Первый раз я побывал в квартире Алины еще в первый год нашего знакомства. Это было летом, родители жили на даче, а они с сестрой скучали одни. Я взял с собой своего старинного приятеля — красавца и записного бабника по имени Андрей, и мы отправились «по девочкам».
Так я впервые увидел Марину — милую, чуть полноватую девушку с добрыми глазами, весьма мало похожую на свою младшую чертовски стройную сестру.
Самое смешное, что мы оставались у них до шести утра, но занимались всякой ерундой — смотрели телевизор, выпивали, играли в карты. Мой приятель, которому я обещал нечто иное, был весьма разочарован. Тем более, что он давно был женат, имел дочь, и за подобную ночь вне дома ему предстояло держать суровый ответ перед женой.
Однако свое разочарование он вздумал возместить весьма гнусным образом — через какое-то время позвонил Алине и предложил встретиться. Ее старшая сестра ему, разумеется, не приглянулась. Алина от встречи отказалась, зато пересказала их разговор мне, после чего я в категоричной форме потребовал «оставить эти гнусные попытки соблазнить моего котика!» Андрей осознал всю неприличность своего поведения и раскаялся.
Итак, я был у нее в гостях всего второй раз в жизни. Алина встретила меня очень по-домашнему — в одном халате и шлепанцах на босу ногу. Впрочем, даже в таком виде она была чертовски мила и возбуждала меня не менее сильно, чем в обтягивающих джинсах.
Мы прошли на кухню, где она занялась каким-то рукоделием, а я принялся рассказывать о своих итальянских похождениях, виртуозно избегая самых пикантных подробностей.
— А у меня в семье тоже произошло одно интересное событие, — вскользь заметила она, когда мой рассказ был закончен. — Моя сестра вышла замуж.
— А за кого? — немедленно полюбопытствовал я.
— За водителя автобуса.
— То есть как это?
— А что тут непонятного? Однажды она возвращалась домой из гостей и стояла на остановке. Вдруг подкатывает совершенно пустой автобус, водитель говорит: «Садитесь, девушка, я вас до самого дома довезу». Она села, они познакомились, полгода он за ней ухаживал, и вот на днях поженились. Меня еще заставили на рынок ездить, продукты им на свадьбу закупать. Они женятся, а Алина им кур покупай, — очень смешно пожаловалась она. — Кстати, ей уже рожать через шесть месяцев.
— Да ну? Быстро же твоя сестра действует, ничего не скажешь. Что же мы тогда с тобой тянем, а?
— Ну, она же его любит, а я тебя нет.
— А почему? Если можно полюбить водителя автобуса, то почему нельзя полюбить писателя? Кстати, вот моя книга.
— Да, я вижу. Но ведь от профессии это не зависит…
— А от чего зависит? — Я начал по-настоящему волноваться. — Ну, котик, в конце концов, ты же сама признавала, что из меня получится прекрасный муж!
— Ну и что? Я, может, не себя имела в виду.
— Да я-то больше ни на ком, кроме тебя, не женюсь!
— Почему ты в этом так уверен?
— Да потому, что я люблю только тебя и никто мне больше не нужен. Там, в Италии, я понял это особенно отчетливо. Могу тебе даже больше сказать: у меня в жизни были три главных мечты — съездить в Италию, стать писателем и жениться на любимой девушке. Как видишь, в этом году две мечты уже стали реальностью, и осталась только одна…
— А что ты будешь делать, если и она воплотится?
— Что делать — не знаю, зато знаю, что я буду чувствовать — счастье!
— Ты в этом уверен?
— Разумеется.
— А если я превращу твою жизнь в ад и начну тебе изменять?
— Зачем? Тем более, что самый страшный ад — это невозможность добиться желанной цели. Кроме того, ты просто не сможешь устоять перед моей нежностью, любовью и заботой… — Я так разволновался, что вскочил с места и начал расхаживать по кухне, с каждым кругом подбираясь к Алине все ближе и ближе. — Ты знаешь, я даже понял, куда надо ехать в свадебное путешествие.
— Куда?
— В Венецию! Более прекрасного города не существует. Я был им настолько потрясен, что моя мечта жениться на тебе слилась с мечтой провести медовый месяц именно там. Эх, черт возьми, да после этого можно и умереть спокойно, зная, что ничего более прекрасного и быть не может! Соглашайся, любовь моя, тем более, у меня скоро выходят еще три книги, и денег нам вполне хватит! — Ради вящей убедительности, я упал перед ней на колени.
— Встань немедленно!
Я попытался поцеловать ее в нежную щечку.
— Отстань, щекотно!
— И только-то?
— Не трогай мой халат!
— А зачем мне его целовать, ему от этого приятней не станет…
— Мне тоже!
— Алина, ну выходи за меня замуж!
— Совсем одичал в своей Италии! — возмущенно воскликнула она, вскакивая с места. — А ну-ка возьми себя в руки, не то я тебя сейчас выгоню!