Страшнее самого пожара оказалась давка в узком проходе, когда обезумевшие от страха, ничего не понимающие, сонные люди, бежали к выходу по телам тех, кто не смог устоять на ногах. Ребят спасло то, что их купе находилось в самом начале вагона и до выхода им добраться было проще, чем остальным.
Стоя у насыпи среди таких же растрёпанных и раздетых бедолаг, как и они сами, друзья зачарованно смотрели на полыхающий вагон. Огонь рвался в небо, разбрасывая во все стороны брызги искр, как будто хотел взлететь. Величественное зрелище пугало и восхищало одновременно. Вокруг сновали испуганные и потерянные люди.
- Миша, Мишенька, - истошно кричала всклокоченная женщина в домашнем халате, в которой Миля без труда узнала мамашу того самого вредного пацанёнка из соседнего купе.
Встретившись с Очаровашкой взглядом, женщина подбежала к ней, схватила за руки и, преданно, словно собака, заглядывая в глаза, жалобно спросила:
- Скажите, вы мальчика не видели, маленький такой, светленький, в полосатой футболке, Мишей зовут?
Миля почувствовала её отчаянье и страх, как свои собственные. Ей хотелось сказать что-то ободряющее, но что скажешь в такой ситуации. Она вздохнула и отвела взгляд, чтобы не видеть этих просительных глаз.
- Ну, что дальше делать будете? – Услышала она рядом ехидный голосок, тот самый, который почудился ей в гостинице, тот самый, который разбудил её этой ночью.
Карлик стоял в сторонке, никого не боясь, ни от кого не прячась. Очаровашка Миля не могла понять, почему при взгляде на него по спине неё пробежал холодок. «Вот я дура, - злилась она на себя, - он же совсем кроха, его одной рукой можно придушить, так чего я боюсь?»
- Красиво, да? – Спросил маленький человечек, восторженно всматриваясь в танец огня. В его тёмных глазах отражались языки пламени отчего он казался Очаровашке каким-то сказочным существом, волей судьбы случайно заброшенным в этот суматошный мир.
- Вы ненормальный, – Спросила девушка, пятясь, хотя её никто и не думал преследовать, - там же люди погибли, как вы можете такое говорить?
Лилипут пожал плечами и равнодушно заметил:
- Тоже мне диво, жизнь так устроена: кто-то рождается, а кто-то умирает. Так что, мне теперь из-за каждого покойника голову пеплом посыпать. Люди приходят и уходят, а огонь вечен.
Очаровашка хотела ему ответить, но её отвлёк окрик Шута:
- Мне кто-нибудь поможет, а то я сейчас изжарюсь здесь.
Миля обернулась на голос и увидела на подножке горящего вагона Юрия Бессонова с маленьким мальчиком на руках. Одежда на Шуте уже начала тлеть и Миля, не долго думая, метнулась к нему.
Взяв на руки ребёнка, девушка радостно взвизгнула – это был тот самый Миша-Мишенька, которого искала обезумевшая от горя мать и который так досаждал всем соседям своими воплями. Теперь он не орал и напоминал тряпичную куклу - такой же тихий и неподвижный. Брови и ресницы у него обгорели и Миле показалось, что мальчик уже умер. Очаровашка прислушалась и уловила слабое дыхание. Жив! Жив маленький засранец! Она облегчённо вздохнула и побрела искать мать мальчика. На какое-то время она забыла про карлика – без него забот был полон рот.
Вскоре на место катастрофы прибыли пожарные наряды и машины скорой помощи. Никто из четвёрки не пострадал, поэтому их отвезли в ближайший городок и разместили в старом студенческом общежитии. И только тогда, когда все угомонились, Миля вспомнила о загадочном незнакомце. Ведь не просто так он оказался в их купе в момент пожара.
- Ребята, я хочу вам кое-что рассказать. Перед тем, как случился этот пожар я видела в нашем купе странного типа, лилипута. Собственно он-то меня и разбудил. Не знаю, может, у меня началась паранойя, но мне кажется, что он имеет отношение к «колоде».
Она сразу же отметила про себя то, как напрягся Эдик, а лицо Юрия Бессонова помрачнело и очередной смешок застрял у него в горле.
- Карлик, говоришь, - задумчиво произнёс Шут, - хреново наше дело. Похоже, нас заманили в ловушку и этот пожар не был случайностью. Что же ты сразу нам не сказала об этом? Куда он потом делся?
- А ты не забыл, что там творилось? – Спросила девушка язвительно. – Не до того мне было. А куда он потом пропал я понятия не имею, потому что тут появился ты с Мишкой на руках и я про вашего карлика забыла. А в чём дело?