И опять наши с Тамарой мнения совпали. Она хмуро свела брови, но все-таки, скрепя сердце, буркнула:
-Да, я могу приготовить... это несложно. И вы уверены, что убедите свою внучку?
-Уверена! - безапелляционно заявила бабушка, и на губах ее мелькнула самодовольная улыбка. И в этот миг я ужасом осознала, что моя родственница наслаждается ситуацией и только рада возможности заставить меня применить свои способности - вернее, то, что она считает способностями, а я - случайностями и совпадениями.
-Что ж, вам виднее! - пожала плечами шаманка, и это было последнее слово из их беседы, которое я услышала...
Мир снова заволокло цветным туманом, и очнулась я пару мгновений спустя в покинутом не по своей воле кафе. Напротив меня по-прежнему сидела бабушка, пристально глядя на меня.
Я выпрямилась, тело мое как будто затекло... интересно, как долго я пребывала в беспамятстве?! И как выглядела со стороны?!
Я не стала гадать на кофейной гуще и адресовала свой вопрос виновнице того, что произошло. И та не стала томить меня неведением и тотчас ответила:
-Не более минуты. Время там и здесь длится по-разному.
-Где там и где тут? - раздраженно осведомилась я. - Говоришь, как обычно, загадками!
-Там - это в пространстве, которое позволяет совершать то, что люди зовут чудесами, - еще более таинственно пояснила бабушка. - Среди прочего, путешествовать в прошлое... вот как ты только что.
-В прошлое? - саркастически повторила я. - А в будущее можно?
-Будущее не выбито в камне. Оно может развиваться в разных направлениях... Есть более и менее вероятностные линии будущего... но даже самая маловероятная линия может сбыться.
-Проще было сказать, что, мол, нет, нельзя путешествовать в будущее, - язвительно заметила я. - Сэкономили бы кучу времени!
-Я не говорила, что нельзя, - возразила бабушка.
Я лишь махнула рукой. Мне было все равно! Мысли занимал более насущный вопрос...
-Слушай, я не совсем понимаю, что сейчас произошло - и пока понимать не хочу! Меня волнует другое: ты что, серьезно говорила, будто я могу приготовить зелье?!
Высказанное вслух, это предположение показалось совершенно безумным. Однако бабушка осталась серьезной:
-Не приготовить, - деловито поправила она. - Оно готово... просто направлено на тебя. А тебе нужно его исправить... добавить пару компонентов, чтобы напиток подействовал на Настеньку.
Я сердито воззрилась на бабулю:
-Ты издеваешься?! Бред! Какая из меня колдунья?
-Сильная, - веско произнесла она. - Ты себе цены не знаешь.
Против воли я была польщена, в устах бабушки эти слова звучали высочайшей похвалой.
-А раз не знаю, то и говорить не о чем, - уже спокойнее проговорила я и отпила глоток совсем остывшего кофе.
Бабушка пожала плечами и откинулась на спинку своего стула. Пару мгновений она задумчиво изучала меня, как будто я была экспонатом в музее. Мне стало не по себе, я хорошо знала этот взгляд, за ним обычно следовала критика или насмешка. И я почти угадала...
-На самом деле, дорогая, у тебя маленький выбор. Хочешь помочь Насте - действуй. Не хочешь... что ж, так тому и быть.
-Уверена, ей поможет хороший сон и теплое питье, - попробовала поспорить я. - Мне при недомогании это всегда помогает.
-А если нет? - мягко спросила бабушка.
-Не думаю, что она умрет, - мой голос чуть дрогнул.
-А если? - настаивала она.
Я разозлилась. В конце концов, бабушка требовала меня ни много ни мало, а поколдовать, совершить чудо! Это что, нормально?!
-Почему-то мне кажется, что ты и сама справишься с заданием! - прошипела я сквозь зубы. - Просто тебе удобнее переложить его на мои плечи!
Бабушка усмехнулась, в ее глазах появилось одобрение.
-Ты права! Мне это и правда удобнее... но я не врала. Тебе проще выполнить эту... хм... процедуру.
-Я даже не знаю, с чего начать!
-Просто расслабься и доверься интуиции. Доверься своему чутью, а оно у тебя ого-го какое!
На сей раз комплимент на меня не подействовал. Вернее, подействовал, но не так, как рассчитывала бабушка - он меня еще больше раскипятил!
-А если я откажусь? - поинтересовалась я, сузив глаза. - Что, ты будешь наблюдать, как Настенька чахнет?
-Буду, -кивнула бабушка.
-И тебе позволит совесть? - поразилась я.
-Ну, тебе же позволяет...
Я задохнулась от возмущения.
-Как ты можешь сравнивать?!
-А что? - пожала плечами бабуля. - Ты ведь готова ради того, чтобы оставаться “нормальной” в собственных глазах, пожертвовать своей кузиной... не тебе меня критиковать.
От гнева я не могла найти нужных слов. Воспользовавшись моей растерянностью, бабушка ловко вынула из своей сумочки (весьма элегантной и соответствующей возрасту) ничем не примечательную поллитровую бутылочку, наполненную некой неизвестной темной жидкостью, и протянула мне.