— Ты справишься, нетерпеливая шалунья. Ты будешь умолять меня трахнуть тебя, потому что если ты этого не сделаешь, я продам кадры, на которых ты и твой драгоценный бывший Мастер трахаетесь на полу бального зала Перл-Холла. — Он усмехнулся, когда я замерла рядом с ним. — О, разве ты не знала? Каждого брата Ордена заставляют снимать на видео тот момент, когда он в первый раз ломает голову и забирает своего раба. Каждый год мы устраиваем небольшое дружеское соревнование, чтобы выяснить, кто сможет расправиться с ними сильнее всех.
Его язык коснулся моего уха, а затем его зубы оказались там.
— Александр хорошо с тобой поработал — я много раз дрочил под отснятый материал, — но мог бы и лучше. Я сниму лучше. Если ты не хочешь, чтобы я разрушил твою блестящую карьеру, показав всему миру, какая ты шлюха, ты согласишься стать моей новой рабыней.
Нет.
Я закончила.
Я покончила с мужчинами и их силовыми играми, их тщеславием и варварством. Я не была просто красивой пешкой, которую можно было пожертвовать и передать по воле другого, более влиятельного игрока.
Я была Козимой Рут Ломбарди.
Родилась 24 августа 1998 года в Неаполе, Италия, в семье Каприс Марии Ломбарди и Амадео Витале Сальваторе.
Я не была жертвой.
Я выжила.
И, черт возьми, я ни за что не смогу снова встать на колени у чьих-либо ног, если только это не произойдет по моему собственному выбору.
Придав моему лицу знойную улыбку, которая сделала меня знаменитой и которая украшала обложки Sports Illustrated и Vogue, я потерлась нижней частью тела о Эшкрофта, чтобы отвлечь его от руки, которую я освободила между нами.
Я прижалась губами к его уху и щелкнула языком, чтобы заглушить звук раскрывающегося ножа.
— Вам не нужно шантажировать, сэр. Я всего лишь распутный сосуд для членов, и я отчаянно хочу, чтобы меня использовали, как тряпку, чтобы ловить вашу сперму снова и снова.
Он сомневался в моих словах, в моей искренности, хотя его твердый член пульсировал у моей ноги.
Это колебание было его слабостью, поэтому я воспользовалась этим, используя свою силу.
Люди.
Они всегда меня недооценивали.
Быстро, как вспышка, мой нож оказался у его горла, прямо под моими губами. Я плотно прижала лезвие к его коже и увидела, как кровь кровоточит, словно рубиновое ожерелье.
На мгновение мне захотелось почувствовать вес моего золотого и рубинового ошейника Дэвенпорта на шее.
— Ты оставишь меня в покое, Эшкрофт, — тихо пригрозила я, вонзая лезвие глубже и наблюдая, как его кожа расходится, как масло, в порезе длиной в дюйм. Я чувствовала себя вампиром, опьяненным жаждой крови. Мне хотелось слизать красное и плюнуть ему в лицо, чтобы дать ему буквально почувствовать вкус его собственного гребаного лекарства. — Ты оставишь меня в покое, или я клянусь твоим нечестивым богом Дионисом, что я найду способ выпотрошить тебя, как рыбу.
— Ты меня не пугаешь, — парировал он, крепче сжимая мои волосы. — Ты действительно собираешься перерезать мне горло в Королевском Альберт-Холле? — он издевался.
Я провела лезвием по бокам его горла, удлиняя рану.
— Иногда худшие монстры прячутся в самых красивых упаковках, — усмехнулась я, а затем слегка подвинулась, чтобы яростно ткнуть коленом ему в яйца.
Я отошла от стены, когда он согнулся пополам, обхватил себя руками за пах и застонал, как жалкий мешок с дерьмом, которым он и был.
— Тебя предупреждали, — сказала я на прощание, прежде чем развернуться на каблуках и каким-то чудесным образом уйти от него, не оглядываясь.
Я добралась до своего места рядом с Себастьяном прямо у приглушенного софита в огромном театре, и ведущий вечера Грэм Нортон вышел на сцену под шквал аплодисментов и возгласов.
Мой желудок урчал и метался, как шторм в открытом море, а кожа была липкой от стрессового пота. Меня тошнило и кружилась голова от страха и триумфа, потому что я знала, что, хотя на этот раз я победила Эшкрофта, я снова была в его поле зрения, а Орден состоял из охотников, которые никогда не прекращали свою охоту.
Он снова найдет меня, и я должна была быть к этому готова.
— Кози? — тихо спросил Себастьян. — Что случилось?
Себастьян всегда мог видеть мое внутреннее смятение даже лучше, чем моя мать и сестры. У нас всегда была странная способность, присущая опытным морякам: читать по звездам и находить по ним направление, когда другие не могли этого сделать.
— Кто-то тебя обидел? — потребовал он, садясь на свое место, чтобы иметь возможность подозрительно осматривать темный театр в поисках видимых угроз.