, Елена, — вступил Влад в свою очередь, обнимая невесту так же, как меня Дан, — последний месяц вы пропадаете в приемной большого начальника.
— Я общаюсь с бывшими коллегами, Владислав Николаевич. Они держат в курсе последних новостей.
— Кажется, на днях их затмили совсем другие известия.
К щекам прилила кровь, и я была готова запаниковать, но Дан пришел на помощь.
— Пойдем, я тебя познакомлю со всеми, — проговорил он и повел меня через огромную гостиную.
Мы начали с родителей Полины, продолжили мамой и папой жениха, потом пошли депутаты с женами, сын мэра, промышленники, бизнесмены, партнеры. Словно это была не предсвадебная вечеринка, а деловой ужин.
Я переводила дыхание во время торжественной части, пока ведущий рассказывал о паре, представлял родителей, свидетелей и всех тех, кто прошел с парой долгий путь к алтарю. Даню в этом списке выделили как давнего друга со времен института, а Элли и Антонину Дмитриевну назвали друзьями с туманного Альбиона. Меня, разумеется, в списке не было. Оно и к лучшему. Бывшая любовница жениха — так себе статус.