«Взгляд на историю религии и некоторые размышления о сути силы» магистра Визериуса, объявленного отступником и по этой причине вынужденного переехать из Баххары в Ладхем.
Что сказать… я вышла во двор. Потом со двора на дорогу, благо, никто не пытался остановить. Замок усиленно притворялся обыкновенным сооружением. Легионеры молча следовали по пятам. А люди и вовсе исчезли.
Пускай.
Я запахнула шаль, пытаясь унять непонятную дрожь. Я ведь… я ведь правильное решение приняла, оставшись. Разумное.
Поступать нужно разумно.
А я… ни плавать не умею, ни драться. И получается, что буду тем самым грузом, который задержит всех. Если не хуже.
Но почему на душе кошки разыгрались.
Скребут и скребут.
Скребут…
Ночь была светла и тиха, должно быть, чтобы кошкам драть душу в клочья удобнее было. Кособокая луна висела над горами. Свет её ложился на дорогу, и потому коня я увидела издали.
Шел он неспешно. Так показалось. Потом-то я поняла, что эта неспешность – не более, чем иллюзия. Ну и что. И стояла.
Ждала.
А когда конь остановился, со спины его скатилось… скатился… в общем, не знаю, какого оно полу, но лохматое, грязное и злое.
- Ты? – спросило меня это существо, рукавом нос вытирая. Рукав был драный, нос – сопливый.
- Я, - сказала я. – А ты изменилась.
- Я… я… - оно хлопнуло ресницами и разревелось. Громко так. С подвываниями даже.
Ну вот и дальше-то что?
Утешать? Обнимать? Не хочется. Да и не умею я.
- Сопли подбери, - сказала я строго. – И рассказывай.
Она и рассказала.
Или он?
Сбивчиво. Путано. Порой размахивая руками, но тут же спохватываясь. А за спиной этого… этой… в общем, темною горой возвышался конь. И в голове моей дурноватой мелькнула мысль, что как же Ричард на подвиг пошел да без коня.
Без коня подвиги совершать никак неможно.
- И что делать-то будем? – сказала я вслух, испытывая огромное желание – взять и переложить все проблемы на чьи-нибудь плечи. Чтоб, желательно, помогучее.
И понадежнее.
Но за спиной только Легионеры, спящий замок и люди, которым некуда идти.
А я где-то посередине всего этого бедлама с неспокойной душой и полным непониманием ситуации.
- Не знаю, - шмыгнула носом принцесса степей, более похожая на мелкого оборванца. А ведь главное, что у меня и сомнений нет, что это Теттенике.
И не в зеркале дело.
Просто… я вижу.
Ощущаю?
Не пойму, как назвать. Но это точно она.
- Там старик был, - она опять нос вытерла.
- Сопли?
- Да… где-то простыл. И… и я свое тело хочу! Я… вот доберусь до этой твари и… - она кулачки стиснула, а черные глаза нехорошо блеснули. – Старик сказал, что раньше дорога была. Короткая. Тайная.
Такая, о которой знает старик в городе, но не знает Ричард? Будь тут дорога, он бы не стал рисковать и идти морем. И каковы шансы её найти?
То-то и оно.
- Ясно… - я подумала, что опять же, самое разумное – забрать эту… этого… в общем, оборванца в Замок. Отмыть. Накормить. И отговорить от подвига. – Идем, тебе одеться надо.
- И тебе, - сказала Теттенике, снова шмыгая носом.
Потом выругалась.
И еще раз.
- Что? Иногда с людьми бывает, - проворчала она. – Но в юбке неудобно верхом.
- Я не собираюсь никуда ехать! И… и вообще! Мы их просто не догоним. Да к тому же… ты и я… и вот они еще, - я ткнула в легионеров, что не собирались вмешиваться и вообще притворялись, будто их тут нет. – Этого же мало. Там ведь всякое встречается…
Вспомнилась книга, которую мне случилось полистать.
А еще слово, Ричарду данное.
Он ведь…
Зеркало.
Зеркало, которое способно показать многое. Демон по ту его сторону. Стоит ли верить демону?
- Идем, - решительно сказала я. – Только с лошадью чего делать?
В лошадях я понимаю лишь, что они огромные, живые и нуждаются в уходе.
- На конюшню отведу. И растереть надо. А еще накормить. Он, бедный, совсем застоялся…
- Ты, - я обернулась и решительно ткнула пальцем в ближайшего Легионера. – Слышал?
Зеркало.
Зеркало никуда не исчезло. А ведь с него сталось бы. Но нет. Висит. Или стоит? Главное, что есть оно, темное, наглое, отражающее меня и…
- Это я, - Теттенике коснулась щеки. Здесь, рядом со мной, стоял смуглокожий оборванец. А в зеркале отражалась прекрасная дева.
От этакого несоответствия я слегка нервничала. Особенно в свете того, что я в зеркале вообще не отражалась, а это, помнится, не самая хорошая примета.
- Ты…
- Оно… волшебное?
- Еще какое, - мрачно сказала я. И потребовала. – Покажи тайную дорогу.
Зеркало просьбу проигнорировала.
Так… спокойно. Это все нервы и… и я ведь хочу увидеть Ричарда. На самом деле. И понять, что с ним все в порядке, что…