— Куда?
— В штаб городской дружины.
— Ты в штабе?
— Кручусь... Не подумай, что я штабист. — Мороз засмеялся, должно быть, представив себя на миг в роли чиновника дружины. — Я на переднем крае, так сказать.
— Молодец!
— Кому это нужно? Между прочим, тебе идет форма. Не жалеешь?
— О чем?
— О том, что в милицию поступил?
— Нет.
— Жалеть вообще глупо, — сказал Мороз.
— Не знаю... По-моему, жалеть надо. Без жалости человек перестанет быть человеком. Дело, правда, в том, что́ жалеть? Кого? Ты не жалеешь жену Василия Войтюка? Сколько ей сейчас? Двадцать шесть? Осталась вдовой в двадцать два.
Мороз тяжело вздохнул.
— По-твоему...
— Ты не согласен?
— Я? Иди! Иди, отец обидится! Давно не виделись. Теперешняя молодежь не очень-то жалует родителей.
— Ты не принадлежишь к этой молодежи?
— Я — старик, Тимур. Мне уже больше тридцати. Соображай.
— Действительно, старик, — сказал Тимур. — Наверное, теперь ты не способен на благородные поступки.
Мороз уловил в голосе Тимура насмешливые нотки.
— Ты что имеешь в виду?
— Один твой подвиг, который ты совершил, когда находился в рядах молодежи.
— Ну?
— Забыл? У тебя дырявая намять. Этот подвиг ты совершил ночью, будучи в шатком состоянии, во дворе Людмилы Кузьминичны. Кстати, ишак, которого ты тогда запер в кладовую, являлся личной собственностью моего дедушки. Он еще взыщет с тебя.
— Не взыщет, — лукаво прищурился Мороз.
— Это почему?
— Мы с ним как-то в чайхане посидели.
— Ясно, — засмеялся Тимур. — Дедушка чай любит. Ты, наверное, постарался на славу.
— Не беспокойся. В этом отношении я имею некоторый опыт. Правда, никаких крепких напитков не было. Тут мы с твоим дедушкой были единодушны.
— Неужели ты бросил пить?
— Кому это нужно? Не забывай, я — дружинник.
Мороз хлопнул Тимура по плечу и, не попрощавшись, неторопливо пошел прочь, комкая в кармане газету. Тимур постоял некоторое время у дерева, улыбнулся, снова вспомнив случай с дедушкиным ишаком, и тоже неторопливо зашагал по тротуару, с новым интересом поглядывая по сторонам.
Был полдень. Небо заволакивали тяжелые тучи. Поднимался ветер. С деревьев летели ярко-желтые листья.
Справа, в небольшом скверике, забелело продолговатое здание из стекла и алюминия. Около здания, на скамейках, сидели люди. Немного в стороне стояли легковые автомашины.
«Наверное, новый горком? — подумал Тимур. — Интересно, что сейчас делает Ядгаров? Может быть, зайти к нему? Я, пожалуй, с ума ошалел от радости. Он почти не знает меня».
Тимур тем не менее свернул с тротуара и направился к зданию, толком не сознавая зачем. У здания остановился, взглянул на стеклянную доску, висевшую у подъезда, невольно вытянулся, не веря собственным глазам.
На стеклянной доске крупными буквами было написано: «Отдел милиции Янгишахарского горисполкома».
3
— Вам кого, товарищ лейтенант?
— Да я, собственно, так. Зашел посмотреть.
— Пожалуйста... Может быть, заглянете к начальнику. Он сейчас здесь... Вы не узнали меня?
— Откровенно говоря... — Тимур не договорил, внезапно шагнул к капитану, стоявшему перед ним, вскинул руку к головному убору. — Товарищ Шаикрамов?
Капитан улыбнулся.
— Рад видеть тебя. Садись, садись. Я сейчас чайку приготовлю.
— Ну что вы, товарищ капитан, ничего не нужно. Я к вам на минутку.
Шаикрамов повернулся к двери и позвал:
— Дригола!
На пороге двери, ведущей во двор отдела, тотчас появился высокий подтянутый старшина. Он ласково взглянул на Шаикрамова и, молодцевато вытянувшись, отчеканил:
— Слушаю, товарищ капитан!
— Слушай, слушай, Костя. — Шаикрамов кивнул на Тимура. — Узнаешь?
— Сдается, Лазиз-ака...
— Сдается, — передразнил Шаикрамов. — Ты должен выбросить из головы это нездоровое слово. Перед тобой столичный ас! Немедленно организуй все, что положено для подобного случая. Уловил?
— Уловил, Лазиз-ака... Значит, так. Во-первых, чай. — Дригола загнул указательный палец, посмотрел на Шаикрамова, согласно кивнувшего головой, загнул средний палец. — Во-вторых, сладости: конфеты, сахар, печенье. В-третьих, лепешки. В-четвертых, арбуз, дыня.
Костя Дригола вышел.
Лазиз Шаикрамов взглянул на Тимура, постучал пальцами по настольному стеклу, осторожно потрогал кончиками пальцев виски, помолчал немного, щуря глаза.
— Вот так и живем!
— Неплохо, — сказал Тимур.