- Вообще-то вход животным в ресторан запрещен – съязвила Хлои.
Даркнесс ответила ей утробным рычанием.
В дамскую комнату вошла какая-то девушка, и зашла в кабинку.
Вампирша нарочно шумно вдохнула через нос новый запах.
- Она чудесно пахнет – сказала Хлои настолько тихо, что ее могла услышать только волчица – Интересно, она так же хороша на вкус?
- Не зли меня – предупредила Даркнесс.
Девушка тихонько рассмеялась.
- Можно подумать ты никогда не испытывала жажды человека…
Даркнесс занесла кулак для удара, но вампирша ловко увернулась. Несколько минут они кружили по комнате, но так и не могли дотронуться друг до друга. Их стычку прервал выход девушки из кабинки.
Даркнесс загородила ее собой.
- Что происходит? – возмутилась девушка – Дайте мне пройти, а то я позову охрану!
- Ну же отойди – завораживающим голосом проговорила Хлои – Здесь свободная зона, и я имею право делать то, что сочту нужным.
- Ты. Ничего. Не. Сделаешь. Здесь. – отчеканила волчица – Убирайся.
- Да что здесь вообще происходит?! – не унималась девица, пытаясь обойти Даркнесс, но та не давала ей и шагу ступить.
- Хорошо – согласилась вампирша – Я уйду. Но не потому, что испугалась тебя, отнюдь.
Хлои вышла из дамской комнаты, раздосадованная неудачей. Дерек встретил ее долгим тревожным взглядом и вымученно улыбнулся.
- С какой-то стати волки указывают нам, где кормиться? – раздраженно сказала она – Пусть жрут свое мясо и не лезут в наши дела!
- Они действительно заказали мясо – осторожно произнес Дерек, боясь еще больше разозлить подругу.
Та лишь фыркнула и отвернулась, увидев, как из дамской комнаты выходит Даркнесс. Она гордо прошествовала к своему столику, за которым сидел ее спутник и тщательно скрывал свое волнение, постукивая пальцами по столу, будто из-за скуки. На столе уже был их заказ.
- Извини, что так долго – смущенно сказала волчица – Надеюсь, ты не скучал?
- Нет, я тут побеседовал кое с кем. У нее, правда, был кинжал?
- Нет. Это блеф. Я думала, все вампиры агрессивные, а она спокойно говорила со мной, хотя и не хотела этого.
- Ничего странного. Не зачем поднимать шумиху. Вот она и не напала на тебя.
- Ладно, давай есть, а то я что-то проголодалась.
- Давай.
*
- И мы спокойно уйдем? – не понимала Хлои – Дав волкам дожрать ужин?
- Да – спокойно ответил Дерек.
- Почему? Ты испугался их?
- Нет.
- Ты можешь ответить что-то кроме да или нет? – взорвалась Хлои, резко дернув парня за руку.
Вампир вздохнул и покачал головой.
- Не зачем устраивать драку, Хлои. Мы можем проиграть…
- Значит, все-таки испугался…
- Да, за тебя.
- Ну, понятно всё, можешь не продолжать.
- Я серьезно, какая польза была бы оттого, если бы мы порвали их? Только потеха самолюбию и всё.
- Они не смеют указывать нам, где охотиться. Это оскорбление, и волки должны были за это ответить…
- Хватит, Хлои. Так недолго и с вечной жизнью расстаться, а мне бы этого не хотелось. Пойдем.
Они стояли у входа в ресторан. Некоторые прохожие начали на них оглядываться.
Вампирша бросила на парня яростный взгляд и быстро пошла по улице, раздраженная его трусостью. Дерек немного расслабился, он уже начинал думать, что мирно они отсюда не уйдут. Хлои не разговаривала с ним несколько часов, и даже не смотрела в его сторону. Вампиру было конечно тяжело, но он терпел, понимая, что сам виноват в таком поведении его девушки…
*
- Спасибо за ужин, Брэд. Было очень мило. – поблагодарила Даркнесс, когда они с Брэдом были уже на улице – Это был хороший вечер, и никакие кровососы нам его не испортили!
Парень вымученно улыбнулся:
- Можно попросить тебя об одной услуге, только не отказывай, прошу.
- Ну, попробуй.
Брэд решил ничего не говорить, а перейти непосредственно к ее исполнению. Он посмотрел в глаза волчицы, а потом нежно поцеловал ее в губы.
- Скажи, ты хочешь, чтобы я вернулся после полнолуния?
Даркнесс очень хотела ответить, что она не хочет, чтобы Брэд вообще уходил, но прошептала только тихое «да».
- Меня не будет в Европе, я поеду в Америку, домой.
- Зачем так далеко?
- Так надо, не волнуйся, и не связывайся с вампирами. Лучше избегай с ними всяких встреч.
- Хорошо. Не знаю, что на меня нашло сегодня…
- Не оправдывайся. Все нормально. Ну, тогда до свиданья?
- Да. До встречи. Спасибо за все, что делаешь для меня.
Брэд тепло улыбнулся и быстро пошел по улице, чувствуя, что его тяготит человеческий облик. Он прошел несколько кварталов, а потом превратился в волка, и неожиданно для себя завыл долгим протяжным воем. Брэд вновь стал одинок, а влияние полной луны призывало его инстинктам искать себе самку, чтобы спариться. Но волк не ощущал запаха представителя его вида, пробегая по темным переулкам уставшего от дневной суеты городка. Запах Даркнесс он старался забыть, выкинуть из головы, чтобы при всем желании не кинуться его искать… Брэд обещал. Вместо этого, он вспоминал Элизабет, и лютая ненависть к вампирам затопила его сердце, сжигая изнутри мстительным огнем. Да, волк вернется туда, где все закончилась, чтобы отомстить. Он будет рыть землю, но найдет виновников той трагедии, унесшей жизнь его девушки…
Яркие огни автомобиля на секунду ослепили Брэда, и он испуганно отпрыгнул в сторону, пропуская машину. Это немного привело его в себя. Он задумался куда бежит, и что в зверином обличие наверно не нужно разгуливать по городу, и превратился обратно в человека. Но шикарный смокинг уже не вернешь. Пришлось воровать одежду из ближайшего магазина. Брэд был не удивление неуклюж и не собран, поэтому сработала сигнализация. Однако парень успел уйти еще до того, как приехала полиция. Пешком он дошел до аэропорта и тут вспомнил, что денег у него нет. Это его немало огорчило. Аэропорт был усеян камерами видеонаблюдения, так что украсть здесь было практически невозможно. Но Брэду нужно было лететь. Он пробрался на летное поле и залез в грузовой отсек самолета, летевшего в Америку. Среди чемоданов и сумок было неудобно, но другого способа лететь сегодня парень не придумал. Рабочие, укладывающие чемоданы его не заметили и закрыли отсек наглухо. В этом помещение было достаточно воздуха, но его с трудом хватило бы до конца такого длинного перелета. Брэд попытался меньше дышать, но это вызвало только кашель. Тогда он попытался уснуть, полагая, что во сне будет дышать ровно и таким образом растянет запас кислорода до посадки. Если станет совсем невмоготу, волк воспользуется одним из парашютов, которые были сложены в дальнем углу отсека, рядом с запасной дверью, которую можно было открыть изнутри. Просчитав всё это, Брэд спокойно заснул, под гул работающего двигателя самолета. О том, что ему снилось не трудно догадаться: Элизабет, Даркнесс, Алексис, три девушки, изменившие его судьбу. Разве что мама не снилась. Интересно, как она там одна?..