- Невообразимо – с внезапным огоньком в глазах ответил Адаж – Любой другой вампир уже бы давно выпил всю твою кровь до последней капли…
- Вот почему полукровок почти всех истребили, да? – вновь спросила Элизабет, не давая вампиру поцеловать себя.
- Да. Не только поэтому. Полукровкой можно не только стать, но и родиться. В Сиэтле есть район, где живут такие как ты, только они уже обречены. Местные вампиры специально держат их для кормления.
- Какой ужас…
- Свободных полукровок сейчас уже нет. Раньше были, лет двести тому назад. Представляешь, целое поселение аппетитных созданий, которые бессильны перед вампирами…
- А как же их дар? Они ведь могли хоть как-то защититься…
- Да, от некоторых неопытных молодых вампиров, может быть. А вот спастись от старых, превосходно умеющих убивать невозможно. Вот почему я так забочусь о тебе, глупенькая. Пойми, у нас, вампиров нет понятия граница. Мы вольны находиться и кормиться там, где нам хочется. Конечно, вести себя нужно разумно, если будешь стихийно убивать и светиться везде, то тебя неизбежно вызовут на ковер к главе местных вампиров, оттуда живым можно уже не выйти…
- Глава американских вампиров Алексис? Понимаю, о чем ты говоришь.
- Да. Алексис этот образец настоящего вампира: у нее абсолютно отсутствуют чувства, только инстинкты. Она ведет довольно грамотную политику, несмотря на свой юный возраст. И как только ей удалось убить Данка…
- Я ей помогла… - прошептала Элизабет.
*
- Мистер Сальс, вы уверены, что за домом мисс Джонс надо установить наблюдение? – спросил Стефана один из сотрудников комитета.
- Абсолютно. Она что-то скрывает, и это скорее кто-то, чем что-то – старик усмехнулся – Пока мы занимались, она частенько поглядывала в окно, но не из-за праздного любопытства, как можно было бы подумать, а с надеждой увидеть там кого-то. И чрезмерная бледность мисс Элизабет наталкивает на мысль, что у нее анемия, что, в общем-то, не удивительно, если ее организм постоянно испытывает потерю крови.
- Вы убедительны, Стефан. Хорошо. Я выделю вам людей. Но я должен быть уверен, что они не станут жертвами вампира.
- Конечно. Я наложу заклятье, и вампир их даже не почует. Будьте здоровы – мистер Сальс вышел на улицу, не дожидаясь ответа собеседника. Его немного раздражало осторожничество и подозрительность людей из комитета. Когда время уже идет не на дни, а на часы, нельзя было медлить: это грозило возможной потерей свидетеля и крахом всей операции по поиску Адажа. Мистер Сальс не мог этого допустить. Он потратил всю жизнь на поиск и уничтожение вампиров и останется, верен своему делу. Даже если выйдет так, что Элизабет станет вампиром, Стефан без сожаления уничтожит ее, как представителя темной опасной силы, представляющую угрозу для людей. Ему никогда не приходило в голову никаких сомнений по части «хороших» и «плохих» вампиров. Он считал, что если ты вампир – то обязательно ты зло, с которым нужно бороться, искоренять и не давать распространяться по миру. Мистер Сальс с сожалением понимал, что проиграл эту войну во Франции, и может из-за медлительности властей, проиграть и в США. Но оказать сопротивление было его долгом, как достойного ученика тайной магической школы.
Исчезновение Брэда, близкого друга Элизабет, тоже не давало покоя магу. Он смог узнать, что среди мертвых его нет, значит, Брэд жив, и почему-то находится в бегах. Стефан поговорил с матерью парня и обнаружил, что последние странности перед исчезновением в поведении Брэда могли быть вызваны лунной болезнью. Конечно, матери мистер Сальс ничего не сказал, представившись частным сыщиком на добровольных началах. Скорее всего, Брэд стал оборотнем, и чтобы не навредить семье был вынужден уехать на неопределенное время. Искать парня не предоставлялось возможным. К тому же, комитет не был заинтересован в поимке оборотня, так как специализировался исключительно на вампирах. Люди не верили в легенду о вервольфах, считая их сказкой. Стефан на секунду задумался. «Брэд был укушен здесь, в нашем городе. Неужели волки подобрались так близко к людям?!» - холодный пот выступил на лбу у старика, но не от страха, а от потрясения внезапной догадкой. Под угрозой были все жители, ровно, как и под подозрением. Но, все было спокойно. Почти все убийства раскрывались и были совершены людьми. Нераскрытые же никак не походили на проделки голодного волка.
Мистер Сальс не понимал, почему вервольф не проявляет себя. Конечно, он мог мигрировать в другой штат, или быть убитым, но в это верилось с трудом. Что-то в этой истории было не чисто, однако Стефан посчитал нужным пока не вникать в историю с оборотнями, разобравшись сначала с вампирами. Он думал обо всем, об этом, идя в колледж, чтобы доложить руководству о согласии мисс Джонс проходить программу обучения на дому. Мистер Сальс забрал некоторые книги и учебные пособия из своего кабинета, чтобы из дома идти сразу к Элизабет, не заходя в колледж. К слову сказать, Стефан снимал небольшой дом, в котором жил и работал. Он надеялся со временем выкупить его, но хозяин уперся и не хотел продавать его, хотя мистер Сальс предлагал сумму за дом, в два раза больше его рыночной стоимости.