- Еще не время, - хохотнула я, расслабляясь под внимательными взглядами. - Сейчас у меня только две цели — построить карьеру и вправить мозги брату. С первым, вроде, все пока получается.
- Тогда удачи с братом, - пробормотала Эмма.
- Она мне понадобится, - кивнула я, мысленно благодаря подруг за поддержку.
Как не им было знать, насколько мне тяжело было бороться с упрямым братом, отравляющим жизнь матери.
- Так, давайте сейчас договоримся, что при первой же возможности соберемся вместе, - обратилась я к подругам. - Например, когда Эмма вернется, - и посмотрела на девушку, облаченную в светло-зеленую больничную форму.
- Почему бы и нет, - улыбнулась она. - Не могу, сказать когда точно вернусь, но через полгода у меня заканчивается контракт. Возможно, тогда и приеду, - подмигнула она.
- Надеюсь, останешься к тому моменту Игнатьевой, - проворчала Рокси, вспомнив о женихе подруги.
- Не обещаю,- хитро улыбнулась Эмма.
Я же рассмеялась, с грустью осознавая, как же мне будет не хватать их. Да, меня ждут новые знакомства и встречи со старыми друзьями, но школьные подруги всегда занимали особое место в моей жизни.
- Тогда договорились, - хлопнула я в ладоши. - Звоним, пишем и не пропадаем.
Девушки согласились, поддержав мое предложение.
- Во сколько вылет? - повернулась ко мне Рокси. - Может, нам с Аней проводить тебя?
- Вечером, в 23.30, - ответила я, взглянув на наручные часы. - Не нужно, я на такси доберусь.
Рокерша кивнула, оглядываясь по сторонам в поисках официанта.
- Давайте тогда поедим, - протянула она. - Я готова убить за тарелку горячего. И думаю, еще торт не помешает. Надо же отметить твое повышение.
- Почему бы и нет? - ухмыльнулась я, открывая меню вновь.
- Тогда я вернусь к работе, - заговорила Эмма, привлекая наше внимание. - Удачи, Ника. Надеюсь, у тебя все получится.
Я с благодарностью посмотрела на девушку, мягко улыбающуюся мне.
- Спасибо, с работой не будет проблем, - кивнула я. - И с Кириллом тоже.
Но Эмма покачала головой, серьезно взглянув на меня серыми глазами.
- Я про твою личную жизнь, - добавила она. - Надеюсь, что там ты наконец встретишь того самого.
Рокси и Аня затихли, посмотрев на нас. Девушки знали, что в последнее время я придерживалась целибата, но по какой причине не знал никто. Однажды я заикнулась, что ищу того самого, превратив серьезный разговор о проблемах в шутку. Не уверена, что подруги поверили, но вопросов с тех пор никто не задавал.
- Надеюсь, - весело улыбнулась я в ответ.
Эмма попрощалась с нами и отключилась. Она вернулась к своей нудной и серьезной работе, которой дорожила. Мы же приступили к обеду, с особым удовольствием уплетая торт, самый шоколадный, который только можно было отыскать в меню кофейни.
После сытного перекуса и разговоров ни о чем, Рокси и Аня попрощались со мной на парковке. Они сели в огромный черный внедорожник, который принадлежал рокерше и скрылись в плотном потоке машин. Я же вызвала себе такси, с грустью вспоминая, как накануне продала свою малышку. Автомобиль, который совершенно не соответствовал моему характеру, но удачно дополнял первый образ девушки из офиса, носящей строгие костюмы и часто наведывавшейся в гости к маме по выходным. Она с отчимом решили вернуться в родной город спустя много лет.
И теперь моей веселой и беззаботной жизни угрожала бесконечная слежка от матери. Решение принять предложение о переводе с приятным бонусом в качестве повышения было отличным поводом сбежать от надзора семьи. Мама была опечалена, узнав о переезде, но когда я ей сообщила, что еду присматривать также за братом, она успокоилась, прося только одно — уговорить Кирилла приехать к ней в гости. Сложная задача, почти невыполнимая, но не буду я Вероникой Левиной, если не притащу брата на порог родительского дома.
Вернувшись в съемную квартиру, которую арендовала около полугода, я осмотрела свои пожитки. Большая часть отправилась на хранение к матери, а от туда я планировала уже перевести вещи в свой новый дом, когда осяду на новом месте. С собой же я забирала огромный чемодан и дорожную сумку, куда впихнула самые необходимые на первое время вещи.
Вечером я вызвала такси и покинула квартиру, оставляя свое прошлое на этом пороге. И когда самолет разрезал белоснежными крыльями ночное небо, я наслаждалась новым для себя чувством — чувством свободы.
Глава 2.
- Ну и какого черта! - выругалась я, пряча в карман телефон.
Схватив чемодан с сумкой, я устало поплелась в сторону выхода из аэропорта, наконец осознав, что брат меня кинул. Да, кинул и никак иначе. Он не приехал меня встречать, как мы договаривались пару дней назад, когда я заявила ему о своем новом назначении. Тогда, судя по голосу Кирилла, брат был не очень рад моему переезду, но клятвенно обещал встретить ночью в аэропорту и отвезти к себе, где мне пришлось бы задержаться на несколько дней, пока не будет готова новая квартира и не прибудут мои вещи.