Чарли мог бы это вернуть. Через две недели он сделает предложение Дафне. Она уже пообещала сказать «да». Шоу выйдет в эфир, на прямой трансляции гранд-финала они с Дафной изобразят страстную любовь, благодаря Деву он покажется всем идеальным Принцем. Он снова станет знаменит, он найдет работу — ему позволят сидеть за столом и заниматься делами, соответствующими его интеллекту. Ему снова позволят вносить свой вклад. Ради этого он и пришел на «Долго и счастливо».
Чарли мог бы заполучить все, о чем мечтал. Почему же он не перестает думать о домике в Венис-Бич, пропахшем отбеливателем и овсяным гелем для душа? Почему он никак не избавится от кома в горле?
— Не думал, что такое возможно, но сейчас признаю свою ошибку.
— Что ты не считал возможным?
— Что ты можешь быть непривлекательным. Но вот она, сила шапки! — Дев живописно взмахивает руками.
Чарли срывает с головы шапку-бини, и его тут же пронизывает ледяной ветер с залива. Они у парка «Золотые ворота», где пройдут съемки их встречи с Энджи. Над заливом висит густой утренний туман. Июль заканчивается, но, вопреки насмешкам Дева, Чарли вынужден снова надеть шапку.
— Ты лысым кажешься, — стебется Дев. — То есть я, типа, понимал, что волосы — одно из главных твоих достоинств, но, боюсь, не осознавал, как от них выигрывает твое лицо.
— А ты не забыл, что и сам в шапке?
Дев наклоняет голову набок.
— Нет, не забыл, но я в шапке выгляжу потрясно.
Рискнув, Чарли незаметно тянется к его руке.
— Ты в чем угодно потрясно выглядишь.
— До сегодняшнего дня я думал, что могу сказать то же самое о тебе. — Дев ладонь не отдергивает, и Чарли упивается моментом — они держатся за руку в парке, почти как нормальные люди (если забыть о камерах, осветительных установках и членах съемочной группы). Комок в горле вырастает до размера мяча для игры в гольф.
— А вы, ребята, здорово сблизились.
Чарли поворачивается и видит: через парк в ботильонах на высоком каблуке к ним идет Морин Скотт, серебристый боб которой ничуть не растрепался на ветру. Дев делает гигантский шаг назад, и вот рука Чарли сжимает воздух. Чарли знал, что по плану шоураннер должна присоединиться к ним на свиданиях в Родном Королевстве в последние две недели съемок, но для собственного удобства старался об этом не думать. Под чутким руководством Морин съемочная площадка мигом преображается. Скайлар снова начинает глотать антациды и орать на личных ассистентов; решения Райана становятся чуть более взвешенными, а движения Джулс — чуть более дерганными, ее взгляд теперь мечется между Девом и Чарли, потом возвращается к Морин.
Наихудшим образом меняется Дев — становится напряженным и чопорным, из кожи вон лезет, чтобы угодить Морин.
— Морин, Чарли готов снимать заставку, как только будет готова Энджи.
Морин бросает косой взгляд на него, потом на Чарли, потом улыбается.
— Чудесно.
Когда в другом конце парка появляется Энджи, Чарли в точности выполняет указания Дева — бежит к ней, поднимает на руки, кружит, бурно радуясь встрече.
— Я тоже рада тебя видеть, — шепчет ему на ухо Энджи, удивленная и сбитая с толку.
Чарли косится на Морин Скотт, маячащую за спиной у Скайлар. Энджи смотрит в ту же сторону.
— А-а, ясно, — говорит она, хватает Чарли за затылок и увлекает в поцелуй. — Давай играть убедительно, парень!
Энджи играет более чем убедительно. Она квохчет над ним, когда на ланч они едят буррито в ее любимом мексиканском ресторанчике в Мишен-дистрикт. Она держит его за руку во время экскурсии по медицинскому факультету Калифорнийского университета в Сан-Франциско, куда она пойдет учиться осенью. Она целует его в начале Ломбард-стрит и в самый трогательный момент признаётся, что влюблена в него. Поначалу Чарли чувствует себя виноватым, но, едва операторы уходят, Энджи подмигивает ему и по-дружески чмокает в ладонь.
— Энджи — талантище, — говорит Дев, когда они вместе едут на лимузине в Беркли знакомиться с родными Энджи. — Жаль, что она не сможет стать вице-Принцессой. Даже если бы удалось убедить телекомпанию, Энджи хочет быть врачом, а не звездой телевизионного реалити-шоу. Поди пойми ее.
Пищит мобильный, и Дев смотрит на телефон у него в руке.
— Тебе пришла эсэмэска, — безучастно сообщает Дев, всучивая мобильный Чарли.
Чарли глядит на экран: там появилось жирно написанное имя — «Джош Хан».