Я почти прогнулась через перила, как эти мысли вспыхнули молнией в моем сознании. Если бы я была посвященная ведьма, я бы дрожала от мысли относительно столкновения с Селеной Беллтауер. Если бы меня поддерживал совет, я бы все равно чувствовала холод и отчаянный ужас. Но здесь были только Хантер и я - босой, талантливый любитель из провинциального городка.
Я сглотнула и посмотрела на Хантера, мои широкие глаза наполнились слезами. Иисус, вытащи меня отсюда, думала я в панике. Пожалуйста, Боже. Хантер наблюдал за мной, его глаза сузились, и затем он потянулся и захватил мое плечо. Крепко, так крепко, что я даже вздрогнула.
- Не бойся, -шепнул он мне.
Но я хотела кричать. Каждая клеточка моего тела хотела повернуться и убежать отсюда. Только образ моей невинной сестренки, доверчиво входящей в автомобиль Селены, держал меня, заставлял остаться. Я чувствовала, как тошнота подступает к горлу, и я хотела сесть и плакать тут же, на лестнице.
«Морган пришла», - голос Селены прозвучал в моем сознании.
Мои глаза расширились, и я посмотрела на Хантера. По его лицу я поняла, что он ничего не слышал.
- Селена, -прошептала я. - Она знает, что я здесь.
Лицо Хантера напряглось.
Он наклонился, и наши губы оказались совсем рядом.
- Мы можем это сделать, любовь моя. Ты можешь это сделать.
Я попыталась сфокусироваться, но не смогла прекратить думать, что сегодня я могу умереть.
Глубокое отчаяние гнездилось в глубине моего живота, словно я проглотила холодный камень размером с кулак.
Но ничего нельзя было сделать. Мэри-Кей была здесь. Она моя сестра, и она нуждается во мне прямо сейчас. Хантер был рядом, когда я шагнула вниз, мои голые ноги бесшумно ступали по толстому ковру. Когда мы достигли конца лестницы, я ступила на пыльный и холодный паркет. Здесь, наконец, мы увидели признаки чьего-то вмешательства.
Я видела тусклые посадочные места, обшитые чем-то мягким и тяжелым - накидка? Одеяло?
Я направилась через прихожую в большую кухню. На полпути вниз зала я остановилась и посмотрела направо. Дверь должна быть где-то здесь, я знала это. Дверь в библиотеку Селены.
Глава 16. Селена
Июнь 1982 г.
Хвала Богине. Я наконец родила мальчика. Он большой, идеальный ребенок, с красивыми темными волосами, похожими на мои, и странными, синевато-серыми глазами, которые, без сомнения, еще поменяют цвет. Моими акушерами были Норрис Хэтевей и Хелен Форд, во время родов они просто спасали меня. Роды! Богиня, я понятия не имела о них. Мне казалось, что меня разорвали на части, как будто я рождала целый мир. Я пыталась быть сильной, но, признаюсь, я кричала и плакала. Потом показалась головка моего сына, и Норрис протянул руки вниз, чтобы вправить его плечи. Я посмотрела вниз, чтобы увидеть, как в свете появляется мой сын, и слезы боли превратились в слезы радости. Это самая невероятная магия, которую я когда-либо делала.
Церемония присвоения имени будет на следующей неделе. Я остановилась на имени Кэлхаун - воин. Его имя в Эмиранте будет Сгат, что значит «темнота». Приятная темнота, как и его волосы.
Дэниель не пришел на роды: это знак его слабости. Он слоняется вокруг, думает об Англии и о той шлюхе, что заставляет меня презирать его, хотя я не могу прекратить желать его. Кажется, он доволен сыном, меньше доволен мной. Теперь, когда здесь наш ребенок, наша кровь и плоть, прекрасный и идеальный, возможно, Дэниель найдет со мной счастье. Для него будет лучше, если найдет.
Теперь, когда я родила, я жажду вернутся к Эмиранту. Последние несколько месяцев они были в Уэльсе, а потом в Германии, и от зависти я скрежетала зубами. Поездка в Германию принесла некоторые древние темные книги, которые мне не терпится увидеть - я уже могу познать их. Наблюдение того, как Кэл, настолько же их сын, насколько и мой, будет расти под опекой Эмиранта, будет сильно удовлетворять меня. Он будет моим инструментом, моим оружием.
