А кем является Мэйбл на этом игровом поле?
Я думаю о ней, внезапно, как наяву, вижу все перед собой.
То, как она подошла ко мне. Держа блокнот Краунс в руке, крепко сжимая ручку. Ее инстинкты приказывали ей держаться на расстоянии, но она должна была обслуживать меня.
– Что я могу тебе принести? - спросила она. Ее голос скрывал ее сдержанность, она была уже ослаблена еще до того, как я начал смыкать вокруг нее когти.
Когда я приказал ей сесть, ей пришлось меня выслушать. Я видел это — желание подчиняться мне. Она не могла сделать ничего хуже, чем доказать мне, что в глубине души она покорна и нуждается в том, чтобы кто-то вел ее за собой.
Она позволила мне обвить ее, как паук бабочку.
То, как она отреагировала на мои слова, послужило причиной ее падения. Разве она не могла проигнорировать меня? Разве в ее выражении не могла преобладать незаинтересованность? Но нет, она поддалась моему ясному взгляду, как сотни людей до нее. Мои глаза завораживали ее. Светло-коричневый цвет в ее радужках был полностью моим. Я поймал её , одного мгновения было достаточно, чтобы узнать о ней все.
Нервный румянец ее щек.
Дрожащие пальцы, державшие шариковую ручку.
Колотящееся сердце.
По какой-то смутной причине она знала, что все, что я говорю, - правда, и не убежала, когда должна была.
Амабелль, думаю я, вдыхая дым от своей очередной сигареты.
Имя, древнее и красивое.
Словно созданное для того, что я собираюсь с тобой сделать.
Я поднимаю воротник и пробираюсь сквозь потную толпу. Когда я прохожу через зал, лица поворачиваются, чтобы посмотреть на меня. Туман окутывает гостей, и я уверен, что никто не сможет меня запомнить. Но есть еще кое-что, что привлекает их внимание ко мне.
Дело не в моих татуировках. У каждого они есть.
Это деньги.
От меня прет, как будто я вышел из канализации для богатых детей. Я просто выгляжу как один из тех парней, которые сорят деньгами, и, черт возьми, я вроде как так и делаю. Но дело не только в этом. От меня исходит запах опасности. Я источаю его, как аромат, который инстинктивно заставляет окружающих держаться от меня на расстоянии.
Обычно я не работаю в клубах. В течение многих лет я держался подальше от улиц, позволяя другим делать грязную работу. Но "Flavor" в Филадельфии - опасное место для мелких дилеров. Нередко случалось, что крупные сделки заключались в VIP-зоне.
Грязные детали, быстро произнесенная угроза, быстрый обмен наличными. Разрезание образцов кокаина, нижняя губа, которую смачивают веществом, чтобы проверить его... Интересно, догадывается ли Мэйбл, каких преступников она обслуживала в этом клубе?
Знает ли она, что я один из них?
Нет. Нет, если бы она знала, она бы никогда не перемолвилась со мной даже словом. Она настолько чиста, что это причиняет боль. Еще одна причина, по которой мне следует держаться от нее подальше.
Далеко...
Недосягаемо...
Когда мой телефон снова завибрировал, я уже давно стою на улице и жду свой Aston Martin. Парковщик подъезжает, когда я читаю сообщение. Это Харпер.
"Сильвиан? Ты видел Мэйбл?"
Я прочитал сообщение и понял, что Джексон сделает все, чтобы как можно быстрее выиграть пари. И что он отомстит мне за то, что я не пришел. Было бы легко не играть в его игру. Не попадаться на уловку, которую он мне подстроил.
Но Джексон - не единственный игрок среди Королей.
Кого я обманываю?
Сильвиан
Привет, детка. С тобой что-то случилось. Ты привлекла мое внимание, пробудила во мне волка. Это опасно, разве я не предупреждал тебя сотни раз? Но ты снова бросила мне вызов. Снова одна. Ты хочешь, чтобы я сделал с тобой то, что я делаю со всеми женщинами. Ты хочешь вкусить моего яда. Ты хочешь потерять себя.
Ты хочешь рискнуть своей жизнью.
Ты хочешь гораздо большего, чем сейчас осознаешь.
11 Мэйбл
Я знаю, что умру от жажды.
Уже давно за полночь, когда я падаю на землю от усталости, слишком измученная, чтобы звать на помощь, слишком потерянная, чтобы чувствовать надежду. Я опускаюсь на мох, кладу голову на корни дерева и смотрю в небо.
Куда бы ни привез меня Джексон, я не могу найти дорогу. Никакой тропы, кроме той, по которой лимузин въехал в листву, но и эта дорожка ведет в дикую глушь.
Я продержалась всю ночь, хотя каждый громкий треск заставлял меня вздрагивать. Я никогда не была ночью в глубоком лесу. Никогда не ощущала шепота листьев, ползания мелких животных, быстрых движений теней. Со мной ничего не случилось, но каждый час был настоящим адом. Я не хочу испытывать это снова. Значит, до заката я должна найти способ выбраться отсюда.