– Нанять? Разве агентства по найму сопровождения на свадьбах есть в «Желтых страницах»?
– Есть агентства по подбору сопровождения.
Одно из них предлагает услуги вышколенных светских мужчин, умеющих себя вести в любой ситуации. Они ни при каких обстоятельствах не станут флиртовать с твоей лучшей подругой.
– А это важно?
– Очень важно, если вы хотите вызвать зависть. Одна моя подруга наняла такого человека, когда ее пригласили на вечеринку, где должен был присутствовать ее бывший муж с новой женой. Она сказала, что увиденное ею стоило заплаченных денег. Когда она появилась с молодым потрясающим мужчиной, у бывшего мужа отвисла челюсть. Ее спутник еще и прекрасно танцевал. Самое смешное – жена ее бывшего стала с этим парнем кокетничать.
– Хороший результат, ничего не скажешь.
– Супер, – подтвердила она. – А в конце вечера было рукопожатие, чек в конверте, и все. Никакой натянутости, никаких сложностей.
– Неплохая идея.
– У них есть в списке итальянский граф, который, я думаю, будет достаточно забавен.
– Это ужасная идея! – не выдержал Фергюс. Ему была противна сама мысль о том, что она нанимает какого-то жиголо. Она удивленно посмотрела на него. – Думаю, ваша мать не та женщина, на которую может произвести впечатление фальшивый итальянский граф.
– Кто сказал, что он фальшивый? Обедневшие европейские аристократы тоже кушать хотят. Но вы правы. Мне нужен человек серьезный, такой, как вы, мистер Каванаг. – Вероника посмотрела на него. – Поэтому я подкупила Питера, чтобы он посадил вас за мой столик.
Фергюс Каванаг чуть не лишился дара речи.
– Вы подкупили Питера? – только и смог произнести он.
– Я увидела, как вы бежали к поезду, и спросила Питера, завтракаете ли вы в вагоне-ресторане. Он сказал, что всегда.
– Ничего себе. Должен признаться, что он разочаровал меня. Я всегда считал его благоразумным молодым человеком. И сколько же это стоило?
Господи, он, кажется, разозлился. Теперь у Питера будут неприятности, а она выставила себя полной дурой.
– Мне очень неловко.
Фергюса трудно было сбить с толку невинным видом.
– Сколько вы заплатили ему? – спросил он спокойно.
– Я не уверена, что должна говорить вам. Оправившись от шока, Фергюс начал находить сложившуюся ситуацию забавной.
– Сделайте над собой усилие, – настаивал он.
– Билет на Финал Кубка.
– На Финал Кубка? – Эта женщина достала билеты на мероприятие, побывать на котором было мечтой любого мужчины.
– А у меня было два билета. – Вероника поняла, что он не столько разозлен, сколько удивлен.
– И вы решили пожертвовать одним ради моего присутствия за вашим столиком?
Она некоторое время смотрела на него. И, решив, что терять ей нечего, сказала:
– Теперь, когда я познакомилась с вами, мистер Каванаг, я думаю, что пожертвовала бы и двумя билетами.
Она говорила настолько убедительно, что Фергюс уже не смог бы обвинить Питера в том, что тот принял ее предложение.
– Ну что ж, я польщен, – сказал он. Она небрежно махнула рукой.
– Это было лучшее решение из тех, которые приходили мне в голову. А решать в таких случаях надо быстро. Понимаете?
Он понимал.
– Вы все здорово придумали, мисс Грант, и все сложилось удачно.
– Не совсем. «Джеферсон спорте» – генеральный спонсор чемпионата. Я обязана присутствовать и привести кого-нибудь с собой.
– Питера?
– Питера, – подтвердила она. – У него будет прекрасный день. Ланч, шанс увидеть знаменитых в прошлом игроков…
– В этом я не сомневаюсь, – перебил он. – Но, по-моему, вы должны пригласить одного из ваших основных клиентов.
– Намного приятнее взять того, кто действительно любит игру, кто может подробно рассказать мне, что происходит на площадке. Кстати, Питер болеет за «Мелчестер роверс». И кроме того, основные клиенты могут напрячься и достать билеты сами.
– Надеюсь, и Ник Джеферсон так думает.
– У Ника сейчас о другом голова болит. Как бы там ни было, но Питер тоже наш клиент. Он купил клюшки для гольфа пару месяцев назад. Я сделала ему скидку.
Вероника улыбнулась, как бы призывая вместе посмеяться над ее маленькой шалостью. Однако Фергюс посмотрел на нее неодобрительно.
– Вы знаете Ника? – спросила она.
– Нет.
– У него прекрасное чувство юмора, – заверила Вероника.
– С вами в должности директора по маркетингу он просто обязан обладать им, – потом добавил:
– Мне не предъявят обвинение в соучастии?
Он указал на свободное место в дальнем углу ресторана, на которое вначале обратил внимание.