Около полутора тысяч лет назад маги, замыкавшие кровью управление божественной защитой на себя, при работе с камнем начали впадать в транс и видеть будущее. Оно оказалось таково, что бедняги дико кричали, плакали, проклинали богов и, в конце концов, сходили с ума. История повторялась все чаще, семья теряла все больше одаренных своих представителей, пока они не перестали появляться совсем. У всех потерявших разум Бруков проявилась общая странность - они всеми силами старались получить в свое владение как можно больше бирюзы. Камень недорогой, поделочный, но сумасшедшие готовы были давать за камень его вес в золоте, лишь бы получить его себе. Из их бредовых рассказов, тщательно записанных врачами, выходило, что Брукинию ждут в будущем неисчислимые беды и потери, смерть закроет покрывалом всю страну и лишь кто-то, с бирюзовыми глазами придет и даст надежду.
Было множество споров, ученые мужи думали, что грядет пришествие еще одного бога, и он приведет в Мир четвертую расу. Жрецы категорически отвергали эту версию, и требовали искать любимца богов с бирюзовыми глазами, много было споров и предположений, некоторое время особо доверенные люди по всему миру искали детей с такой необычной внешностью, всякое бывало...
Выяснили, что такой цвет глаз бывает только у эльфов, причем лишь у прямых потомков Первого Короля, но надеяться на дивных, после многочисленных войн с ними было бы безумием. Так что со временем история эта стала забываться, о ней напоминало лишь пристрастие нашей семьи к бирюзовому цвету и самому камню - на гобеленах, на гербе, в одежде и украшениях обязательно присутствовало что-нибудь из этого.
Тут человек подошел ко мне и достал что-то из-за ворота рубахи медальон, инкрустированный бирюзой, показал его всем и сказал.
- А теперь посмотрите на своего полукровку, - он почти ткнул свое украшение мне в лицо. - Сравните эти глаза с камнем, вспомните все странности юного шамана, и вы поймете, почему я выбрал именно его своим вторым отцом и отдал Брукинию под чужую руку.
- Ну, зачем так сразу горячиться? - Торрин постарался сразу перевести разговор в другое русло. - Редкий цвет глаз еще ни о чем не говорит, ни к чему делать такие поспешные выводы.
- Поспешные? - Зуррин встал к нам вплотную. - Ты сам в это веришь? Кто на Совете демонстрировал свою новую внешность и рассказывал о встрече с Триумвиратом? В истории были случаи встреч с богами, вот и Бруки этому пример, но никто и никогда не разговаривал со всем Триумвиратом одновременно. Это ли не знак всем нам, что мальчишка далеко не так прост, как кажется на первый взгляд.
Меня обсуждали так, как будто забыли о присутствии предмета спора.
- Мы отвлеклись от основной задачи.
Я решил, что за всеми разговорами впустую пройдет день, а у нас пять сильнейших магов Че в городе и около сотни бойцов их охраны.
- Сейчас для нас важнее найти способ преодолеть магическую охрану дворца, желательно без больших потерь, что вы предлагаете?
- А почему мы? - Зуррин многозначительно улыбнулся. - Ты самый молодой шаман здесь, к тому же весь из себя особенный, вот тебе первому и предлагать.
Я едва сдержал себя, чтобы не высказать противному старикашке при свидетелях все, что я о нем думаю. Дед успокаивающе положил мне на плечо ладонь, и пришлось держать себя в руках - у нас боевая операция, так что не время выяснять отношения в отряде, но я понимал, что со старейшиной предстоит в ближайшем будущем жесткий разговор. Итак, он хочет знать мой взгляд на ситуацию - хорошо, пойдем ему навстречу.
- Тут у нас наметились некоторые сложности с продвижением к нашей цели. Люди поставили интересную защиту от вторжения, привязав плетение к якорям, про которые нам рассказал ла Брук.
Мои орки слушали внимательно, но больше интересовались окружающим - их основной задачей была моя охрана. Бойцы из пустынных кланов старались держать меня в поле зрения и старались встать так, чтобы находиться между Зуррином и нами. Пара шаманов от Совета демонстративно изучали дворец и окрестности, предоставляя нам самим улаживать разногласия.
