Она резко положила на стол палочку, которой помешивала пену в кофе. Её собеседник прожевал салат, промокнул салфеткой губы и чуть подался вперёд:
– А может, именно сейчас ему просто не хватает нагрузки? Чем он вообще у тебя занят? Моет полы? Зубрит лекции?
Делфина задохнулась от негодования, но ей не дали выпалить гневную тираду.
– У парня великолепные физические данные. Могу поклясться, такого ученика у меня ещё не было. Такого, который не просто схватывает всё на лету. Он чувствует концепцию мышления кунг-фу. То, что сегодня он продемонстрировал на первом занятии, остальные достигают через полгода упорных тренировок. Ты понимаешь, насколько это ценно?
– Поза дракона, полёт дракона, бросок дракона… – едко заметила визави. – Это ему удавалось лучше всего? – она зашипела. – Не смей, слышишь, сводить с ума моего мальчика! Ему только этого не хватало!
Чанг дёрнул жидкими короткими бровями, чуть качнул головой и вернулся к еде. Собеседница, думая, что ему больше нечего сказать, засобиралась.
– Снимки мозга делали? Что там? Действительно сильное поражение? И сколько ему осталось?
Руки Делфины вздрогнули:
– Не смей… Да, ничего не нашли! Показатели Тео в норме, органических поражений нет. Но это не значит, что он здоров!
– Поэтому я предлагаю ему жизнь, от которой он будет получать удовольствие. Мэйли меня сегодня немного просветила на счёт его голосов в голове. Ты не можешь его опекать до старости. Дай парню возможность самостоятельно найти выход из его проблем, – Чанг отставил пустую тарелку от себя и налил очередную порцию чая.
– Я не ослышалась? Ты хочешь сказать, что лучше знаешь, как помочь ему?!
Ресторанчик был относительно полон людьми, и некоторые начали обращать внимание на эмоциональную речь смуглой маленькой женщины.
– Послушай, Делфина, – спокойно говорил мистер Чанг, – я лишь прошу, чтобы ты, прежде чем взвесить ответ, посоветовалась с Джеймсом. Он твой муж и мужчина больше, чем ты. У Тео большое будущее. И неважно, кем он будет себя представлять. В Китае потомками драконов себя считает пятая часть населения. Философия кунг-фу поможет ему принять свою суть и не просто смириться, а адаптироваться к реалиям…
– Психотерапевт запретила ему заниматься боевыми искусствами!
– И как часто он дерётся, провоцирует других? – Чанг полез в карман за портмоне.
– Месяц назад он избил одноклассника.
– Будьте добры, счёт за двоих, – мужчина слегка повысил голос, но его услышали у барной стойки. – Мэйли сказала, что тогда Тео защищал себя, и его ударили первого… Окей, это был последний случай. А до этого?
Исчерпав весь гнев, миролюбивая Делфина подалась в другую крайность. Её глаза заблестели, и она достала из сумочки носовой платок:
– Мой Тео – милый и спокойный мальчик, потому что…
– Потому что ты его любишь и воспитала достойно, – остановил её от упоминания о таблетках мужчина. – Я прекрасно помню тот день, когда он появился у мистера Эттуэла. Хм, забавно… В тот день у шефа лопнуло яйцо псевдодинозавра. Я всё-таки думаю, что то была подделка. Какой динозавр возрастом полторы тысячи лет?.. И твои глаза, когда малыш тебя обнял… Делфина…
Чанг положил руку на плечо плачущей знакомой.
– Отпусти его, Делфина. Тот мальчик вырос.
– Ненавижу тебя!.. Ты не должен был отдавать его полиции… В приюте с ним плохо обращались, я знаю. Возможно, он был бы сейчас здоров, – всхлипывала Делфина.
– У нас всех был тогда стресс. А у Тео были родители. Наверняка, и сейчас где-то есть…
По просьбе Чанга кёльнер принёс стакан воды, Делфина немного отпила, сбивая желание выплакаться всласть.
– Если узнают, что я нарушила предписание психотерапевта, у меня заберут Тео. Ты хотя бы это понимаешь?
Чанг медленно кивнул, сужая восточные глаза в плотную щель:
– Я предлагаю его отправить в Шаолинь. Тш-ш! Тихо, выслушай сначала! – он поднял руку вверх, как бы останавливая вскинувшуюся собеседницу от нового взрыва негодования. – Я отправлю запрос настоятелю. Недели две-три у Тео будет, пусть сам подумает, сделает вывод. А пока пусть походит ко мне на утренние занятия. На них бывают единицы, и вряд ли там его увидят знакомые вашего доктора. Если Тео согласится, я лично отвезу его: в Дэнфене конференция по продвижению философии древних единоборств.