Уже очень симпатизируя ему, Виктория села в свое кресло, ставя ноги под черной юбкой-карандаш так, чтобы показать их наилучшим образом.
- Музей приносит свои искренние извинения за потерю вашего ожерелья, - начал он.
Ее улыбка стала шире. Он не собирался говорить ей, кем он был. Как приятно.
- По мне вы не похожи на куратора музея мистер Вестин.
- Я здесь по поручению страховой компании музея. Очевидно, что потеря такого масштаба требует расследования.
- Это, конечно же, обнадеживает.
Наблюдая за ним из-под занавеси ресниц, Виктория отметила энергию, что выдавала его беспокойный характер. Его твердые, полные губы намекали на греховное наслаждение. Ей нравились греховные, энергичные мужчины. Это был жестковат на ее вкус, но это могло измениться при правильном убеждении. Они все, в конце концов, поддавались. Это была единственная часть игры, которая расстраивала ее - подчинение.
- Вы кажетесь удивительно спокойной, - пробормотал Вестин, - Для женщины, которая только что потеряла бесценное украшение.
Пальчики Виктории скрутились. Его голос был таким глубоким и слегка хрипловатым, как будто он только что вылез из постели. Это было восхитительно, как и все остальное в нем. Он был такой широкоплечий, но худой, с каждым движением он создавал изящную вибрацию отточенных мускулов.
- Самоедством ничего не достичь, - сказала она, небрежно пожав плечами, - Кроме того, вы здесь чтобы найти ожерелье и вы выглядите . . . способным. За что мне беспокоиться?
- Что я не смогу его восстановить. Выше доверие в мои способности льстит мисс Сэнт Джонс, и оно не неуместно. Я очень хорош в том, что я делаю. Тем не менее, иногда что-то, не то чем кажется.
Это было предупреждение, просто и ясно.
Задумавшись, она встала и прошла к стене из окон за ее рабочим столом. Не смотря на то, что она повернулась к нему спиной, Виктория чувствовала жар его взгляда, ласкающий ее по всей длине. Она перебирала пальчиками жемчужины, украшавшие ее шею, и смотрела на городскую линию горизонта.
- Если мне будет необходимо, я просто приобрету другое. Все можно купить за определенную цену, мистер Вестин.
- Не все.
Заинтригованная, Виктория обернулась, с удивлением обнаружив, что он приближается. Он занял место рядом с ней, его взгляд был обращен на вид, но его внимание было полностью сосредоточенно на ней. Она ощутила мерцание его силы охватившее ее, ища ее слабые стороны.
Не в силах сопротивляться опасности, она потерла плечо напротив него и вдохнула богатый, мужской аромат его кожи - смеси тысяча долларового одеколона и безупречного Макса Вестина. Ее дыхание стало поверхностным, сердцебиение зашкаливало.
Теряя свой взгляд на будущее, Виктория отошла. Прошло много времени с тех пор, как она потакала могущественному мужчине. Слишком много. Другие Охотники были хитрыми и соблазнительными. У Вестина было все это и еще волшебные мышцы.
- Макс, - тихо позвала она, торопясь познакомиться поближе, используя его имя.
- Хмм?
Она посмотрела через плечо. Он следовал за ней. Преследовал ее. Напоминая ей, что здесь хищником был он.
Ох, он мог быть веселым. Если хотел поиграть.
- Поужинай со мной.
- У меня, - согласился он.
Она подошла к бару и достала две стеклянные бутылки молока, осознанный выбор, показавший ее осведомленность. Конечно ж,е он знал, как она работала. Но знал ли почему?
Знал ли Вестин, что с последним вздохом Дариуса, он перенес свою магию на нее, делая ее более могущественной, чем обычные Знакомые? Знал ли Вестин, что она была любима своим магом, и что это была та любовь, которая теперь давала ей возможность делать собственный выбор?
До дара Дариуса, она была, как остальные Знакомые. Высший Совет назначал пары среди ее вида и их магических коллег, независимо от их желаний. Некоторые Знакомые были несчастливы со своими партнерами. Ей повезло с первого раза, найдя любовь к Дариусу, которая превзошла время. Теперь, из-за этой любви, она была слишком сильна, чтобы быть взятой без ее собственного желания. За два века с тех пор, как она потеряла его, не одному магу не удалось завладеть ею. Вестин не окажется лучше. Она когда-то любила и глубоко. Для нее никогда не будет другого мага.
Покачивая бедрами и предлагая соблазняющую улыбку, она вернулась к нему.
- Как насчет того, чтобы у меня?
- Нет, - он взял бутылку из ее протянутой руки, его пальцы сознательно скрутились вокруг ее и остались там. Задерживая ее на месте, - Виктория.