Я закрыла их, мое сердце отстучало в груди странный ритм, потому что воздух в комнате внезапно стал затхлым и тяжелым, как резко меняется атмосфера перед грозой. Мои уши напряглись, когда Ксан вошел в комнату и подошел к моей стороне кровати. Матрас прогнулся под этим весом, а затем его рука схватила мою и перетащила ее к себе на колени, где он начал играть с моими пальцами.
— Однажды я сказал тебе, что если меня когда-нибудь и побудят жениться, то это будет для того, чтобы дать моей будущей жене защиту от моего имени и обещание моей любви, что бы ни случилось в будущем. Когда я женился на тебе четыре года назад, я сделал это, думая, что даю только первое; защиту от моего имени. Я думал, что я человек без сердца и, следовательно, без склонности заботиться о тебе иначе, как о собственности. Затем мне пришлось ждать своего часа почти полдесятилетия, чтобы уберечь тебя от зла моего мира, и при этом я понял, что причина, по которой я женился на тебе, была гораздо более сложной. Я женился на тебе, потому что не мог представить и дня без тебя, освещающей мой темный мир своим золотым светом и яркостью. Я сделал это, потому что быть рядом с тобой никогда не бывает достаточно близко, потому что я не чувствовал себя живым, пока ты не была со мной.
Я хотела открыть глаза, но не осмелилась, потому что он не дал мне разрешения. Кроме того, темнота придавала его словам осязаемость, как будто у них было собственное сердцебиение и дыхание, прижимавшиеся к моей коже, как человеческое тело. Я чувствовала его любовь так же твердо, как его рука обнимала мою собственную, и после стольких лет сомнений это было такое прекрасное обещание, что слезы потекли из уголков моих складчатых век.
— Итак, Козима, моя красавица, у меня есть другое обещание, которое я могу дать тебе теперь, когда Ордена больше нет, Эшкрофт устранен, а подонки Коза Ностры, причинившие тебе вред, мертвы. Это простое обещание, но я надеюсь, что оно глубокое. — Теплое дыхание Александра скользнуло по моему лицу, когда он поцеловал оба моих закрытых века. — А теперь открой глаза, Bella.
Я открыла их, и перед моим взором предстало поразительное лицо Александра, его тяжелые веерные ресницы с золотыми кончиками над темными оловянными глазами. Они были наполнены тогда такой всепоглощающей любовью, что я не могла сдержать слабого рыдания, распустившегося у меня во рту, как мокрая роза.
Глаза открыты и прикованы к моим, как клятва, подписанная чернилами нашей крови, он наклонил голову, чтобы поцеловать каждую из моих щек, затем мои губы, затем мой подбородок, всю дорогу вниз по моей шее и вдоль моей левой руки в нежной точки пульса, как будто он хотел пересадить туда свою любовь в кровь, пока не достиг моей ладони. Я дрожала, когда он поцеловал меня в центр, а затем провел губами по каждому пальцу, касаясь их кончиков. Когда он дотянулся до моего безымянного пальца, его рот приоткрылся, и что-то блеснуло между его зубами в низком городском свете, льющемся через окна.
Мое сердце остановилось, мое дыхание, как янтарное, задержало мои эмоции в груди, когда он уронил кольцо мне на палец, а затем притянул его на место зубами. Поцеловав его верхнюю часть, там, где оно лежал у основания пальца, он отстранился и снова посмотрел мне в глаза.
— Раньше я защищал тебя своим именем, — прошептал он, слова были настолько священны, что казались приглушенными и почтительными, как молитва, произнесенная в святом месте. — Но теперь я отдаю тебе все свое сердце и надеюсь, что с этого момента ты позволишь мне доказывать тебе каждый день, что я достоин твоего ответа.
Я постоянно плакала, мое дыхание почти перехватывало от силы этих очищающих слез благоговения, но мне нужно было говорить. Мне нужен был красивый, непонятый мужчина, предлагающий мне свое кровоточащее сердце, чтобы узнать простую истину, которая не изменилась ни на мгновение за эти годы.
Воздух, который я втянула в легкие, был тяжелым, но его хватило, чтобы я могла сказать:
— Я проведу остаток своей жизни, доказывая тебе, что ты величайший человек, которого я знаю, и что я всегда буду любить тебя безвозвратно, даже в дни, когда ты чувствуешь себя скорее злодеем, чем моим героем.
Я бросилась на него, пронеслась через одеяло так, что обвилась вокруг его туловища и коленей, как удушающая лоза. Мои пальцы погрузились в его волосы и скрутились так, что мы были прижаты так близко, как только могли быть два человеческих тела. Только тогда я отодвинулась настолько, чтобы склонить свой лоб к нему и посмотреть на эмоции, застывшие в его прекрасных глазах.
— Il mio cuore è tuo, — пробормотала я на своем родном языке, потому что не было другого языка, который мог бы лучше выразить все богатство чувств, которые я испытывала к этому человеку.