Прежде чем девушка успела обдумать, что может пойти не так, и лишиться части ланча, который заставила её проглотить Лючия, появился Марк. Он наклонился, заходя в ее офис. Футболка обтянула его широкие плечи, а ее зеленый цвет подчеркнул карие глаза мужчины, делая их завораживающими. Джинсы, обтягивающие его ноги во всех нужных местах, отвлекали еще больше.
— Ты хотела меня видеть? — его голос прошелся по всем ее органам чувств.
— Спасибо, что зашел. Присаживайся.
Марк огляделся и обнаружил офисный стул, когда-то купленный для Марси, а теперь редко используемый. Тот стоял перед компьютером, на котором настояла бывший бухгалтер. Ники едва научилась его включать. После смерти Марси, девушка даже не пыталась этого сделать. Мужчина сел на стул, который выглядел слишком маленьким для него, и выжидающе посмотрел на Ники.
Больше всего на свете, ей хотелось иметь хоть малейшее представление, о чем думал Марк и что чувствовал. «Скучал ли он по ней? Будет ли он смеяться над ее предложением?» По мнению здравомыслящей Лючии, так оно и будет. Прошлой ночью порочный разум Ники ухватился за пришедшую мысль, как ребенок за новую игрушку. Ей очень нравилась новая идея... до сих пор.
— Что случилось? — спросил он, пока Ники молчала, хотя Марк выглядел расслабленным.
Не имея ни малейшего представления с чего начать, Ники решила пойти обходным путем.
— Воскресная ночь прошла хорошо. Как ты себя чувствовал на сцене?
Мужчина фыркнул:
— Я заработал целое состояние. Кто же знал, что в этом бизнесе крутится так много денег?
«Или много женщин». Он забыл добавить эту часть. Но, вероятно, он не сказал бы ей это в лицо. Сердце Ники ухнуло вниз. Девушка прикусила нижнюю губу, волнуясь, сработает ли ее план.
— И ты хочешь продолжить выступать?
Марк пожал плечами:
— Я был удивлен, что после возвращения Джоша и Рики ты не поставила меня в шоу.
Ники изо всех сил старалась не выдать эмоций, но всё же поморщилась. И он это заметил. Конечно, только дурак не заметил бы, а Марк дураком не был.
— Об этом я хотела поговорить с тобой в первую очередь. Несколько дней назад ты признался, что боишься сцены. — «Непосредственно перед тем, как раздел меня, потряс мой мир и сказал, что любишь. Что ты имел в виду?» Ники откашлялась, пытаясь прочистить голову. — Когда ты выступал в воскресенье, ты нервничал, тебе было неловко?
Марк нахмурился:
— Разве я выглядел, словно это так?
— Нет, — вынуждена была признать Ники, — ты выглядел великолепно.
— Я сделал всё возможное.
«О, у него всё в порядке. Он произвел фурор на сцене». Ники не могла не задаваться вопросом, излечился ли он от своей фобии, учитывая какое количество телефонных номеров и предложений он получил.
— У тебя есть всё, что я хотела бы видеть в танцовщике.
— Почему тогда я чувствую, что дальше будет «но»? Выкладывай, Ники.
Девушка вздохнула и задержала дыхание. «Отлично. Он хочет правду – он ее получит».
— Да, я хотела поговорить с тобой о другой работе для меня.
Ники ждала, пытаясь расшифровать выражение его лица. Неудачно. Учитывая успех Марка, как танцовщика, она ожидала, что он будет протестовать. Конечно, будет. Деньги, женщины, даже если его не особо волновало внимание, – все это очень заманчиво.
Вместо того, чтобы выругаться, Марк просто поднял голову:
— Правда?
— Мне нужен был танцор, и поэтому я наняла тебя. Но мне также нужен бухгалтер.
— Неужели? — мужчина наклонился.
Выражение его лица изменилось и казалось... почти довольным. «С чего бы это?»
— Мои счета... Я уверена, что в них всё перепутано. Я не могу вести их сама. У меня никогда не было таланта в математике, и я не в восторге от компьютеров, ещё меньше от программного обеспечения, которое установила Марси для ведения бухгалтерии.
— Что насчет Бочелли?
— Я подумала и решила, ты прав насчет того, что Блейд не подходит для ведения моих финансов. Ты подходишь. Мне нужен такой человек, которому я могу доверять.
«Кто-то, кто сможет выяснить, есть ли причина для ее дяди настаивать, чтобы Блейд, а не кто-либо другой вел счета и бухгалтерские книги».
— И это я?
— Да. Ты всегда был честен со мной... даже когда я не хотела слушать правду, — она вздохнула. — Я знаю, что ты здесь ради денег, и что воскресный вечер был чертовски прибыльным. Я могу предложить тебе жить в квартире бесплатно, но не могу платить много. Марси работала неполный день, поэтому я не думаю, что эта работа займет много времени у тебя.
— Помимо бесплатного жилья, зачем мне это?