Дед смотрел в белесую муть за окном и молчал.
- Их не могли отравить? Или навести порчу? Ты же знаешь, женщины из зависти готовы на любые гадости.
Старейшина обернулся и так посмотрел на меня, что я буквально ощутил тяжесть его взгляда.
- Не считай нас за дураков, твоих женщин охраняли бдительнее, чем клановую сокровищницу. В этих детях наше будущее, поэтому недоброжелателям не оставили ни одной возможности нанести вред. Сейчас прилетим и все выясним на месте. Поешь, пока есть время, на земле тебе будет не до того.
Торрин вышел из каюты, а телохранители принесли мой обед или ужин - это уж как повезет. Так что, приземлившись прямо в середине семейного квартала, мы побежали за встречавшим нас бойцом сразу на женскую половину - посмотреть, как там у девочек дела. Количество бойцов и шаманов, встреченных нами по пути, было таково, что создавалось впечатление осажденного поселения. При нашем появлении смолкали разговоры и все пристально смотрели на Торрина и меня.
Ворвавшись в комнату с близняшками, я ожидал чего угодно, но не полной тишины: присутствующие - три древних шамана, несколько пожилых женщин (скорее всего - опытных повитух) в растерянности и печали стояли вокруг огромной кровати, да Шасина в самом темном уголке судорожно давилась слезами. Я испугался, что мы опоздали и кинулся к лежащим рядом сестрам.
Слава богам!
Девочки и дети были еще живы, правда, сил у них не осталось совсем. Орчанки со всех сторон были обложены амулетами, которые им не давали умереть, да золотые пояса сползли с крутых животов под грудь и поблескивали из складок простыней в такт прерывистому женскому дыханию. Бледные исхудавшие лица, темные круги под глазами, сухие потрескавшиеся губы - все это явно указывало на продолжительность мучительных родов. Круглые животы, слишком большие даже для крепких орчанок, казалось, жили собственной жизнью - мальчишки одновременно пихались и били изнутри ножками, стараясь скорее появиться на свет.
В магическом зрении я видел, что дети тянули энергию матерей на себя так мощно, что у моих подруг просто не осталось сил на нормальные роды. Но не это меня беспокоило больше всего (восстановить силы можно в течение нескольких часов, шаманов и амулетов у нас было более чем достаточно) - настораживал ясно видимый жгут из линий жизни, который соединял младенцев еще в утробах их матерей. Если бы это были близнецы в животе у одной женщины, такую связь еще можно было бы объяснить, но тут...
Дети одновременно двигались, пихались, схватки у матерей шли вразнобой по времени и силе, поэтому роды так и затянулись. Шаманы, вызванные для помощи, никак не могли помочь близняшкам, так как контур жизненных сил сестер был завязан друг на друга, и чужая энергия просто стекала с рожениц и рассеивалась вокруг впустую.
Девочки цеплялись за жизнь за счет подпитки от подаренных поясов и на упорном желании дать возможность своим детям появиться на свет.
- Придется резать. - Одна из повитух протянула мне остро наточенный нож. - Тогда хоть у детей будет шанс выжить.
- Что же вы так затянули?
Это к нашему разговору присоединился дед. Старуха скорбно поджала губы и сказала.
- На сестрах такая защита, что мы не можем даже кожу поцарапать, не то что резать.
- Эчеррин, тебе придется все делать самому, мы поможем, чем сможем.
От множества взглядов, обращенных на меня с надеждой и обвинением, мне стало весьма неуютно в доме собственного деда - одно дело лечить мужчин или чужих людей, и совсем другое - взять ответственность за жизнь своих женщин и детей.
Отказавшись от ножа, я встал в ногах у близняшек, и всмотрелся в плетения их жизненных сил - мне надо было понять, что не дает детям появиться на свет и как это исправить. На девочках было намотано огромное количество синих линий магии Ора - шаманы постарались от души, я воспринимал в другом зрении это нагромождение как растрепанный моток перепутанных ниток. Тут и там мелькали зеленые хвосты остатков применения лечебных амулетов с силой Эль, и даже красная лента Че затесалась (уж не вызывали ли людского лекаря к постели?). Но над всем этим смешением главенствовал толстый жгут, соединявший младенцев - все силы были там плотно переплетены, и именно эта связь мешала родам. Мне пришлось встать коленями на кровать, наклонится и почти уткнуться носом в живот одной из орчанок, чтобы проследить источник силы этого жгута.
