— Стая гиен. Все эти кланы, они ни черта не понимают. Они подняли его на смех, когда он предположил появление защитника сердца…
— Разрешите господин?
— В зал вошла хрупкая молодая, обнаженная девушка, с подносом на котором стояла бутылка дорого вина и два бокала.
— Прошу меня простить, мне приказано принести вам вино и еду. Но это все что мне выдали.
— Ее голос дрожжал, а на лице читался испуг, но она старалась не подавать виду.
— Не волнуйся, все хорошо. Присаживайся.
— Он указал на кожаный диванчик, стоящий рядом с журнальным столиком, поставь поднос на стол.
Его фигура нависла над ней, отчего девушка словно стала ещё меньше, а дрож стала ещё сильнее.
— Не зажимайся ты так. Хочешь выпить?
— Шевалье откупорил бутыль и с завидным мастерством разлил вино по бокалам.
— Держите, не стесняйтесь. Пейте, я так же не откажу себе в удовольствии испить это великолепное Шато Лафит урожая 1869 года. Ох уж эти времена моей юности. Я был молод, горяч и не опытен, но этот вкус буду помнить даже на смертном одре.
Что же вы, не стесняйтесь, испейте сей нектар.
— Несмотря на страх и тревогу, девушка все же пригубила бокал.
— Вот так. Насладитесь каждой каплей. Это вино прекрасно подходит к свежему мясу. Никогда не понимал тех, кто маринует мясо в вине. Для полного раскрытия вкуса вино должно оказаться внутри, разнестись с кровью, напитать своим благоговением. Мой предок перед тем, как приготовить мясо, всегда поил его благородным нектаром. Многие считали его глупцом, переводящим вино за зря, но лишь до тех пор покуда сами не отведают сего шедевра.
— Во время своего монолога он не забывал подливать вина в бокал девушки. Когда она осушила третий, то Шевалье, посмотрев на часы, произнёс.
По этикету мне положено дождаться гостей, но как можно устоять перед таким соблазном.
— Девушка видела, как красивый и элегантный мужчина среднего возраста, стал увеличиваться в размерах, его голова стала похожа на драконью пасть, одежда рвалась и трещала. Гипертрофированное тело начало покрывается тысячами черных чешуек, на изменившихся руках появились когти с металлическим отливом. Позади отрос хвост, издающий гремящие звуки.
— Не сдержавшись девушка завизжала, в следующую секунду, оторванная голова покатилась по полу с раскрытым от ужаса ртом, и глазами, словно в последнем, предсмертном, беззвучном крике.
Рептилия тут же обхватила своей пастью шею из которой тонкими, пульсирующими струйками, выходила кровь. И с жадностью начала пить, высасывая все соки. Когда тело было обескровлено, то в кабинет зашли трое людей и погрузив тело на тележку удалились. Один из них остался вытирать кровь, что была разбрызгана по всему кабинету.
— Пора завязывать с такими превращениями, этот костюм был хорош.
— Сказал Шевалье вновь уменьшившись и став человеком.
— Шихлис, машину ко входу, хочу навестить своих свинок.
На улице начинало вечереть. Я не стал выходить за пределы нашей новой территории, поэтому сел рядом с ангаром уперевшись в него спиной. Несмотря на то, что я психанул, сейчас я не ощущал в себе злобы, либо же обиды, была лишь усталость. Когда я был маленьким, то мечтал попасть в параллельный мир, либо же оказался на другой планете. Сейчас же вот оно, все передо мной, лишь руку протяни. Но нет той самой радости, того предвкушения. Эфир начал аккуратно, словно боясь кого-то спугнуть, расползался по телу. Стало тепло и уютно.
Я вытянул руку, из ладони потекла дымка, сформировавшись в маленький светящийся шарик, по размерам не больше теннисного. Оторвавшись от моей ладони, он застыл на месте. Я представил, как он начал подниматься, что, собственно, и случилось. Минут пять я игрался с шариком, под конец, у меня даже удалось описывать им знак бесконечности. Но я почувствовал слабость, а шарик вновь став дымкой перетек в мою руку.
Оглядевшись вокруг, понял, что трава и растения сформировали вокруг меня прочный кокон. Судя по всему, все живое любит эфир и стремится к нему.
