*
Адаж задумчиво бродил по лесу, не ища ничего, не думая ни о чем. За несколько километров от него шла Мелания. Прошел уже год с той поры, когда она в последний раз видела Элизабет. Эту красивую смертную девушку. Увы, Мелания не смогла ее разлюбить. Тоска съедала бессмертную душу вампирши. Для чего ей нужна вечная жизнь без любимого человека? Мелания вновь и вновь ругала себя, что приняла дар бессмертия от брата. Впрочем, Адаж тоже не был счастлив. Видя муки сестры, ее безразличие к жизни он понимал, что зря обрек Меланию на вечную жизнь. Они с сестрой не раз видели счастливые вампирские семьи, которые не скрывались в лесукак бродяги, а жили среди людей, притворялись людьми и усыновляли детей, чтобы по достижению ими определенного возраста подарить бессмертие. Что с ними было не так? Что лишило их этого обычного счастья? Может, слишком долгая жизнь? Адаж и Мелания не встречали в нынешнем веке вампиров по возрасту равных им. Изменилось время, изменились обычаи, уклад, жизнь, а они остались прежними. Вампиры видели гибель себе подобных в бесконечных войнах за территорию, за право иметь легионы новорожденных, за право жить. Многие погибали, и распылись в прах, но не один не ушел добровольно. Страшно сказать, что Адаж и Мелания уже всерьез подумывали об этом. Их злейшие враги: оборотни-волки могли бы убить их.
В тихом лесу как раз понесло волчьим духом и шелестом трав под огромными лапами. Мелания подлетела к Адажу и взяла его за руку. Он слегка сжал ее и они оба вышли навстречу стае. Трудно сказать, что подумали волки, но они не бросились рвать и кусать вампиров. Волки выстроились в одну линию, оскалили клыки и глухо рычали как моторы. Шерсть на их загривках стояла дыбом от отвращения и презрения. Адаж и Мелания с удивлением смотрели на стаю не понимая, почему она не нападает. Наконец, от стаи отделился один волк внушительных размеров. Его тело затряслось как от лихорадки, и он превратился в человека.
- Мы чувствуем, что это не вы убили нашего брата – сказал черноволосый мужчина – Чего вы хотите? Зачем встали у нас на пути?
- Меня зовут Адаж, а это моя сестра Мелания – представился вампир – Нам свыше шестисот лет. Мы старейшие вампиры на земле. Наша жизнь перестала нас радовать, и мы хотим принять смерть от вашей стаи. Это не шутка. Обещаю, ни один из волков не пострадает.
Оборотни перестали рычать. Их поблескивающие в темноте глаза стали круглыми от удивления.
- Впервые слышу, чтобы вампир отдавался на растерзание – покачал головой мужчина – В другой раз я бы и спрашивать вас не стал, но сегодня мы не можем с вами драться. Мы должны покарать убийц, пока они не ушли слишком далеко.
- В этих местах есть еще вампиры? – удивилась Мелания.
- Да, их немного, но они нагнали страху на весь город.
- Только не говори, что хочешь с ними познакомиться – тоскливо сказал Адаж.
Вампирша фыркнула.
Короткая вспышка осветила деревья. Это мужчина превратился в волка и побежал вперед. За ним последовали все остальные оборотни. Мелания рванула за ними. Адаж помедлил пару секунд и тоже отправился вслед за сестрой.
Гарри и Алексис были готовы к нападению. Они сосредоточенно смотрели в сторону леса, ожидая атаки. Гарри тихо рычал. Запах волков был настолько сильный, что нельзя было различить бегущих за ними вампиров. Он обжигал ноздри и горло, рот сам собой наполнялся ядом, а тело сжималось, готовясь к прыжку. Из леса один за другим вылетели волки и набросились на Гарри и Алексис. Вампиры удачно отбили первую атаку, отбросив волков на несколько десятков метров. В бой вступили другие оборотни, но их постигла та же участь. Первая команда во главе с вожаком стали окружать Гарри, постепенно отдаляя его от Алексис, которая, кружась в неистовом танце, избегала острых клыков, нанося точные удары. Шесть из пятнадцати волков были мертвы, осталось девять.
Адаж и Мелания смотрели за битвой, не высовываясь из леса. Им была любопытна молоденькая вампирша так ловко убивающая гигантских тварей. Волкам удалось окружить Гарри. По одному они нападали на него, вырывая куски тела. Алексис была слишком занята, чтобы помочь своему создателю. У нее пострадала левая рука и теперь сил стало меньше. В ярости она набросилась на вожака, который пытался успеть опередить ее, и оторвала ему голову. Трое волков увидевшие его гибель, трусливо бежали. Без поддержки вожака их тоже ожидала гибель.