Сильвиан щелкает сигаретой о прикроватную тумбочку и выпрямляется. Не меняя выражения лица, не давая мне ни малейшего намека на то, что происходит внутри него, он открывает верхний ящик комода. Он достает и протягивает мне рулон стодолларовых купюр.
Я пристально смотрю на него.
– Возьми. Я даже не замечу, когда их не станет. Ты сможешь использовать их лучше, чем я.
– Я не могу...
– Не будь такой чертовски тщеславной, - рычит он, впихивая мне в руку пачку банкнот. – Это не так много по сравнению с тем, что я мог бы тебе дать. По сравнению с платой за обучение это всего лишь копейки. Тебе понадобятся годы, чтобы выплатить свой долг мне. С таким же успехом ты можешь позволить ему вырасти на тысячу долларов.
– Как же я буду возвращать тебе долг...?
– Никак, если это будет зависеть от меня. Но поскольку я знаю, что так ты почувствуешь себя лучше, сделай это, как только заработаешь свой первый миллион.
– Мой первый миллион? - изумленно спрашиваю я.
Сильвиан выглядит так, будто разговор ему наскучил.
– Я не знаю абсолютно никого, кто был в Кингстоне и не является миллионером сегодня.
– Если я смогу остаться...
Он ничего не говорит на это.
– Просто возьми их, Мэйбл. Это чистые, белые, облагаемые налогами деньги от твоих любимых однокурсников.
Я понимающе улыбаюсь. Как бы я ни ненавидела наркоторговцев в Филадельфии, разрушающих будущее стольких молодых людей и здоровье взрослых, я не против того, чтобы Сильвиан продавал наркотики "пешкам" Кингстона.
– Хорошо, спасибо.
Его глаза на мгновение улыбаются, теплые и открытые, а затем снова становятся темно-зелеными, как непроходимые джунгли. Мой взгляд автоматически блуждает по его привлекательному телу. Я бы с удовольствием спросила его, ходит ли он в спортзал. Или занимается каким-нибудь другим видом спорта. Из Королей он самый мускулистый, хотя между их горячими телами трудно заметить большую разницу.
– Мы увидимся ... после Дня Благодарения? - спрашиваю я, не уверенная, разумно ли звучать обнадеживающе. Конечно, было бы восхитительно, если бы секс на одну ночь мог превратиться в нечто большее. Возможно, секс на три ночи. На десять ночей?
– Конечно, - холодно отвечает он. Не совсем та реакция, которую я хотела.
Я хватаю свое пальто, натягиваю его и поворачиваю дверную ручку.
Возможно, в тот момент я должна была догадаться, что не стоит ни на что надеяться.
Абсолютно ни на что.
* * *
День Благодарения проходит как один вздох. С одной стороны, это потому, что я с облегчением осознаю, насколько хорошо живет моя сестра. Она может жить на деньги, которые я зарабатываю и посылаю ей, вместе с небольшой социальной поддержкой моей мамы. В трейлере чище, чем обычно, потому что в нем больше не живут три человека, пытающихся поделить маленькое пространство и Олив кажется счастливой.
Мы всю жизнь спали на месте обеденного стола. Каждую ночь мы переставляли его, и с каждым годом, когда мы росли, пространство становилось все теснее для нас. Теперь у моей сестры есть половина дома на колесах, и ей, похоже, это нравится.
Кроме того, она все равно находится в той фазе, когда предпочитает быть одна.
На сам День Благодарения я узнаю причину ее постоянной улыбки: за ней заезжает один из ее школьных друзей. Он приветствует ее поцелуем в лоб.
Меня не беспокоит, что День благодарения мне придется провести одному в трейлере с мамой, лишь бы Оливия была счастлива.
Я ожидала, что возвращение домой после окружения богатством, старинными зданиями, и ухоженными парками в Кингстоне, будет как падение с небес на землю. Но здесь просто чувствуешь себя как дома.
Пусть это бедный, ветхий дом, но это место, с которым у меня связана большая часть моего прошлого.
Всю неделю мама занята собой. Она берет деньги Сильвиана без спроса и использует их, чтобы расплатиться с несколькими долгами, которые у нее были с нашими соседями. На оставшиеся деньги она покупает себе и Олив новую зимнюю одежду.
Поскольку Харпер оставила мне коробку со своей старой одеждой в начале ноября, на данный момент мне хватит. Возможно, было бы разумнее продать одежду на eBay и договориться с Харпер, чтобы я оставила себе часть прибыли. Но я чувствую себя более комфортно в Кингстоне, когда мне не приходится носить джинсы из Walmart.
Остаток недели я провожу за учебой. Ем хлопья, читаю и учусь, и только ночью, перед тем как заснуть, позволяю себе воспоминания о сексе с тремя альфа-парнями из братства...