Таролог сидел в глубоком кожаном кресле и чувствовал себя судя по всему, вполне уверенно, хотя при его маскировке трудно было что-то сказать наверняка о его состоянии.
- Советую вам, молодые люди, хорошо подумать, прежде чем принимать решение…- механический голос дрогнул лишь тогда, когда Таролог обнаружил Эмилию Вострецову.
- А я, - Миля с трудом сдерживала себя, вспоминая, что ей пришлось пережить по вине этого человека, - советую тебе хорошо подумать, прежде, чем ты начнёшь диктовать свои условия. Таролог, сними маску, - приказала она.
Человек в маске поник и вжался в кресло так, что почти слился с ним.
- Зачем тебе это? – спросил он, опустив голову, как будто боялся, что, если он не выполнит приказ Мили, то её друзья сами сорвут с него маску.
- Хочу посмотреть тебе в глаза. Ведь когда-то, много лет назад я не смогла тебя рассмотреть, я вообще не заметила, как впустила тебя в наш мир.
Ребята недоумённо переглянулись. То, что они услышали, поразило их до глубины души. Миля, их Очаровашка, причастна к появлению Таролога?!
- Что, что ты сказала? – воскликнул Эдик. – Кто он? Откуда взялся?
Таролог медленно, неохотно снял маску и все, кроме Эмилии, ахнули, потому что перед ними возникло не человеческое лицо, а нечто необъяснимое, чуждое. Сиреневая, чешуйчатая кожа, змеиные глаза, безгубый рот, из которого то и дело выныривал длинный, раздвоенный язык.
- Что за хрень?! – вырвалось у Шута. – Что это за зверюшка такая?
- Вы, всё-таки, добрались до него, - услышали друзья недовольный голос Розы Ренатовны Сафиуллиной.
Величественная старуха вошла в кабинет с гордо поднятой головой и скорбным лицом: ни дать - ни взять - Мария Антуанетта, идущая на эшафот.
- Вы его убьёте? – донна Роза не смогла скрыть тревогу.
- Будем делать посмотреть, - ответил пространно Эдик.
- Вы его не понимаете, - голос старухи сорвался на визг, - ничего не понимаете. Когда я его здесь встретила, я сначала испугалась. Но видели бы вы его тогда. Никто из людей не сможет понять, что это такое – абсолютное одиночество. Даже на необитаемом острове человек знает, что где-то есть люди, что его могут найти. А он… - донна Роза всхлипнула, - он был совершенно один в чужом мире и никого, с кем он мог бы поговорить. Одиночество – это страшная вещь, но мы все даже не догадываемся, что это такое, потому что вокруг нас живут такие же люди, как мы. Он был таким жалким, потерянным, таким беззащитным… Мне стало его жалко и я решила ему хоть как-то помочь.
Очаровашка Миля задумалась. Она попыталась представить всё то, что говорила ведьма и не смогла. Никто бы не смог. Девушке стало не по себе, ведь в бедах Таролога виновата она. Пусть случайно, неосознанно, но именно она выдернула это существо из его мира и притащила сюда. Можно ли винить его за то, что он так озлобился? Возможно, «колода» - это его единственное развлечение и возможность отомстить людям за всё то, что ему пришлось пережить.
Один, без надежды на возвращение, без возможности свободно перемещаться, Таролог более двадцати дет провёл в добровольном заточении, под белой маской. Весь гнев, вся злость, которые накопились в душе девушки за это время, таяли, как последний снег на весеннем солнце. Она больше не желала ему смерти.
- Но у него тоже есть дар, - донёсся до неё голос старой ведьмы, - он чувствует одарённых людей и помогает им раскрыться. Многие из тех, кого он завлёк в «колоду», никогда бы не узнали на что они способны, если бы не он. Разве этого мало, чтобы научиться его уважать?
Молчавший, всё это время, Таролог подался вперёд, почти коснувшись лица девушки и зашипел:
- Вы можете меня убить и я не скажу, что меня подобный исход меня так уж сильно огорчит. Я много раз думал об этом, но так и не смог решиться, да и Роза не позволила бы мне совершить самоубийство. Я не собираюсь оправдываться. Вы, люди, сами не замечаете всей той мерзости, что творите. Не замечаете, сколько грязи, материальной и ментальной, вываливаете в этот мир. Я ни о чём не жалею, только о том, что моя затея провалилась. Но, думается мне, что, рано или поздно, вы исчезните из этого мира, освободив место для более достойного вида.