— Он исчез, — донесся до меня голос Андрея спустя еще сколько-то минут забега. Следить за временем и расстоянием я давно уже перестал, полностью сосредоточившись на самом беге и контроле обстановки вокруг.
— Кто исчез? — не сразу понял его, пытаясь сообразить, о чем речь.
— Червяк. Его больше не видно.
И в самом деле, точно, последние сколько-то… не знаю сколько минут он вроде бы не мелькал. Да и тихо стало, никакого грохота больше. А я на это даже и не обратил внимания. Слегка замедляюсь, пытаясь немного отдышаться, впрочем не рискуя серьезно сбавлять скорости и тем более вообще останавливаться.
— Туннель изменился, — вдруг сообщил Андрей спустя еще пару сотен метров.
— А? — удивленно спрашиваю у него и внимательно присматриваюсь к туннелю. Я что-то уже совсем никакой, устал.
И в самом деле. Если раньше туннель был просто выдолблен или выгрызен в камне, то теперь он стал более цивилизованным — его стены сложены из аккуратных кирпичей, хоть из-за старости их с ходу и не отличить от обычного камня.
А еще через несколько минут я заметил пятно света далеко впереди. Вначале даже не поверил своим глазам, думал, может, показалось. Но нет, проморгался, а пятно осталось на месте, никуда не делось. Выход? Добрались? Неужели?
Воодушевленный, ускоряюсь. Еще минут пять, и мы добежали до выхода из туннеля. И нет, там не грот, как я подозревал. Туннель вывел нас в громадную пещеру, в потолке которой дыра, и через нее сюда проникает свет и свежий воздух. А еще прямо в центре пещеры стоит небольшое поселение. Судя по всему, заброшенное поселение, не похоже оно на место, где живут. Какого же размера эта пещера? Огромная. Километров пять в диаметре, наверно, будет, а то и больше.
Опасного ничего не видно. Тихо, спокойно. Сгрузив Андрея, падаю там же, где и стоял, и растягиваюсь на камнях. Все, силы закончились. Наше такси имени меня дальше не едет, топливо закончилось. Мы выбрались куда-то, можно немного и передохнуть.
— Мне нужна передышка, — говорю другу, стараясь бороться с накатывающей слабостью и желанием закрыть глаза. — Возможно, я немного вздремну.
— Надеюсь, после этого ты не захочешь жрать. А то с этим могут возникнуть проблемы, — немного нервно произнес Андрей, смотря по сторонам.
— Надеюсь, — соглашаюсь с ним и, моргнув в очередной раз, вдруг понимаю, что сил открыть глаза уже не осталось.
Еще мгновение, и я провалился в такой манящий сон. Надеюсь, нас, пока я буду спать, никто не сожрет. И я никого не сожру, а то мало ли. Будет немного неприятно проснуться и понять, что, пока сознание спало, тело само успело кем-то перекусить. Но это еще ладно, главное, чтобы в качестве перекуса не был Андрей. Вот это будет реально неприятно. Во-первых, друг. Во-вторых, человек.
Глава 8
Открыв глаза, смотрю перед собой, пытаясь собрать мысли в кучку. Как же хотелось проснуться в своей кроватке, но нет, увы, я и близко не там. Однако, несмотря на это, вроде бы неплохо выспался. В этот раз никто не будил меня и дали спокойно поспать. За что я благодарен и Андрею, и Игре.
Поднявшись с земли, сладко потягиваюсь и оглядываюсь по сторонам. Все же сон прямо на камнях пещеры — это не сон в комфортной кровати, и тело успело неслабо так затечь. Впрочем, мне это, судя по всему, ни капли не мешало дрыхнуть. Вот это я вымотался…
Нахожусь, кажется, там же, где и заснул, во всяком случае, куда-то далеко точно не переместился. Оглянувшись назад, вижу вход в туннель. На месте, никуда не делся. И значит, я в самом деле там, где и заснул, мне не показалось. И это радует, значит, никто меня во сне не сожрал и не произошло ничего такого, из-за чего Андрей мог бы пытаться меня оттащить куда-нибудь.
Разобравшись с этим, осматриваю саму пещеру и заодно ищу Андрея, а то его рядом нигде не видно. В пещере вроде бы все спокойно, тишь да благодать, никакой особой движухи не видно, как и не слышно каких-то подозрительных звуков. А Андрей… нахожу его фигуру рядом с поселением, он там что-то делает.
Закончив с потягушками, иду в его сторону, по пути не забывая смотреть по сторонам и прислушиваясь к своим ощущениям. С ощущениями вроде бы все нормально, усталости или голода не чувствую, и это радует. Статус-бар тоже ничего плохого не показывает. Готов к дальнейшему прохождению локации.
А вот открывающиеся виды… не сказать, что все так уж плохо. Нет, скорее даже наоборот. Никакого зверья. Никто не пытается напасть на нас и прикончить или сожрать. Червя-переростка, что гнался за нами по туннелю, здесь не видно — стены и потолок пещеры целые, не считая дыры в потолке, через которую сюда попадает свет. И в целом все, кажется, нормально, срочно срываться и мчаться куда-то в попытках спасти свою жизнь не нужно.