И только Миля никак не могла уснуть. Слушая мирное посапывание друзей, она вспоминала всё, что произошло с ней за эти месяцы. Мысли лезли тяжёлые и беспросветные. Куда она едет, что её ждёт – ответы на эти вопросы не находились и девушка готова была разреветься от безысходности и тоски. Но вместо этого она поднялась с полки и вышла из купе.
Весь вагон погрузился в тишину. Миля вздохнула и вдруг обнаружила у окна одинокую фигуру женщины. Та неожиданно повернулась и Очаровашка ахнула. Метрах в трёх от неё стояла та самая цыганка!
Дальше – больше. Чумазая девица подошла к ней, схватила за руку и прошептала:
- Позолоти ручку, красавица. Майра не соврёт, Майра тебе всю правду скажет. Ах какие у тебя чистые да нежные ручки и линии на них интересные…
- Не надо мне гадать, Майра, - Миля старалась говорить спокойным тоном, но голос нет-нет да подрагивал от волнения.
- Вернись обратно. В конце пути тебя ждёт смерть, - пригрозила цыганка скрипучим старушечьим голосом, - страшная смерть. Не от того ты бежишь и не туда.
Удивительно, но у этой молодой женщины, глаза и руки оказались старческими, словно они жили своей жизнью, независимо от остального тела. Миля поразилась, увидев пигментные пятна на кистях, сухую и тонкую, словно пергамент, кожу и сетку едва заметных морщин вокруг глаз.
Ничего не ответив, девушка пулей влетела в своё купе и закрыла дверь. Теперь у Мили не оставалось никаких сомнений, что загадочная цыганка, всё-таки, имеет отношение к «колоде».
Укрывшись с головой казенным одеялом, Эмилия принялась считать про себя баранов, чтобы поскорее уснуть и хотя бы на несколько часов убежать из этой пугающей своей неопределённостью реальности в мир сладких девичьих груз и мягких пушистых сновидений, туда, где ей никто и ничто не угрожает, туда, где её любят.
Но ничего у неё не получалось. Перед глазами стояло лицо Майры, этой девушки-старухи, а в ушах звучал её дребезжащий голос, предупреждающий: «В конце пути тебя ждёт смерть». И Миля уже готова была поверить в это страшное пророчество, но что-то непонятное заставило её отвлечься.
По одеялу кто-то полз. С трудом сдержав крик, девушка высунула голову из своего ненадёжного убежища и в свете, мелькающих за окнами поезда, фонарей, увидела у себя на груди большущую крысу. Просто здоровенную, размером с кошку.
Миля сдавленно пискнула, потому что от ужаса крик застрял у неё в горле, резким движением сбросила с себя одеяло вместе с мерзкой тварью и включила свет.
- Что за иллюминация? – Недовольно заворчал Юрий Бессонов.
- Тут крыса, - тонким голосом пролепетала Миля и шмыгнула носом.
- До чего же ты геморройная девица, - возмутился Шут, - ни сна, ни отдыха от тебя нет. Сама-то ты от себя не устала?
На противоположной полке заёрзалась Вера, пытаясь спрятаться во сне от яркого света, мешающего досмотреть удивительный сон, похожий на сложнейшее уравнение, которое ей срочно нужно было решить.
Следующим проснулся Эдик. Он свесился с верхней полки и глупо моргая, уставился на свою жену, как будто видел её впервые в жизни. Он ещё не совсем проснулся и никак не мог понять как его занесло в этот вагон и почему. Постепенно взгляд его прояснился и он ловко спрыгнул вниз.
- Присев на полку рядом с женой, он терпеливо объяснил ей:
- Успокойся, тебе приснился плохой сон. Сама посуди, какие крысы могут быть в поезде. Ты перенервничала…
От возмущения Очаровашка Миля замерла, но только для того, чтобы собравшись с силами, обрушить на супруга весь накопившийся в душе гнев.
- Я не спала, чучело, - выговаривала она, - и, белой горячки у меня тоже нет. Белочка – это твоё любимое развлечение. Говорю же - на мне сидела крыса, большая, как собака…
- Хорошо хоть не слон, - ехидно бросил Юрик, - а то она бы тебя раскатала в блин и пришлось бы нам тебя скатывать в рулон.
- Помолчи, умник, - оборвала его девушка, - я не шучу.
Она осторожно слезла с полки и двумя пальчиками взяла с пола одеяло и простыню. Внимательно осмотрела пол. Крысы нигде не было. Миля беспомощно шарила взглядом по тесному пространству купе, не понимая, куда же подевалась серая тварь. Нет.