— Не знаю. Волк не совался в него. Но вход… — дед задумчиво посмотрел по сторонам. — Вход идет в сторону города.
— Пробежимся? — предлагаю деду.
Он согласно кивнул и сорвался с места. Бросаюсь следом за ним. Минут пятнадцать бега, и мы приблизились к нужному месту. Благодаря волку карта у нас уже была открыта и куда бежать знали, не пришлось плутать по округе и по ориентирам пытаться искать этот вход в подземелье.
— Молодец, — похвалил дед волка, когда мы почти добежали и тот, выскочив из-за деревьев, бросился к нам.
Волк довольно закрутился вокруг деда, с радостью принимая поглаживания. Я же, пользуясь нашей остановкой, осматриваюсь по сторонам. Лес как лес, ничего подозрительного не вижу и не ощущаю. Хотя по карте мы уже совсем близко от входа в подземелье.
— Пошли, — позвал меня дед, отвлекая от попыток заметить что-нибудь.
Еще метров пятьдесят, и мы, спустившись в овраг, заросший густыми кустами, добрались до входа в подземелье. Никакой двери или намека на нее нет. Может, когда-то давно она здесь и была, но теперь от нее не осталось и следа. Вход обложен старыми камнями и местами начал осыпаться, но в целом еще держится. Внутри же темно, ничего не видно. И не слышно, никаких настораживающих звуков. Впрочем, как и запахов. Пахнет оттуда… подземельем? Сыростью с толикой затхлости?
— Идем? — спрашиваю у деда, после того как мы облазили весь овраг, но так ничего и не нашли.
Какие-то следы? Ну-у, возможно. Хотя не похоже, что тут кто-то часто и в больших количествах ходит, вытоптали бы здесь все нафиг. А растительность в овраге чувствует себя нормально, вовсю растет, и не похоже, чтобы ей кто-то в этом мешал. Вряд ли отсюда выбегают стаи псевдоволков. Разве что или они как-то по-особенному двигаются, не оставляя следов, или же на овраг наложена магия, ускоряющая восстановление растительности.
Услышав мой вопрос, волк, сидевший на краю оврага и сверху наблюдавший за нами, громко заскулил и закрыл морду лапами, показывая, что он думает о нашем желании сунуться в подземелье.
— Он не хочет, чтобы мы шли туда, — произнес дед, сообщая очевидное.
— Надо. Он пусть остается здесь и следит за обстановкой.
— Ты все слышал, — обратился дед к волку.
Тот, печально взглянув на нас, развернулся и скрылся в лесу. А мы, проводив его взглядами, проверили снаряжение, подготовились, насколько это было возможно, достали факел и пошли дальше. Перешагнув порог входа в подземелье, замерли, внимательно прислушиваясь к окружающему пространству.
Тихо. Никаких изменений. Наше появление вроде бы ничего не изменило. Еще немного выждав и так ничего и не дождавшись, осторожно идем дальше. Я первый, укрываясь за щитом в одной руке и второй держа факел. А дед за мной, с луком наготове.
И пока ничего особенного, только старый, обложенный камнем туннель, ведущий куда-то в сторону города и постепенно уходящий все глубже и глубже под землю. Ни светильников, ни факелов, ни тем более хорошо заметных следов нам не попадается. Создается впечатление, что мы с дедом тут первые гости за кучу лет.
Минут десять осторожного шага по подземелью, и до нас донесся какой-то звук. Приглушенный, первый за все время, что мы здесь. И похожий на какой-то грохот. Взрыв? Удар? Обвал? Непонятно. Замираем и внимательно вслушиваемся в окружающее нас пространство. Всматриваться в него смысла нет, видимость тут крайне слабая, факел дает не так уж много света.
Простояв несколько минут, но так больше ничего и не услышав, продолжаем идти. Поворачивать обратно глупо, нужно до конца проверить, что здесь такое. Других же вариантов, куда идти, нет, тут только этот прямой коридор, никаких ответвлений или проходов куда-то еще.
Еще минут пять, и мы куда-то пришли. В какое-то очень большое помещение. Оно почти все заставлено чем-то. Различная мебель, какие-то явно алхимические приборы, еще какая-то ерунда непонятного назначения. И там совершенно точно кто-то есть.
Срочно убираю факел, пока нас не заметили. А пока на нас вроде бы не обратили внимания, продолжают заниматься какими-то своими делами.
— Разделяемся и осторожно смотрим, что там. Держимся в поле зрения друг друга, — тихо шепнул мне дед и, обойдя, осторожно вошел в зал.
Н-да, из него разведчик еще нормальный, а вот из меня, в доспехах и со щитом… Но и снимать все это с себя не хочу, что-то мне подсказывает, что тут свои дела творят явно не те, кто обрадуется, если вдруг заметит нас, или хотя бы просто мирно попросит уйти. Так что лучше быть во всеоружии, пусть это и добавит неудобств.
Стараясь издавать как можно меньше шума, иду следом за дедом к центру помещения, там явно происходит самое интересное. Постепенно смещаюсь немного в сторону, направляясь к каким-то шкафам, за которыми можно неплохо укрыться. И откуда вроде бы должен открываться неплохой обзор.