— Они могут попробовать, — мрачно пробормотал он.
— Ксан. Я приподнялась на одной руке, чтобы посмотреть ему в лицо, и увидела, как оно смягчилось от моего прозвища. — Пожалуйста, расскажи мне, что случилось сегодня вечером.
Он вздохнул снисходительно и смутно раздраженно. — Хорошо, но ложись, — пока я усаживалась, он запутался пальцами в моих волосах. — Орден — это не только гедонизм и женщины. Это также касается удержания элиты Британии в высших эшелонах бизнеса, политики, богатства и общества. Я владею медиа-компанией, которую я унаследовал от семьи моей матери и сделал очень прибыльной. Есть любое количество людей, которых я должен финансово поддерживать на пост мэра Лондона и премьер-министра или нанимать в свою компанию, потому что это продиктовано Приказом. Я отказываюсь это делать.
— Всегда?
— Да. Я знаю, в это трудно поверить, учитывая наше нынешнее состояние, но я никогда не одобрял Орден, хотя мой отец готовил меня к тому, чтобы стать его лидером.
— Как тебя воспитывали? — спросила я, рисуя пальцами успокаивающие узоры на его груди в надежде, что это отвлечет его и заставит остаться открытым и податливым со мной.
Он колебался. — Мой отец всегда держал рабов. Я не уверен, знала ли об этом моя мама во время их свадьбы, но она точно знала об этом, когда я был мальчишкой. В основном их держали вне поля зрения в помещениях для прислуги или в темнице, но когда мне было девять, мой отец решил, что я должен начать свое обучение садизму.
Я перестала дышать.
— Он провел меня в подземелье и познакомил с нынешним рабом Дэвенпортом. Ей было всего восемнадцать, и она была такой бледной и худой… Я мог видеть ее вены и кости под кожей. Ноэль научил меня, как дрессировать ее, словно собаку, как представлять ее Хозяину, ползать и красиво просить еще. Я испытал свой первый оргазм от ее рта, а затем, на свой десятый день рождения, я потерял с ней девственность.
— О, Ксан, — выдохнула я, прижимая руку к его сердцу, как будто я могла проникнуть внутрь и смягчить тамошние шрамы.
— Прошло несколько месяцев после того, как Ноэль решил научить меня дисциплинировать ее. Я был высоким мальчиком и сильным от спорта, поэтому он решил, что я могу правильно использовать кнут. Сначала он подвесил Яну к потолку и «заставил ее пройтись». К тому времени, когда я был наполовину готов, ее спина раскрылась, и кровь капала красным дождем на пол. Я не выдержал, поэтому, когда мой отец не остановился на моих криках, я попытался отобрать у него кнут.
Моя рука подлетела ко рту, и на глаза навернулись слезы, когда я поняла, к чему все идет.
— Ноэль снял Яну и позволил ей плакать в углу, а сам повесил меня и отдал мне оставшуюся часть ее наказания. В какой-то момент я потерял сознание от боли, что только разозлило Ноэля. Мужчины Дэвенпорта, особенно наследник герцогства Грейторн, не поддаются ничему, даже боли. Он содрал с меня кожу, пока моя спина не превратилась в кровавое месиво, а потом оставил меня лежать на полу. Мне повезло, что один из сыновей кухарки услышал крик и спустился, чтобы разобраться. Это было настоящим испытанием, хотя и подарило мне Риддика.
— Он был сыном служанки? — спросила я, потрясенная тем, что они так долго были вместе.
Александр кивнул, убирая волосы с лица и растирая пряди между пальцами. — В моей легендарной истории с Орденом есть и другие, но это был мой первый опыт их верований, и мне это не понравилось.
— Но ты теперь доминант и садист? Я рискнула робко, потому что терминология все еще иногда приводила меня в замешательство, но я была почти уверена, что это правда.
— Со временем я узнал, каковы мои собственные границы, и они были почти такими же, как и у любого богобоязненного человека. Мне не доставляет удовольствия заставлять тебя истекать кровью или есть объедки с пола, как раба Шервуда. Мне не нравится мысль о том, чтобы делить тебя или смотреть, как тебя насилуют. Я всего лишь простой человек, жаждущий звука слез моего саба и вида плоти после того, как она покраснела от спермы.
Я смеялась. — Да, действительно, простой человек.
На мгновение мы замолчали, обдумывая свои тяжелые мысли, прежде чем я прошептала: —Прости, Ксан.
Он крепко сжал меня и зарылся ртом в мои волосы. — Женщина, которую я купил и использовал, сочувствует мне. Что я говорил тебе об этом нежном сердце?
— Я думаю, что у меня уже столько неприятностей, сколько только может быть, — пробормотала я.