Селена явно не собиралась сделать это слишком простым: прошло несколько минут, пока мы с Хантером нашли тусклые очертания скрытой двери. Наконец я сумела вспомнить одно открывающее заклятие Элис, и с помощью атами, обнаружила едва различимую, толщиной в ноготь, линию на стене в прихожей.
- О, - выдохнул Хантер. - Умница.
Я стояла рядом и концентрировалась, посылая Хантеру свою силу, в то время как он медленно и осторожно, один за другим, устранял укрывающие и закрывающие заклятия. Я чувствовала вспышки боли от магии Селены, которые пронзали каждую часть моего тела, но я думала о Мэри-Кей, и старалась их игнорировать.
Мне казалось, что прошли часы, прежде чем Хантер провел рукою вниз по стене, и я услышала слабый щелчок. Дверь, едва высшая за Хантера, распахнулась.
В следующее мгновение я крепко зажала рот: темнота и зло пронеслись через дверной проем подобно приливной волне, пришедшей чтобы засосать нас под землю. Инстинктивно я отступила, наспех творя заклинания охраны и защиты от зла поверх тех, которые мы с Хантером уже наложили на себя. Затем я услышала мягкий, темный и бархатистый смех Селены, откуда-то с библиотеки, и я заставила себя идти вперед, переступить порог, войти в ее логовище.
В комнате было темно. Единственные лучи света давали несколько черных свеч в форме столба, стоявших в кованых железных подсвечниках немного выше меня. Я была здесь всего раз и помнила интерьер: это была большая комната, с высоким потолком. Вдоль стен тянулись книжные стеллажи, соединенные медными рельсами и маленькими лестницами на колесах. Также там были широкий кожаный диван, несколько стеклянных сервантов, огромный стол Селены из грецкого ореха, библиотечный стол с глобусом на нем и несколько книжных шкафов с огромными, древними, крошащимися томами. И повсюду в комнате, в каждой книге, подушке или коврике, была магия Селены, ее темная магия, запрещенные заклятия, эксперименты и смеси. Боль, подобная уколу иглы, усилилась, когда я осмотрела комнату в поисках Мери-Кей.
Позади меня двигался Хантер, вошедший в комнату. Я чувствовала опасность, исходившую от него, сильный, но пока еще контролируемый гнев, вызванный столь очевидным неправильным использованием магии Селеной.
- Морган, - мягкий, молодой голос Мери-Кей послышался из темного угла комнаты. Выпустив свои сенсоры, я обнаружила сестру, съежившуюся рядом с отдаленной стеной. Осматривая комнату в поисках признаков Селены, я быстро прошла к Мери-Кей и опустилась рядом с ней на колени.
- Ты в порядке? - пробормотала я, и она наклонилась, прижав свое лицо ко мне.
- Я не знаю, почему я здесь, - сказала она. Ее голос был сиплым, как будто она только что проснулась с глубокого сна. - Я не знаю, что происходит.
Я стыдилась сообщить ей, что она просто приманка, предназначенной привлечь меня. Мне было стыдно признаться, что она оказалась в ужасной опасности из-за меня и моего викканского наследия. Вместо этого я сказала:
- Все будет в порядке. Мы заберем тебя отсюда. Просто держись, хорошо?
Она кивнула и опустилась назад. Только дотронувшись до нее, я почувствовала, что ее закляли - не сильно, но достаточно, чтобы сделать ее слабой и послушной. Во мне вспыхнул глубокий гнев, и я осталась стоять. Хантер все еще не отходил от двери, и я увидела, как он предусмотрительно втиснул маленькую деревянную трубку в дверную щель. Но где же Селена? Я слышала ее смех. Конечно, это могло быть только иллюзией, чарами. Я запаниковала: могла ли Селена запереть, поймать меня здесь? Могла ли поджечь меня? И я все же бы горела до смерти? Мое дыхание ускорилось, и я всматривалась в самые темные тени комнаты.
- Селена будет пытаться напугать тебя, - сказал Хантер. - Не дай себя одурачить.
Легче сказать, чем сделать. Я подошла ближе к одной из свеч в форме столба и сосредоточилась на ней. «Свет», - подумала я. «Огонь». Свечи были в подсвечниках на стенах, и вокруг комнаты было несколько канделябров с черными тонкими свечами. Один за другим я мысленно зажигала их, даря им жизнь, существование, и теней стало меньше, комната стала светлее.