- Открыто – крикнул кто-то.
Никос и Мелания зашли в дом.
- Здравствуйте – женщина заулыбалась – Надеюсь, вы пришли за ней, наконец-то…
В прихожую вошла девушка с огненно рыжими волосами и бледной, как у вампира, кожей. Ее глаза были безразличны к гостям и наши себя место в рассматривании пола.
- Как тебя зовут? – спросила Мелания.
Девушка молчала.
- Она не может говорить – пояснила женщина – В 12 лет на ее глазах погибла мать, раньше она разговаривала… Но в остальном, она ничем не отличается от других, живущих в этом районе.
Вампирша подошла к ней и принюхалась.
- Аромат неплохой. Так как ее зовут?
- Дженнифер – ответила женщина.
- Неизвестное мне имя. Ладно, не беда. Кто ее создал?
- Ее мать была смертной, а отец вампиром. Она осталась сиротой после гибели матери и исчезновения отца.
- Отец был здешним вампиром?
- Нет, из Европы.
- Хорошо. Никос, ты свободен. Разыщи Адажа.
Вампир учтиво поклонился и исчез.
- Почему ты хочешь от нее избавиться?
- Я люблю разговаривать, а Дженнифер немая. Никто до вас не хотел ее брать.
- Кем ты ей приходишься?
- Опекун. Взяла полукровку, когда ей было 12 лет. Сейчас Дженнифер 20. Еще немного, и она бы вообще не была никому нужна…
- Уйди, смертная. Ты свободна.
Женщина покинула комнату.
Мелания укусила Дженнифер в шею, и сделала небольшой глоток. Девушка застонала.
- Тебя что, никто не кусал никогда?
Полукровка помотала головой.
- А кровь ты пробовала?
Дженнифер с ужасом посмотрела на вампиршу.
- Ничего, мы это исправим.
Девушка попятилась.
- Адаж, выходи уже, хватит подглядывать.
В дверях появился вампир и улыбнулся.
- А она ничего, судя по запаху крови на твоих губах, сестра...
- Ты, правда, одобряешь? Дженнифер немая.
- Не будет мучить нас расспросами.
Мелания взяла за руку полукровку.
- Теперь ты с нами. Мы твоя семья.
Девушка тихонько вздохнула.
- Чувствую, мы здорово повеселимся…
- Да, брат, хватит быть затворниками.
Когда женщина вошла в прихожею, чтобы пожелать хорошего пути вампирам, то комната была пуста. Она облегченно вздохнула и закрыла дверь. По улице, как стеклышки, рассыпались мелодичные нотки смеха Мелании, и задиристый голос Адажа. В другом доме, мать прижала к груди двоих дочерей, обливаясь слезами облегчения и радости, что-то бормоча на своем родном испанском языке…
*
Здесь кто-то был… Элизабет вскочила с подстилки и прижалась к стене. Не может быть… Этот запах она не спутает с другим никогда! Запах леса и древесной коры. Запах Адажа.
Вампир вышел из темноты. Он был прекрасен. Его глаза лучились спокойствием и размеренностью, кудрявые волосы отливали тьмой. Падший ангел, не иначе.
- Привет – мягко произнес он – Не ожидала меня здесь увидеть?
- Нет – выдохнула полукровка.
- Тебе не следует меня бояться. Я повел себя тогда по-свински, но сейчас я другой.
Элизабет смотрела на него в упор, не веря своим ушам.
- Я сопротивлялся тому, что было во мне. Я испугался этого. Но теперь я понял, что нужно принять себя…
Адаж подошел к девушке вплотную.
- Почувствуй меня, Элизабет – он взял ее руку и прижал к своему телу – холодный лед может быть так привлекателен.
- Тебе нужна моя кровь, не я…
Вампир зарычал и прижался к ее горлу.
- Ты ошибаешься. Я уже несколько столетий ищу Избранную, которая бы стала моей спутницей в вечности…
- Нет – девушка попыталась оттолкнуть его.
- Ты ведь меня любишь, Элизабет. Я понял это сразу, но из-за моей сестры мы не могли встречаться.
- Что с Меланией?
- С ней всё хорошо. У нее теперь новая игрушка…
Ледяной язык Адажа прошелся по ее шее.
Девушка задрожала от удовольствия.
- Я терпелив, полукровка. Ожидание лишь распаляет мое желание…
Вампир вдруг отошел.
- Ты должна выбраться отсюда. Я не могу тебе помочь и сделать Данка своим врагом. У тебя самой хватит сил уничтожить его.
- Адаж…
- Я знаю, что нужен тебе, но пока ты в его власти, я не имею права клеймить тебя. Прощай.
- Зачем ты приходил?
- Я думал, что своим поступком убил в тебе чувство. Но это не так. Увидимся.
Адаж исчез в темноте коридора. Элизабет не смогла сдержать слез, которые закапали на каменный пол, при каждом ударе звеня и рассыпаясь, на тысячи мельчайших капелек…
*
Женщина истошно закричала:
- Нет! Что ты делаешь?!