- А кто из нас не был глуп и наивен? По сути, глупость и некоторая наивность частые гости, приходящие к нам рука об руку со страхом. Да и к тому же. Все мы совершали тот или иной поступок, о котором жалеем.
- Я такой не совершу! Я стану придворным магом и покажу, как надо работать!
- Это великолепное стремление, Карл.
- А то! – ухмыльнулся мальчик, - а ты, Камилла, кем бы хотела стать?
- Я не знаю, - сонно ответила девочка.
- Камилла еще слишком мала, чтобы думать о таких серьезных вещах, как работа или цель в жизни, - он добродушно потрепал девочку по ее кудрявым волосам, - я продолжу, если вы не против.
- Да, продолжай, дедушка.
- В один из дней, когда я прошел сменить охрану, Нафар сидел в самом темном углу своей каморки и ни на что не реагировал, лишь изредка копошился, я тогда подумал, что это как-то странно, поэтому подошел ближе. Даже отреагировать не успел, как он схватил меня за шиворот через прутья и начал трясти, говоря: да как вы могли? Как вы посмели? И все в таком духе. Тогда я впервые заметил, что он ранил сам себя, его рубашка окрашивалась в алый при каждом его движении.
- О-о, - протянул Карл, - он еще и псих.
- Как бы не так. Я очень поздно осознал, то, что он делал на самом деле. Да и признаться, никто бы даже подумать не мог, что такое возможно. Говоря откровенно, мне до сих пор кажется, что был в этом всем какой-то мудрёный фокус. Тогда я предложил ему перевязать раны, но он отказался, списав это на неудачный опыт и что рана сама спокойно заживет.
- Но, дедушка, раны просто так не заживают.
- Знаю, милая, но настаивая на том, чтобы помочь ему, я и сам рисковал. Он вполне мог сдать меня за помощь особо опасному пленному, коим, смею заметить, он и являлся. Поэтому я оставил все попытки убедить его. А через несколько месяцев нам презентовали первые труды лаборатории – компасы.
- Что за нелепость, компасы придумали еще мореплаватели!
- Да, верно, но эти были необычными. Благодаря трудам алхимиков и, в особенности, Нафара - были созданы компасы, реагирующие на магию. У меня даже остался один такой, - хвастливо ухмыльнулся старик. - По сути, Нафар сдал всех живущих на Канто неизвестных и беглых магов, а вместе с ними и большую часть беженцев. Нам же было приказано их отлавливать. Разумеется, реальных целей нам тогда не сообщали.
- Будь я на месте генералов, так бы и поступил, подчиненным не следует знать всего, - вздернув нос протараторил мальчик.
- Возможно так и есть, но то, что задумали тогда они, было бесчеловечно, - старик поежился, а взгляд его стал напряженным. – Если бы только я мог это предотвратить… Но, к сожалению, идти наперекор приказам – прямая дорога в тюрьму. Поэтому я не сопротивлялся, хоть и осознавал – происходит что-то страшное.
- Что же? – встрепенулся Карл, страстно желая услышать продолжение, - Расскажи! Мне очень-очень интересно!
- Спите, - старик хлопнул себя по коленям и встал, - зря я эту тему начал, нечего этим голову забивать перед сном.
- Дедушка, а что случилось с магом?
- М… - погрузился в свои мысли старик, а затем – пожав плечами, продолжил, - не знаю, он исчез так же неожиданно, как и появился, быть может он сейчас такой же дряхлый старик, как и я, а может уже умер.
- Мне кажется, что маг был хорошим человеком, - пробормотал Карл зевая. – Он наверняка знает много интересных историй. Иди сюда, - он отогнул свое одеяло приглашая зевающую сестру лечь рядом, та послушно улеглась.
- А мне кажется, что вам пора спать, хватит вам моих рассказов.
Он чмокнул обоих детей в лбы, щелкнул выключателем погасив лампу и осторожно, закрыв за собой дверь, удалился в коридор. Комната погрузилась в тишину, лишь тихий бой маятника доносился с первого этажа дома.
- Карл, а магия страшная?
- Что? – сонно приоткрыл глаза мальчик, - ты чего, еще не уснула? Буквально недавно носом клевала.
- Мне страшно, а вдруг, кто-то и меня так же заставит делать ужасное при помощи магии?
- Глупая, если ты не пойдешь на службу, то никто не сможет тебя заставить.
- Я ни за что на свете, не буду магом!
- Это еще почему?