«Вот я и сошёл окончательно с ума!» – весело подумал Тео, когда опустил взгляд вниз и увидел вместо ног – кряжистые лапы, отражающие серебряным светом блеск полной луны. – «Моа? Кажется, я стал драконом… Но я боюсь летать».
«Я так рада за тебя, родной! Не торопись. Ты можешь навредить себе. Для первого полёта тебе необходимо плоское пустынное место: не стоит испытывать крылья и бросаться с горы вниз, когда летишь первый раз»
«М-м, я даже не знаю, где такое место есть поблизости», – растерялся и одновременно обрадовался Тео, продолжавший в глубине мыслить разумно: падая с горы Суньшань, элементарно за секунды можно было переломать себе кости.
«Представь себе такое место, вспомни, мой мальчик. Ты должен его сначала увидеть мысленным взором, оно должно быть тебе знакомо… Теперь выстраивай туда поток из магии, открывай путь… Но сначала вернёмся в человеческую ипостась: путешествие в форме алатуса заберёт у тебя слишком много сил. Не совершай моей ошибки…»
Знакомое ощущение выворачиваемого тела, внутренностей – и Тео-человек устало опустился на землю. Строить порталы он пока умел только во сне, то есть, лёжа. Авала не возражала, и Тео растянулся на пыльной земле, а не сел в привычную позу для медитаций.
Без мыслей о возможных последствиях перемещения именно в это место, он представлял себе единственную подходящую картинку, которую рассматривал в каком-то журнале год назад – Большую пустыню Виктория, что простиралась на многие километры в западной части Австралии.
Не сразу и не быстро, ушло минут двадцать, чтобы сосредоточиться и построить коридор. А когда жаркий сухой ветер погладил его лицо, Тео прервал медитацию и открыл глаза. Поначалу он видел одно звёздное небо, но рука набрала песок, которого не было на горе Суньшань, зато здесь его были залежи, так подумалось Тео, пытающемуся определить место, где он оказался.
«Моа? Как понять, я сплю или нет?»
«А разве твоё тело не чувствует, где оно?»
«Да, но во сне наш мозг умеет обманываться придуманной иллюзией».
Авала обдумывала ответ, за неё это сделало какое-то насекомое, вылезшее из норки и поползшее по руке сидящего на земле вверх. Тео вздрогнул, стряхнул жука. Резко расхотелось лежать на земле, возможно, кишащей сюрпризами, и он встал.
Вокруг ничего невозможно было рассмотреть. Полнолуние лишь позволяло определить плоский край серого окружающего пространства и примыкающий к нему чернильный край неба. Тео двинулся вперёд, прошёл, спотыкаясь, несколько метров по неровной почве. Шёл бы так до утра, гадая, снится это ему или нет, как вдруг налетел на колючий куст, вцепившийся в ткань на коленках и проникший через неё шипами.
Тогда он окончательно «проснулся». Нет, он не спал. Вернее, кошмар закончился, и лунатизм снова увёл куда-то Тео. Но куда? Вопрос, конечно, был не из простых. В Шаолине в горах никогда не было настолько душно, но дальше территории монастыря Тео никогда не совал свой нос, да и где бы в горах взялось подобное плато? Явное плато…
Нити, тянущиеся от живого, рисовали образы полевых грызунов, кротов, насекомых, кенгуру…
– Какие кенгуру? – опешил Тео и мотнул головой. Кенгуру в Шаолине?!
Как же обидно вот так сойти с ума – безнадёжно и бестолково. Пока паника не завладела им, нужно было найти выход.
«Моа? Я, кажется, потерялся. Как мне вернуться?»
«Построй портал, милый. Тебе помочь?»
Если самовнушение лишало разума, то почему бы не использовать его как соответствующий клин, которым выбивают второй?
– Как мне всё это надоело! – пробормотал он, на сей раз не ложась, а садясь на землю в позу лотоса – меньше шансов для насекомых начать жрать незваного гостя, хотя бы с его верха.
Свежая идея ненадолго отвлекла от плана вернуться во сне назад. Тео отломил от куста рядом колючую ветку, убрал её за пояс и туда же – горсть песка с камнями.
Дальше по отработанной схеме Авалы – сначала обращение ко Вселенной, сбор нитей… Вообще-то Тео мог бы построить портал, не заморачиваясь ненужной подготовкой, но…
– Но я не сплю, – пробормотал Тео, – а нахожусь чёрт знает где.