- Твой кнут для меня не страшнее соломинки, дикий охотник.
Привидение сразу же поникло и утратило свой величественный и устрашающий вид.
А бывший Шут даже не пытался отвести взгляд от того невиданного зрелища, что предстало перед ним. Напротив, он внимательно вглядывался в лица призрачных охотников, пока не увидел того, кого искал – единственного всадника, одетого в джинсы и самую обычную ветровку.
- Я так и знал, что это твоих рук дело, Дьявол, - произнёс он всё с той же равнодушной улыбкой. – Ты выбрал себе подходящий аркан. Только вот этим шоу ты бы пугал кого-нибудь другого. Чёрт, какого хрена, Влад, ты открыл Предел? Впустил зачем-то всю эту нежить в наш мир, хотя сегодня не первое ноября. Знаешь ведь, что на меня это не произведёт должного впечатления.
За его спиной раздались осторожные шаги и грубый мужской голос признался:
- Хотел напугать ваших девиц. Но ты, товарищ Савичев, забыл кое-что.
Эдик обернулся и обнаружил пред собой того самого современного мужчину, чей призрачный образ только что разглядывал среди всадников Дикой охоты.
- Тамбовский волк тебе товарищ, Влад. Ты даже не задумывался никогда, кому служишь и к чему вся эта наша бурная деятельность может привести. Хотя бы для разнообразия иногда включай мозги.
Тот, кого он назвал Владом или Дьяволом, нахмурился, он даже забыл то, что собирался сказать Шуту.
- Ты это сейчас к чему? – Спросил он обескуражено.
-Однажды, - начал свой рассказ Эдик, - много веков назад, в конце шестого века, если быть точным, в один из портовых городов Италии пришёл корабль. На берег спустился смуглый черноглазый матрос. Он ходил по улицам города, разглядывал местные достопримечательности, посещал рынок и различные питейные заведения. Никто не обращал на него никакого внимания – мало ли иностранцев в портовых городах. Но, когда корабль вместе с черноглазым моряком на борту отчалил, в городе началась эпидемия чумы, которая впоследствии выкосила пол Европы и уничтожила почти всё население Италии…
- Парень, что, болел чумой? – Спросил Влад.
- Нет, Дьявол, парень был корректором. Кто знает, каким был бы сегодня наш мир, если бы эти существа иногда не вмешивались в естественный ход событий…
- Это ты к чему?
- К тому, Влад, что неплохо было бы сначала выяснить, какому Богу ты служишь, хоть ты и выбрал аркан Дьявола.
***
Выслушав все объяснения, Очаровашка Миля схватилась за голову и застонала. Теперь, когда она знала, с чем предстоит столкнуться Эдьке, ей стало совсем плохо. Она-то своего мужа знала, как облупленного. Не герой, Эдюха, не воин. Как он справится со всей этой нечистью?
- Успокойся, - оборвала её стенания Вера, - он справится. А вот, если бы мы остались, тогда, конечно, неизвестно, чем бы всё закончилось. Не уверена, что моя психика справилась бы с такой нагрузкой. Вернётся твой Эдик, живым и невредимым вернётся. Ему ведь предстоит иметь дело не с призраками, а с живым человеком, с тем, кто этих привидений вызвал, - она нехорошо рассмеялась, - а живых он довольно шустро превращает в мёртвых.
- Дура ты, Верка, - обиделась за мужа Миля, - Эдька не такой, он добрый, вот только непутёвый какой-то.
Сошедшая на нет буря пролилась на спящий город тяжёлыми каплями дождя. В раскрытую форточку ворвался пьянящий запах озона и роз, что цвели ало-бело-розовым цветом на клумбе прямо под окнами гостиницы.
Кто-то дёрнул дверную ручку, заставив сердце Очаровашки Мили прыгать в безумном танце.
- Кто это? – Шёпотом спросила она друзей, но те молчали, сверля глазами дверь и терпеливо ожидая продолжения.
Потом раздался настойчивый стук и гость голосом Эдика Савичева потребовал:
- Да откройте уже вы, черти!
- Не прошло и полгода, - не смог сдержать радостную улыбку Шут, - и он появился. Говорил же я, что этого засранца не так-то просто укокошить.
Не став дожидаться, когда друзья впустят его, гость сам открыл дверь и вошёл. Ничего в нём не изменилось, он остался таким же, как и был, как будто только что вышел куда-то на минутку и уже вернулся. Словно не пришлось ему столкнуться с таким страшным явлением, как Дикая охота.