Сыщик достал бумажник и извлёк из него несколько хрустящих купюр.
— Это на извозчика и заинтересование деятелей торговли. С этими бумажками они куда сговорчивее.
Он помолчал пару секунд, а потом чуть смущённо добавил:
— Ну и если захочется чего… Сладостей там или ещё…
Лиза взяла деньги из рук Ловецкого и быстро спрятала их в кошелёк. Теперь понятно, зачем сыщик вчера на покупке оного настаивал. Ещё бы - целых пятьдесят рублей! Да она никогда в руках столько не держала! Только бы не потерять…
На том и расстались. Арсений посмотрел в окно, как Лиза садится в пролётку и с серьёзным видом уезжает на первое в своей жизни серьёзное следственное действие, улыбнулся каким-то мыслям и принялся за работу. Ему предстояло отыскать некий поэтический клуб, связывающий всех жертв странного убийцы. И начать он решил с опроса сотрудников.
Новое знакомство и очередное препятствие
— Да какой Василевский поэт! — кипятился молодой черноволосый юноша в белой рубахе. — За такие, с позволения сказать, стишки в приличном обществе морду бьют! Нет, вы не подумайте, я не собираюсь членовредительством заниматься, но всему же есть предел! Его в кружки и не звал никто!
— Яблоновский? Подписывали Их Превосходительство, как же! — степенно кивал длинноусый ротмистр в драгунском мундире. — Частенько в походе на привале требовали свою тетрадь и подолгу бумагу марали. Даже, помнится, в каком-то сборнике публиковались, да только не вспомню названия.
— Илларион Слонов? — задумчиво улыбалась актриса Малого театра, накручивая на палец светлый локон. — Он только оды сочинял. Мне тоже посвящение сделал. Ты бы у издателя Смирдина поинтересовался, Арсений. Вроде как он книжицу печатал, там и Ларик среди прочих присутствовал.
***
Лиза взяла деньги из рук Ловецкого и быстро спрятала их в кошелёк. Теперь понятно, зачем он вчера на его покупке настаивал. У неё никогда в руках столько не лежало. Только бы не потерять… Она вышла из кабинета, поймала извозчика и поехала в сторону торгового дома Морозовых.
— Нету? Но… но как же так? — расстроилась Лиза и глазками хлоп-хлоп… А потом добавила плаксивым голосом, глядя в глаза седому торговцу: — Может… может Вы мне подскажете, у кого такие продаются? Я… я даже денег дам, только скажите…
Тот растерянно развёл руками.
— Ну что Вы, барышня, да коли бы я знал, так сразу сказал бы, мне ведь оно не сложно, если Вы что-то определенное ищете. Но не знаю я…
Лиза опустила глазки.
— Что ж, спасибо Вам.
Она вновь посмотрела на мужчину и робко улыбнувшись, вышла из торгового дома Морозовых. «Что ж, попробуем другой дом». Лизавета ещё не успела поднять руку, чтобы остановить извозчика, как перед ней затормозила коляска с молодым франтом в качестве пассажира.
— Куда Вам, милая барышня?
Лиза улыбнулась.
— В торговый дом Второва.
— Кажется, это судьба, потому что мне тоже туда. Давайте я Вас подвезу.
— Спасибо, не нужно. У меня есть деньги на извозчика.
— Но я настаиваю. Зачем же гнать две лошадки, когда нам с Вами по пути? — парень выпрыгнул из коляски и протянул руку.
Лиза задумалась. Найдёт ли её в случае чего Ловецкий? В том, что искать станет, она не сомневалась, но вот успеет ли во́время? Всё же решившись, она улыбнулась и легко вспорхнула в коляску.
Им предстояло проехать вместе всего несколько минут. Лиза следила краем глаза за дорогой, чтобы не упустить момент, ежели извозчик поедет не туда.
— Как Вас зовут? — Лизавета.
— Лизавета и… дальше?
— Лизавета, и… достаточно… — девушка скосила глаза взгляд влево, посчитав только что пролетевший поворот. «Следующая улица направо».
— Как загадочно! — Воодушевился парень. — а меня зовут Николай. Николай Белосельский….
«Повернули. Ещё три улицы прямо»
— Знаете, Ваша красота до такой степени пленила меня, что глаз не отвести. Даже хочется написать какой-нибудь сонет в Вашу честь!
«Только не стихи… пожалуйста!»
— Вы в городе недавно? Я никогда не видел Вас на балах, иначе непременно бы запомнил.
— Я не посещаю балы.
— Позвольте спросить, почему?
«…и налево»
— Меня туда не отпускают. Переживают, что попаду в силки недостойного человека!
— Ах, вот оно как. А я могу… Я могу, если Вы позволите, угостить Вас кофием или чаем? Там на первом этаже у Второва прекрасная кондитерская!