Чтобы показать Рэйчел, что я обо всем этом думаю, я отворачиваюсь от Клариссы и поднимаю плечи.
– Это просто ребячество. Чтобы пристыдить нас, им нужно придумать что-то получше, верно?
– Надеюсь, они ничего больше не придумают, - ворчит Рэйчел, бесцеремонно снимая джемпер. Рэйчел окончила среднюю школу в шестнадцать лет и закончила первый колледж за три года вместо четырех. После стажировки за границей в Японии она была принята в Кингстон. Она хорошенькая, рыжеволосая, а два пирсинга на пупке и татуировки свидетельствуют о том, что раньше она, должно быть, выглядела как панк.
– Что, собственно, она здесь делает? - спрашивает меня Рэйчел, недружелюбно кивая в сторону Харпер.
– Я тоже не люблю глупые розыгрыши... - протестует Харпер.
– Разве Кларисса не твоя лучшая подружка? - перебивает ее Рэйчел. – Вы, девочки, вместе на каждой фотографии в Instagram. Довольно странно, что ты вдруг привязалась к Мэйбл, не так ли?
Харпер вытаращила глаза.
– Как ты...
– Ты приняла мой запрос на добавление в друзья. Это то, что я увидела на твоей закрытой страничке. Я знаю, что у тебя есть публичный профиль и личный. И ты была настолько глупа, что добавила меня на своем личном. Так что я знаю, какую фотографию ты выложила в прошлые выходные и удалила вчера вечером.
– Ты спятила, - отвечает Харпер, скрещивая руки на груди. – Я не знаю, почему ты возражаешь против того, что мне нравится Мэйбл.
– Она тебе нравится? Ты же ее почти не знаешь.
– А ты знаешь?
– Ладно, успокойтесь, девочки, - вмешалась Бриттани. До сих пор она была одной из самых спокойных. Если бы я была поверхностна, я бы никогда не догадалась, что она могла попасть в Кингстон. Ее внешность дешевая, а множество косметики и светлые волосы придают ей... глупый вид. Но это мираж. Нескольких ее слов было достаточно, чтобы определить, что она безумно умна.
– Это было не очень хорошо для любой из нас. Я думаю, впечатляет, что ты можешь воспринимать это с юмором, Мэйбл.
"А как еще?" - хочу спросить я, но молчу.
Неважно, чем меня закидают - яичной скорлупой или перьями - мне это безразлично.
– Я тоже так думаю, - говорит Харпер, дружески ущипнув меня за плечо.
– Увидимся за обедом.
Она дарит мне уверенную улыбку и идет по противоположному пути.
После того как она отошла на несколько шагов, воцарилась напряженная тишина.
– Поверь мне, Мэйбл, я бы не стала выдумывать ничего подобного, слышишь? - умоляет меня Рэйчел.
Я киваю. С чего бы Рэйчел выдумывать? Я и так не думала, что кто-то вроде Харпер захочет дружить со мной без скрытых мотивов. Я осторожна. Так же, как я не стала бы слепо доверять Рэйчел. Ни одной из них.
Я уговариваю остальных не переодеваться в общежитии. Это займет слишком много времени, и тогда мы опоздаем на следующее мероприятие.
Они позволяют мне убедить их, что мы просто стоим в стороне от этой выходки и с гордо поднятой головой отвечаем на смех, который встречает нас в библиотеке. Он быстро стихает, потому что мы тоже смеемся. Мы уже отбили у идиотов охоту веселиться.
Остаток дня проходит без происшествий - если не считать дурацких замечаний, которые то и дело выкрикиваются в наш адрес - и я рада, что вечером наконец-то избавилась от липкой одежды.
По дороге в Краунс я заблудилась и внезапно оказалась перед большой живой изгородью. Я не знаю, как могла так быстро потерять ориентиры, но, поскольку у меня нет с собой карты, а сигнал на мобильном слабый, я иду немного назад, а затем поворачиваю налево. Вместо того, чтобы вернуться на правильный путь, я в конечном итоге оказываюсь перед часовней. Я знаю это место по своей карте и знаю, что мне просто нужно пройти мимо нее, чтобы добраться до другого конца парковки Краунс.
Крошечная церковь освещена. С любопытством я смотрю на огни за витражом. Я не могу себе представить, чтобы кто-то из студентов был богобоязнен, но они, безусловно, многое делают, чтобы сохранить видимость.
Однако, проходя мимо открытой двери, я вижу, что никакой мессы не происходит.