- Плетение вызывает огненный щит необычной треугольной формы.
Так как среди нас кроме меня было пара слабеньких магов Че, еще в юности учившихся в храмовых школах, то шаманам приходилось ждать от них подтверждения моих слов. При всей своей силе, орки видели лишь силовые линии Ора, а присутствие плетений человеческих магов чувствовали по слабым магическим возмущениям.
- Основание треугольника опирается одновременно на один, два..., пять якорей, вмурованных в ограду, постоянно движется по периметру, и делает полный круг за два удара сердца. - Я следил за шаманами, пока мои объяснения были всем понятны. - Вершина же треугольника опирается на шпиль вон той башни.
Все повернули головы, чтобы своими глазами увидеть металлический шар, венчающий стоящую посреди дворцового комплекса башню. Строение настолько возвышалось над своими соседями, что огненный щит проходил свой путь, ни на что не натыкаясь. Маги Че согласно закивали, подтверждая мои слова - в плетении было запитано столько силы, что даже слабенькие маги ясно его видели.
- Период обращения активной защиты столь мал, что перепрыгнуть невысокую ограду, просто изучив ритм плетения, кажется мне весьма маловероятным.
- А можешь ты подавить защиту, как в тайном поселении?
Дед с интересом ждал моего ответа. Я присмотрелся, оценил количество энергии плетения и сказал.
- Нет, тут не получится, так как дворец стоит на мощном узле силовых линий Ора и Че, перехватить управление не представляется возможным, так что надо искать другой путь решения проблемы.
- Два удара сердца, достаточно много времени, любой боец успеет перепрыгнуть ограду туда и обратно.
Зуррин был настроен критиковать каждое мое слово.
- Если ты не веришь Эчеррину, - дед не дал разгореться спору между нами. - То и рискуй своими бойцами, мне его точки зрения вполне достаточно.
- Я сделаю намного проще.
Зуррин, кивнул одному из своих учеников и тот побежал вниз, прихватив с собой мага Че. Мы столпились у края крыши - отсюда был прекрасный обзор улицы, ограды и дворца. Вот ученик шамана подбежал к отряду орков и что-то приказал, через некоторое время пара бойцов притащила из-за угла связанного человека.
- Пощадите, у меня есть деньги! - толстый человечек дергался в своих путах, тщетно пытаясь вырваться на свободу. - Вы не имеете права! Я комендант! Я заплачу вам золотом!
Совершенно не обращая внимания на его крики, орки схватили человека за руки и ноги, стали раскачивать из стороны в сторону, ожидая команды стоящего рядом мага Че. Тот сосредоточился на плетении, постоял, и разрешающе кивнул. Орки размахнулись и перебросили тело через стенку.
- Аааа...
Визг коменданта резко оборвался, яркая вспышка и облачко пара - вот и все, что осталось от гордого чеданского дворянина.
Глава 23.
Печальный пример человека убедил самоуверенных орков в том, что во дворец можно попасть лишь с помощью шаманов. Так как никто не оставит такое мощное плетение без присмотра, значит, люди уже знают о нашем присутствии, так что соблюдать тишину и секретность смысла больше не было.
-- И что будем делать?
Мои вопрос отвлек шаманов от тихой беседы о своем, шаманском.
- Эчеррин, мы подождем хозяев плетения и будем вести переговоры. - Дед старательно объяснял мне, с его точки зрения, очевидные вещи. - Ты сказал, что в подвале пять сильных магов, нас трое плюс ученики, так что людям просто некуда деться.
Шаманы спокойно обсуждали какие-то одним им известные события, бойцы давно заняли свои места в цепи, охватывающей весь замок, дирижабли зависли в пределах видимости, но слишком далеко для активной атаки - ждали реакции осажденных. Люди вообще не показывали своего присутствия, лишь несколько теней мелькнули в оконных проемах, в парк и к воротам никто из чеданцев выйти не изволил. Солнце поднялось уже высоко, ярко освещая место будущего боя, тишину нарушали лишь редкие орочьи команды и далекий собачий лай - совершенно ничего не происходило...