— Открывай Сова, Медведь пришел.
— Послышался голос, но из-за плотности растительности, я не понял, кто это был.
— Продирая руками траву и стебли похожие на лианы я сделал проход. Но желания выходить наружу не было.
— Я войду?
— В проходе показалась голова Марии, что весьма удивило меня. Я же просто кивнул.
— Усевшись рядом, мы оба смотрели в проход на зажигающиеся звёзды.
— А ты знал, что часть тех огней что мы здесь видели это искусственные спутники для регулирования климата?
— Нет, но выглядит красиво.
— Сухо ответил я.
— Спасибо тебе.
— За что?
— Ну если так подумать, то ты спас нас. Да и я видела на записи, что тебя разозлил вид бедной мертвой девушки. Не подумай, я не глумлюсь.
— Я спасал весь отряд, так как иначе я никогда не выберусь с этой планеты.
На земле мой дом и родные мне люди.
— Мария приблизилась к выходу.
— Не идёт тебе маска безразличного циника.
— Расскажи о своем брате.
— Как ни будь потом, а пока постарайся не сойти с ума.
— После чего она чмокнула меня в щеку и молча вылезла. Я же остался ещё на час.
И когда было подумал о том, что пора вылазить, как в голове прозвучал голос.
— Исходя из нынешней ситуации я вынужден извиниться перед вами Александр, в ваших словах имеется доля истины. Если вы согласны, то я не против продолжить наше сотрудничество.
— В словах ИИ чувствовалось, что он говорит это через силу.
— Хорошо. Как я понял, мы с тобой в одной лодке. И если не будем работать веслами сообща, то утонем.
— Не все слова мне были понятны, но общий посыл твоего изречения мне ясен. Хоть это и претит моей натуре. Но мы обязаны покарать всех врагов империи. И хоть ее уже не вернуть…
— Что будем делать?
Какой план. От тебя осталась лишь кабина.
— Нам необходимо вернутся на землю. На ней осталось ещё множество моих товарищей. Но ты не готов к встрече с ними. Что бы я не сказал, но ты действительно слабак и сопляк, особенно по меркам прошлых Витязей. Ты только сегодня сознательно начал манипулировать крошечной концентрацией эфира.
В былые времена пробужденные с таким уровнем силы могли быть разве что обслуживающим персоналом.
— Ну уж извините, что я не жопораздиратель три тысячи. Ещё месяца не прошло, как я получил эту силу. А все мануалы по ее развитию упираются, в сказки и легенды.
— Именно поэтому мы нужны друг другу, хоть моя память и пострадала, но мое сознание когда-то было одним из сильнейших Воевод, ушедшего
на вечный покой, и дабы империя не потеряла мои великие знания и навыки, часть сознания смогли оцифровать. Все что помню о своей личности, так это то, что я был одним из личных Стражей Императора, меня уважали, ценили и боялись. Я не помню свою мирскую жизнь, либо же родовое имя. Но это и не нужно.
Теперь я Ковчег, надежда и гордость Империи, что ее не оправдала.
— Вопрос с тем, что от тебя остался лишь обломок, остаётся открытым.
— Напомнил я ему.
— Временно я могу преобразовать сторонние материалы, но лишь в случае предоставления мне всей необходимой информации.
— То есть, ты тоже адаптоид?
— Говоря на нынешнем наречии, да. Но всякий металлолом я перерабатывать не буду.
— Что найдется, то и придется, иначе ничего не выйдет.
— Это высшая степень неуважения. Но вынужден согласиться.
— А ты можешь перенестись в другую машину?
— Конечно… Нет, если бы мог, то сейчас бы не разговаривал с тобой. Не хватает транспортировочного терминала.
— Разговаривая с Ковчегом я дошёл до корабля, в котором все ещё находились Николай, Гавр и присоединившийся к ним Сион. Но все старательно делали вид, что не замечают меня. Это было лишь на руку. Настроения общаться с кем-то из команды особо не было.
— Раз ты не можешь перемещать свое сознание, то, как мы сейчас с тобой разговариваем?
— Связь Витязя и корабля может разрушить только полное уничтожение эфирного тела носителя.