В душе грызло сомнение – есть ли смысл идти к тем, кого через четыре дня всё равно покинешь? Мэй ревновала, Вилмер вздыхал и завидовал – такие разные эмоции! И Тео обратился за советом к Делфине. Результат – подарок для Миранды и совет развлечься. Приёмную мать радовал факт, что Тео, наконец, социализируется в полной мере и заводит себе толпу друзей, а не одного-двух, подобно всем замкнутым людям. Ибо едущему в незнакомое общество ох как нужен был этот полезный навык! Тео сдался под натиском аргументов.
Но ради вечеринки пришлось отказаться от тренировки. Вот это больше всего злило: к нагрузкам он быстро привык и чувствовал, что именно сосредоточение во время разминки и спарринга стало своего рода лекарством. Таблетки не пил пятый день и ощущал себя здоровым человеком. А Голос если и напоминал о себе, то короткими репликами, подтверждавшими, что всё идёт, как надо.
Это было странно, но ничто рядом с домом Миранды не напоминало о намечающемся веселье. Решив развернуться, если в течение минуты ему не откроют, Тео нажал на звонок. Дверь распахнулась моментально, словно девушка стояла за ней.
– Привет! Проходи! – просияла самая красивая девушка класса. И на удивлённый взгляд гостя, рассмеялась простосердечно. – Ты не волнуйся, наши соберутся через два часа...
– А я?..
– А ты – особый гость, – букет был поставлен в вазу, Миранда оперлась бёдрами о стол и значительным взглядом, который и раньше заставлял Тео краснеть, оценила его с головы до ног. Увиденным она, кажется, осталась довольна. – Тебе всю неделю некогда было, и я решила тебя заманить пораньше, чтобы немного поболтать. Пойдём, покажу тебе мою комнату... Родители уехали, специально, чтобы не смущать меня. Они мне доверяют.
Взяв парня за руку, именинница потащила его на второй этаж. Открыла одну из дверей, зашла первой и раскинула руки:
– Ну как тебе? Гламурно? – рассмеялась.
Тео смущённо осматривался. Признаться, он ожидал увидеть помещение, затянутое, занавешенное розовыми шторами, балдахинами, на стенах – постеры с брутальными парнями типа Курта Кобейна, недавно взорвавшего музпространство своим альбомом, или девчачьей группы The Go-Go’s. Но это была комната просто прилежной студентки, и отсутствие вещей с карамельной аурой ему импонировало. Значило ли всё это, что Миранда, на самом деле, другая? Что если Мэй не права, и главная чир-лидерша школы на самом деле – девчонка отличная, умная и рассудительная. И красавица... А впрочем, в Шаолинь её не возьмёшь, и за год отношения увянут в любом случае.
– Хочешь посмотреть фотоальбом? Или послушаем музыку? – он кивнул на оба предложения, тогда Миранда разрешила ему покопаться в кассетах.
А вот техника у неё была что надо! Тео жадно запустил руку в коллекцию. Тем временем Миранда вспомнила о правилах хорошей хозяйки:
– Ох, подожди, я принесу нам коктейль! Специально училась делать ко дню рождения.
Она подмигнула и оставила Тео в одиночестве перебирать музыкальные сборники. Вернулась она минут через пять с двумя высокими бокалами, наполненными дольками фруктов, мятой и кубиками льда.
– За моё восемнадцатилетие? – Миранда протянула бокал Тео, и ему пришлось встать со стула, чтобы принять прохладный напиток. Тот оказался вкусным, о чём и было сказано. – Я старалась... Ой, моя любимая песня... Потанцуем?
Именинница, и в самом деле, торопилась провести время с пользой. Тео вскользь подумал об этом и мысленно улыбнулся. Напористость ему тоже нравилась, тем более он к ней был готов после коротких диалогов в школьных коридорах. Миранда положила на него глаз, и это не могло не льстить.
– Надолго уезжаешь? – спросила она, в то время как её руки смело обвили его плечи, но пока ещё не дерзили прикосновениями.
– Я не знаю, – признался Тео. – Возможно, надолго.
Миранда вздохнула и прижалась к нему, прислоняя свою голову, трогательно пахнущую цветочным шампунем, к мускулистой груди:
– Жалко, ты мне нравишься. Я даже хотела тебе предложить встречаться... – она нарочито испуганно отстранилась, будто сболтнула лишнего. – Конечно, я такая самонадеянная! Прости!
Тео добродушно улыбнулся:
– Всё нормально. Ты мне тоже нравишься, но я думал, что ты уже встречаешься с Бевисом.
Его тут же разуверили: отношения с Бевисом были, да, но уже две недели всё кончено. Бывший парень предпочёл хорошенькой Миранде аппетитную Беверли. Тео усмехнулся. Вот чего-чего, а быть лекарством он не собирался. На хмык Миранда подняла лицо и просто сказала, прекращая двигаться: