И я не просто выполнил задание, а еще и перевыполнил его, набрав некоторых позиций с солидным запасом. Может, и на дольше бы остался, неожиданно даже почувствовал какой-то кайф вот так ходить спокойно по лесу — ни одного врага мне не встретилось тут — и собирать разное, есть в этом что-то, но стоило мне только собрать последнюю позицию, и меня сразу же перенесло в реальный мир.
Впрочем, сильно грустить по этому поводу я даже и не собирался, сразу же рванув домой, чтобы попробовать приготовить новые зелья. И спрашивается, зачем я так старательно отмывал кухню, если сейчас снова превращу ее непонятно во что? А в том, что неслабо ее заляпаю в попытках приготовить зелья, даже и не сомневаюсь.
И меня в очередной раз поджидал сюрприз. Приятный, что хорошо. Начать я решил с зелья восстановления, и с ним никаких проблем не возникло. Вообще. Я ни одной порции не испортил. Идеально чувствовал время, дозировки, никаких ошибок. Руки словно сами по себе делали необходимое. Так бы в первый раз…
Однако стоило взяться за зелье восстановления маны, и творившие практически чудеса руки вдруг превратились в неповоротливые клешни, а идеальное чувство времени помахало на прощание платочком и скрылось за горизонтом. Очевидно, вначале надо освоить рецепт, и только потом все будет получаться просто и легко, но вот первый раз…
Печально вздохнув и предвкушая очень веселые ближайшие часы, со всей внимательностью приступаю к изготовлению зелья маны. Кое-какой опыт в этом деле у меня уже есть, так что, надеюсь, в этот раз все получится попроще, чем в прошлый.
Профессор шел с обзорной площадки с видом на Землю, когда до него донесся разговор его помощников на повышенных тонах. И это было неожиданно.
— Мы должны сообщить об этом! — раздался громкий голос одного из них.
— Рано. У нас нет ничего, кроме смутных подозрений и догадок. Никаких нормальных доказательств, — ответил немного спокойнее ему другой голос.
— А потом может быть поздно! — возразил ему первый.
Заинтригованный услышанным, профессор свернул в сторону, откуда доносились голоса, и пошел на них. Недолгий путь по коридору станции, и он вошел в небольшое техническое помещение, в котором находились оба его помощника.
— Что у вас случилось? — спросил профессор, подозрительно смотря на них и размышляя, в чем может быть проблема. И вариантов одновременно было много и ни одного.
Эксперимент протекает вроде бы нормально. Не совсем по плану, но тем не менее, с учетом всех нюансов, приемлемо. Можно даже сказать, что отклонение в лучшую сторону, а не в худшую. Проведенная массовая инициация, хоть и была рискованной, значительно ускорила процесс интеграции жителей Земли. И без заметных негативных последствий.
Сейчас этот процесс замедлился, управляющее ядро адаптируется к возросшей нагрузке, перераспределяет ресурсы и совершенствует алгоритмы взаимодействия, получив много материала для работы. В этом тоже ничего такого уж нет, все вполне ожидаемо. Ядро закончит с этим, и потом будет новый этап интеграции оставшихся людей. И так до тех пор, пока не будут охвачены вообще все люди на Земле.
Процент успешности интеграции рекордно высокий, еще никогда раньше у них не было такого. Смерти есть, но это единичные случаи. За все время погибло просто мизерное число по сравнению с общим количеством инициированных. Управляющее ядро подобрало верный формат воздействия на людей. Так что с этим тоже все хорошо, не придраться.
Тогда в чем дело? Профессор ломал голову, и ничего на ум ему не приходило. Показатели все в пределах допустимого. Есть отклонения, но оно и не удивительно, все пошло же не совсем по изначальному плану. Ничего же значительного в последнее время вроде бы не происходило, во всяком случае, профессор ни о чем таком не знает, а ситуацию старается отслеживать, чтобы не было внезапных сюрпризов.
— Мы кое-что обнаружили, — произнес один из его помощников, бросив взгляд на второго.
— Что? Не тяните, рассказывайте.
— Мы зафиксировали непонятные исходящие сигналы.
— Откуда исходящие? С Земли?
— Не совсем. Их посылает наше управляющее ядро.
— Наше? — удивленно переспросил профессор.
— Да.
— Так. И куда? На Землю?
— Нет. В космос.
— Та-ак… — протянул профессор, пытаясь понять, что это может означать. — Что за сигналы? Что содержат?
— Мы не смогли расшифровать содержимое сигналов.