Элла снова ехала на Ансет. Хотя она была единственной, кто избежал ран от нападения ятинов и ксискалов, она выглядела не лучше, чем накануне. Когда она бодрствовала, ее глаза часто были яркими и любопытными, но иногда они были тревожно отстраненными и пустыми. Много раз Кетан, взглянув на Эллу, обнаруживал, что ее глаза закрыты, а щека прижата к широкой спине Ансет.
Другие люди время от времени подходили к ней, но чаще всего Диего. После полудня, когда остальные сидели с Телоком и Уркотом и учились делать древки для своих копий, Диего подошел к Айви и Кетану и попросил разрешения поговорить с ними наедине.
Все трое отошли на небольшое расстояние от остальных и обогнули дерево.
— Элле становится хуже, — сказал Диего, бросив взгляд в сторону остальных, чьи голоса в легкой, юмористической беседе доносились до них.
— Я знаю, — сказала Айви, хмуро глядя на свои поднятые ладони. — Я не знаю, что делать. Ахмья сказала, что едва смогла разбудить ее этим утром.
Губы Диего тоже скривились, и он провел рукой по крошечным жестким волоскам, которые выросли у него на щеках и челюсти, издав скрежещущий звук.
— Это стазисная болезнь. Это то, на что указывали знаки с самого начала, но я не хотел в это верить и продолжал молиться, чтобы это было неправдой. Теперь этого нельзя отрицать.
— Что мы можем для нее сделать?
— Все, что мы можем сделать, это дать ей отдохнуть. Это единственное, что может помочь, но даже это… — Диего тяжело вздохнул, его плечи поникли. — Ее органы отказывают.
Айви прикусила нижнюю губу и перевела взгляд, в котором теперь блестели слезы, на Диего.
— Значит, это всего лишь вопрос времени?
Он кивнул и плотно сжал губы.
Кетан издал низкое рычание и, потянувшись назад, схватил себя за волосы, потянув за них достаточно сильно, чтобы вызвать вспышку боли в голове. Хотя прошло всего несколько дней, эти люди были людьми Айви — и из-за этого они были его тоже. За это короткое время он узнал их немного лучше. Он уловил проблески того, кем они были. Он видел их доброту, их сострадание, их гнев и горечь. Их надежду и решимость.
Эти люди на самом деле не так уж сильно отличались от вриксов. У них было гораздо больше общего, чем он мог себе представить.
И Кетан не хотел терять никого из них. Он потерял слишком многих из тех, кто следовал за ним во время войны.
— Все ваши технологии, — сказал Кетан, махнув рукой. — Разве это не может помочь?
— Ей нужно в госпиталь, — ответил Диего, — или, по крайней мере, то оборудование, которое было в медицинском отсеке. Все это было на корабле, но сейчас у нас нет к этому доступа. Все, что у нас есть, — это куча гребаных аптечек первой помощи, которые ни черта ей не дадут.
Разочарование просачивалось в голос Диего, когда он говорил, придавая силу его словам, и Кетан понимал эту эмоцию на первобытном уровне. Он понимал это чувство беспомощности.
Кетан мягко положил руку на плечо Диего.
— Мы сделаем, как ты говоришь. Когда мы вернемся, она отдохнет. Она будет отдыхать, пока мы не покинем ваш корабль навсегда. Все, что тебе нужно для нее, скажи. Я сделаю это.
Диего стиснул зубы и кивнул.
Кетан похлопал передней ногой по ноге Диего, прежде чем положить руку на поясницу Айви и подвести ее к остальным.
— Пойдем. До захода солнца еще многое предстоит сделать.
Хотя все еще работали над древками своих копий, Кетан не стал долго ждать и велел им собирать вещи, чтобы они могли отправиться в путь. Численность группы могла бы отразить некоторые угрозы, но, как продемонстрировали ятины, не всех зверей можно отпугнуть. Имея так мало оружия, их компания была здесь более уязвима, чем когда-либо. Разумнее всего было бы закончить их работу над оружием в безопасности. Яма была лучшим местом, если им нужно оставаться на месте в течение длительного времени.
Но это не означало окончания дневных уроков — или того, что Кетан оценивал навыки людей. Как только все собрались и встали, он жестом указал на людей.
— Ведите нас обратно.
Они ответили пустыми взглядами, несколькими недоверчивыми фразами, и один пробормотал что за хрень?
— Ведите нас, — повторил Кетан.
Когда Рекош спросил, что происходит, Кетан объяснил. И Рекош, и Телок защебетали; Уркот стукнул кулаком по земле и хрюкнул.
— Разве сейчас время шутить над ними? — спросила Ансет. Она стояла с Эллой за спиной, ее нижние руки накрывали человеческие, которые были прижаты к животу Ансет. Ручонки маленькой женщины не могли даже полностью обхватить Ансет за талию.