— Ноктис, ты здесь? — спросила Элиза, открывая глаза и вскакивая с постели.
Малышка Марта приподняла голову, с недоумением глядя на свою хозяйку.
— Я здесь, все в порядке, я тоже это вижу, — отозвался я.
Но девочка так и продолжала растерянно хлопать глазами и озираться по сторонам. Не слышит? Печально. Ну да ладно, обсудить это воспоминание мы сможем и после того, как все закончится.
События не заставили себя долго ждать: двери в комнату распахнулись и в нее ворвалось то самое чудовище из ночных кошмаров Элизы. Козел. Ну, или точнее, Коза, если Умбра нас не обманула, и это действительно была тетя Грета в режиме слияния с каким-то фамильяром.
— Нет! — выкрикнула девочка и попыталась удрать от преследователя, перепрыгнув через кровать и бросившись к двери.
К сожалению (а может и к счастью) у нее ничего не вышло — Коза схватила ее в охапку, перебросила через плечо и, сорвав магическую шторку с большого зеркала, висящего на стене, исчезла в нем.
Хоть убейте, не понимаю — какой смысл противиться воспоминанию? В любом случае все будет так, как это происходило изначально. Впрочем, она сама в праве выбирать — контролировать свои эмоции или идти у них на поводу. Что важнее, — как мне теперь их догнать?
Усилием воли я приблизился к зеркалу и тут же оказался совершенно в другом месте. Это был большой темный зал, напоминающий амфитеатр, разделенный на секции большими колоннами. Только места зрителей в нем занимали сотни окаменевших фигур самых разных существ — человекоподобных и звероподобных, с разным количеством ног, рук, щупалец и крыльев. Настоящая армия химер!
Неужели все они — фамильяры? Окаменевшие, замороженные, словно какие-нибудь терракотовые воины. Я содрогнулся от мысли, что некоторые из них могут находиться здесь в течении целых столетий. Все-таки магов в этом мире не слишком-то много. Сомневаюсь, что такую коллекцию мог бы собрать один человек или даже небольшая группа людей. И я о-о-очень надеюсь, что эти бедняги сейчас не находятся в сознании. Потому что от такого на самом деле можно очень быстро поехать крышей. Но какой в этом смысл? Неужели кто-то из магов действительно способен оживить сразу все эти статуи, если потребуется? Ну да, а зачем тогда держать их в подвале, будто банки с соленьями? Вот оно — истинное могущество клана фон Штольц, во всей своей красе!
— Ну что ты там копаешься? — послышался голос тети Клары, той самой белобрысой манипуляторши из клана Зеркал. — Альбрехт и Лорейн уже на подходе!
— Девчонка слишком шустрая, — ответила Коза-Грета. — Чуть не сбежала от… Ай! Еще и кусается!
— Ну так рот ей завяжи или посади в клетку, — пожала плечами Клара, заглядывая в маленькое складное зеркало. — Тацуми, что там с ритуалом?
— Почти готово, — отозвался маг в черно-белых одеждах оммёдзи.
В центре зала несколько бумажных фамильяров чертили огромный магический круг — гораздо больше и сложнее того, что готовила Харука для своего обряда экзорцизма. Больше всего мне не понравилось то, что стояло в центре круга: старинный доспех из зеленого металла, с распахнутыми створками, как у скафандра или экзоскелета. Вот только в этой штуке было множество отверстий, а снаружи лежало несколько десятков длинных шипов, явно предназначенных в эти отверстия заходить. Правда, из какого-то другого материала. Будто кто-то решил сделать из несчастного доспеха настоящее орудие пыток. Кажется, это называется «железная дева».
— Да успокойся уже, мелкая, — проворчала Коза, заталкивая девочку внутрь клетки. — Никто не собирается тебя трогать, ты нужна им только как страховка и заложник. Просто закрой глаза и сиди смирно — скоро все закончится.
Из коридора, ведущего к надземным этажам послышались приглушенные голоса.
— Альбрехт, честное слово, если ты сейчас же не объяснишь мне, что происходит, клянусь, я активирую амулет и тебе придется отвечать уже перед…
Из-за поворота показались двое — уже знакомый нам «дядюшка» с тростью и молодая женщина с довольно пышной фигурой, на удивление, шатенка. Это мама Элизы? Кажется, ее зовут Лорейн. Завидев странную компанию, которой здесь определенно было не место, женщина замерла.
— Клара? — удивленно произнесла она. — Что все это значит? И зачем вам понадобился мой ребенок? Отвечай немедленно!