Каково же было мое изумление, когда выяснилось, что якорями для столь необычного плетения оказались ладанки, подаренные мной девчонкам перед отъездом в Брукинию - в одной хранился прах Доррина Меченого, в другой насыпан серебряный песок из Долины. Странным было то, что ладанки казались одинаковыми, а как такое случилось, спросить было не у кого, так как роженицы потеряли сознание.
- Кто знает, что близняшки делали с моими подарками?
Я внимательно посмотрел на шаманов и повитух, но те явно даже не понимали, о чем я спрашиваю. Тут нагрелось кольцо наследника, напоминая о себе, и я стал искать глазами моих человеческих вассалов - Шасану и Шасина. Мальчишки не было рядом, а вот девчонка, с распухшим от слез лицом, тихонько сидела в уголке.
- Шасана, подойди!
Девушка еще больше сжалась в уголке, закрыла лицо руками и тоненько завыла.
- Подойди, я сказал.
От моего тона повитухи шарахнулись к стенам, а телохранители встали у меня за спиной. Дед подошел к девчонке, схватил ее за рукав и поволок к кровати.
- Говори, что ты сделала, как вредила детям, и ты умрешь быстро. - Торрин накрутил на руку толстую пепельную косу и, дернув за нее, заставил девушку поднять голову. - Говори!
- Это не я! Есан и Ёсан сами все сделали.
Мое терпение было уже на исходе, поэтому я прикрикнул на человечку.
- Что? Что они сделали?
Шасана со страхом посмотрела на нас с дедом и торопливо заговорила.
- Они заметили, что ладанки разные, одна тяжелая, а другая легкая, поэтому мы их и открыли.
- Дура! - Торрин от возмущения даже пихнул девчонку в спину. - Разве можно такие вещи разбирать и ломать.
- Мы не знали... - Шасана подолом вытерла слезы и продолжила свой рассказ. - Девочки хотели, чтобы все твоё у них было поровну, поэтому из мешочков содержимое высыпали, перемешали и насыпали обратно.
- Сумасшедшие! Как можно!
Я лихорадочно пытался просчитать, к чему могло привести такое безалаберное отношение к праху предков. Рассерженных духов рядом вроде бы не наблюдалось, но это не обещало нашей безопасности в будущем.
- А что такого? Там только песок с пылью был и все.
Такое легкомысленное отношение к амулетам у дочери мага казалось просто невероятным, я присмотрелся к девчонке, но она, кажется, искренне не понимала причины моей злости.
Если ладанки стали одинаковыми, то дух Доррина мог разделиться и вселиться в обоих детей одновременно - тогда понятно, откуда взялся общий жгут жизненных сил и почему мальчишки даже толкаются одновременно. Но никто не сможет выжить с половиной души, это просто ненормально, значит, кто-то из предков тоже пытается идти на перерождение, а тут все перемешалось и нет порядка. Надо все исправлять, и быстро, потому что у рожениц не осталось больше сил, а детские души должны быть цельными при появлении на свет. Если бы я был чистокровным орком, то все было бы просто - Доррина приманили бы его старой безрукавкой, которую нашли в пустыне вместе с его костями, а вторая душа сама бы собралась в оставшемся младенце. Но у меня три линии предков и кому принадлежала вторая душа, идущая на перерождение, гадать можно бесконечно, а времени почти нет.
- Дед, мне нужна твоя помощь!
Я показал ему на противоположный край кровати.
- Встань рядом с Есан, сними с нее все эти тряпки, и по моей команде сильно нажмешь ей на верх живота.
Старые орчанки пробовали протестовать, но я уже никого не слушал, уверенный, что счет пошел на мгновения.