И тогда я покажу тебе, что лучше не обманывать Джексона Тирелла.
15 Мэйбл
Харпер похитила меня после окончания лекции. Я не могла отказать, когда она потащила меня в свою квартиру. Теперь я сижу в мягком кресле рядом с ее туалетным столиком и позволяю ей делать мне прическу.
При этом она бормочет что-то себе под нос. Что-то среднее между "Ты им покажешь" и "Ты самая красивая из всех". Я не воспринимаю это всерьез. Рядом с Харпер я все еще кажусь голубем рядом с лебедем, и я уверена, что все, что она "делает" из меня, исходит исключительно от ее навыков макияжа. Ее глаза цвета лесного ореха блуждают по моему лицу, внимательно изучая меня, пока она наносит один мазок за другим.
Последние несколько недель мы постоянно обсуждали, почему я так хочу пойти, как только получу приглашение на вечеринку Джексона.
Она сказала, что если мне нужны тысяча долларов, то она просто даст их мне.
Я ответила, что все дело в том, что это деньги Джексона. Я не собираюсь брать тысячу долларов и покупать на них себе что-нибудь. Мне это не нужно. Я собираюсь пожертвовать их и сделать что-то хорошее на деньги Джексона.
Харпер лишь наполовину понимала, что меня в этом привлекает, но в конце концов согласилась и настояла на том, чтобы я хотя бы нарядилась.
Я согласилась, не зная, чего ожидать.
Когда мне, наконец, позволили встать с кресла после того, как она надела мне туфли-лодочки, я спотыкаясь потащилась к зеркалу в ее величественной квартире.
Кровать с балдахином размером с мою комнату в общежитии занимает значительную часть пространства. Письменный стол, украшенный множеством фотографий ее семьи, стоит у противоположной стены, два кресла расставлены вокруг модного журнального столика, а с потолка свисает огромная люстра.
Ее гардеробная больше моей общей ванной комнаты, а на ее туалетном столике лежит разная косметика, бренды которых я даже не знаю.
Харпер наблюдает за мной со стороны, когда я подхожу к зеркалу. Я выгляжу как она. Как Харпер. Как Кларисса. Как идеальная кукла из элиты. Девушка, которая смотрит на меня, кажется, делает те же движения, что и я, но она не может иметь ко мне никакого отношения.
– И? Тебе нравится? - спрашивает Харпер.
Мой рот открывается, и девушку в зеркале делает то же самое. За исключением того, что мои губы больше не мои губы, а изогнутые линии, окрашенные в нюдовый тон, которые гармонично дополняют мои подчеркнутые скулы и длинные ресницы, образуя безупречное лицо.
Кремовое вечернее платье, которое Джексон прислал всем стипендиаткам вместе с приглашением, оказалось менее сексуальным, чем ожидалось. Скорее, в нем я похожа на наследницу королевского дома на балу дебютанток.
Как будто мало того, что я похожа на члена английской королевской семьи на их свадьбе, Харпер вставляет мне в волосы диадему.
– Ты должна надеть ее сегодня вечером. По крайней мере, если ты действительно хочешь получить тысячу долларов, а как я уже сказала, ты не хочешь...
– Я всегда хотела носить диадему, - прерываю я ее, пытаясь иронично улыбнуться ей. Я не хотела чтобы это звучало так насмешливо.
Я выгляжу как принцесса.
Как девушка, которой я никогда не могла быть и никогда не буду.
Мои мысли возвращаются к моей маме, которая рассказывала мне, что когда-то мы были богаты. Даже богаче, чем кто-то вроде Харпер. В какой-то момент я перестала воспринимать ее фантазии всерьез, но тогда я ей верила.
Тогда она пробудила все мои наивные девичьи желания, и я мечтала о принце, который спас бы меня из трейлерного парка, как будто я была его потерянной любовью. Он вернет меня обратно в замок, в котором я изначально находилась.
Мечта, не более того.
И единственные принцы, которых я знаю, оказываются темными королями, склонными издеваться над другими до смерти.
За нами заезжает лимузин. Это не тот длинный лимузин, в котором меня похитил Джексон, а такой, в котором, например, возят политиков. Не знаю, смогу ли я сесть в лимузин без воспоминаний. Ночь в лесу была не так давно, и все началось в этой чертовой роскошной машине...
Платье, диадема и записка о лимузине лежали в коробке с инструкциями, которую Джексон велел отнести в мою комнату. Если я хочу получить тысячу долларов, я должна выполнить список. Что ж, раньше я зарабатывала деньги и посложнее.
Глупо, но я также немного рада, что мне не придется ходить по кампусу на этих высоких каблуках. И я благодарна, что Харпер меня сопровождает. Если быть честной с собой, то без нее я бы не решилась пойти на вечеринку. Вместе с ней я сильна.