Каждую ночь.
Каждый. Долбаный. Раз. Когда темнело.
Короли занимаются этим дерьмом, как будто это ничего не значит. Словно это не может никому навредить. Как будто то, что случилось с моей мамой, было всего лишь историей, рассказанной для того, чтобы удержать элитных студентов от следующей дозы.
Я чувствую такое бессилие и одновременно ярость, такую отчаянную силу и мощь, что это защищает меня от осознания того, что я, возможно, сделала самый глупый, наивный и дурацкий поступок за все время.
Джексон.
Сильвиан.
Рис.
Они стоят передо мной, словно перед ними мираж. Как будто все, что произошло, не реально.
Как будто это игра.
Чертова игра.
Как будто моя жизнь - игра.
Будто на нее можно играть в покер, как на фишку.
– Что именно, по-твоему, произойдет, если ты это сделаешь? - голос Джексона совершенно спокоен. Так же спокон, как ветерок приближающейся бури.
Я сглатываю, не уверенная, стоит ли мне бежать. Куда угодно.
– Ты хоть и сумасшедшая, но также последовательна.
Он улыбается, в его глазах мелькает намек на признание, что мне даже менее приятно, чем если бы он просто накричал на меня.
– Зачем ... зачем вы вообще все это делаете? - спрашиваю я дрожащим голосом. Сильвиан серьезен, но Рис ведет себя так, будто ничего не произошло.
– Я имею в виду, что вам действительно нужно было сделать, чтобы получить все эти хорошие оценки? Неужели всё только из-за денег?
– Ты имеешь в виду, что глупо принимать наркотики или продавать их? - спрашивает Рис, забавляясь. – Считаешь, мы слишком тупые, чтобы сдать экзамены?
Я поджимаю губы. Можно догадаться о моем ответе.
– Это не глупо.
Рис пожимает плечами. Незаметно он движется ко мне. Они все двигаются ко мне. – Сильвиан таким образом финансирует свою учебу. Разве это не чертовски умно?
Я смотрю на Сильвиана, пытаясь прочесть его затененное лицо.
– Ты оплачиваешь обучение на...
– Грязные, черные деньги от наркоты, да, - грубо отвечает он. Его глаза сканируют меня, оценивая каждое мое движение.
– Не каждому повезло получить стипендию. Мне пришлось искать другой способ.
Мой рот слегка приоткрывается. Может ли это быть?
– Если бы не я продавал наркотики в этом университете, это сделал бы кто-то другой, - бесстрастно объясняет Сильвиан. Как будто пытается оправдаться.
– Но тогда это была бы мафия. Городские придурки, которые используют деньги от наркотиков для финансирования еще более ужасных преступлений. Я нашел этот пробел и заполнил его. Ты не единственный, кто ищет путь наверх. Удивительно, не правда ли?
Теперь все обретает смысл. Его татуировки. Этот образ, который отличается от других королей. Его более зрелое поведение, тьма, исходящая от него.
– Я боролся, - говорит он. – Меня мучает дерьмо, которое ты даже представить себе не можешь. И ты приходишь сюда, в мою комнату, где я пытался защитить тебя, и первое, что приходит тебе в голову, - это спустить кучу моих денег в унитаз?
Я не чувствую себя виноватой. Нет. Это все еще наркотики. Это были наркотики. Я поступила правильно.
– Твоя борьба бесполезна, малышка Белль, - выпаливает Джексон и делает еще один шаг ко мне. – Рынок не исчезнет только потому, что ты причинила вред одному из нас. Люди там жадные. Они уже пристрастились ко всему плохому, что ты предпочла бы изгнать из своей жизни. Ты не сможешь их спасти. Никого из них. Особенно с твоей жалкой моралью.
Я качаю головой.
– Это чушь.
– Нет.
Его голубые глаза буквально светятся.
– Если ты хочешь, чтобы человечество перестало употреблять кокаин, тебе нужно изменить его с нуля. И так, чтобы они не заметили. Они никогда не должны этого осознавать.
– О чем ты говоришь...
– О том, о чем на самом деле идет речь. При таком изучении. В Кингстоне. Это гораздо больше, чем ты можешь себе представить. Кингстон - не то место, где всё меняется. Кингстон - это место, где рождаются люди, которые все меняют. Мы не просто правим кампусом. Через несколько лет мы будем править миром. Кто-то должен это сделать, и если ты останешься здесь еще ненадолго, ты поймешь, что чертовски трудно удержать пешек от того, чтобы они сами не ушли с поля. Я могу дать тебе только один совет. Он ценен, так что запомни его хорошенько.
Он делает еще один шаг ко мне, так что может протянуть руку, чтобы дотронуться до меня. Джексон хватает одну из моих прядей, выбившуюся из хвоста, и наматывает ее на палец.
Рис и Сильвиан наблюдают за нами.
– Какой совет? - спрашиваю я, стараясь не замечать, как учащается мое сердцебиение, когда я нахожусь в комнате с ними тремя.