Сильвиан снова садится, еще до того, как я успеваю что-то ответить.
– Засранец, - бормочет он, хватаясь за карты.
Джексон удовлетворенно откидывается назад, а Рис с каждой минутой выглядит все более раздраженным.
Теперь я нервничаю еще больше. Напряжение в пространстве между королями сгущается в пульсирующую энергию. И я среди них. Если до этого я играла посредственно, то теперь играю просто ужасно. Расеянная, я позволяю своим мыслям блуждать, не обращая внимания ни на карты других, ни на свои. Я слишком увлечена тем, как татуированные руки Сильвиана держат карты Или как рука с перстнем Джексона тасует. Рис, который постоянно изучает меня, заставляя, с одной стороны, чувствовать себя нежеланной, а с другой - заставляя вспоминать о том, что мы делали на его кровати. С каждой минутой мне становится все жарче, и я даже не осознаю, что выигрываю.
Я раскрываю карты и только в этот момент замечаю, что у меня есть две пары.
– Поздравляю, - отвечает Джексон, криво улыбаясь. – Интересно было наблюдать, как Сильвиан выкладывался на полную, чтобы ты выиграла.
Я робко смотрю на Сильвиана, но выражение его лица остается непроницаемым.
– Возьми деньги и пойдем.
На этот раз он не встает.
А я не спеша раскладываю все долларовые купюры. Тысяча, две тысячи, три тысячи... Я выиграла четыре тысячи долларов. Вот так просто.
Охренеть.
– Хочешь еще один шанс? - спрашивает Джексон.
Стон напротив и Рис опрокидывает свой стул.
– Я пойду покурю, придурки.
С этими словами он исчезает через боковую дверь.
Теперь я осталась наедине с Сильвианом и Джексоном. Вместо того, чтобы их присутствие заставляло меня хотеть встать и побежать, я чувствую себя прижатой к стулу. Как будто они вдвоем ведут непонятную мне битву. Словно они соперники и в то же время союзники, которые в любой момент могут обернуться против меня.
– Мы уходим, - бормочет Сильвиан, глядя на Джексона через стол.
– Не думаю, что она хочет идти, не так ли? - самодовольно спрашивает Джексон в ответ.
– Она не глупа и знает, что побеждает только в том случае, если мы хотим, чтобы она победила.
– О, как в реальной жизни, да?
Джексон кладет руки на стол и играет на воображаемом пианино. Он точно был бы талантливым пианистом.
– Еще пятьсот очков, Сильвано? Давай, тогда она точно пройдет в следующий тур на Хэллоуин.
Сильвиан поджимает губы. Его эмоции немного напоминают мне рычание хищника.
– Если ты проиграешь, Белль...
Джексон наклоняет голову в мою сторону. От одного его взгляда мне становится неожиданно жарко.
– Пусть победитель отлижет тебе.
Я широко раскрываю глаза. Во мне поднимается жар, стирая всякую ясную мысль. Как будто Джексон одним предложением многократно повысил температуру в комнате. Я должна посмеяться над ним, сказать ему, что меня не интересует его извращенное предложение, но все, о чем я могу думать, это то, что произойдет, если я проиграю.
Если Сильвиан поцелует меня между бедер.
Или он.
Ничто на свете не заставит меня упустить этот шанс. Перспектива выиграть больше денег? И в случае, если я проиграю, один из них доставит мне удовольствие? Беспроигрышный вариант. Не так ли?
– Теперь она снова задается вопросом, в чем подвох, - смеется Джексон, наклоняя голову. – Ты в игре, Сильвано?
– Я сдеру с тебя нахрен последний доллар, Тирелл, - рычит Сильвиан, и я вдруг задумываюсь, а друзья ли они вообще. Что связывает королей? Они за одно? Или на самом деле ненавидят друг друга? Может, это одна из причин, по которой они играют со стипендиатами? Они хотят доказать что-то друг другу? Или я позволяю всему вводить меня в заблуждение, и на самом деле все не так, как кажется?
Рис возвращается и непринужденно подходит к нашему столику. Он снова садится напротив меня и улыбается мне. Кажется, все в нем изменилось, как будто он только что вышел из душа.
– Все еще здесь, Мэйбл? Разве Сильвиан не собирался потащить тебя домой?
– Мне просто нужно было дать Сильвиану стимул захотеть проиграть, чтобы Амабелль получила очки.
– Ах. - говорит Рис.
Джексон раздает карты.
Мы играем, и у меня такое чувство, что раунд затягивается. Трое парней делают что-то непонятное. Покер - не моя игра, но я знаю правила. Мне нравятся игры, где все зависит от умения, а не от удачи. В покере, наверное, больше важно мастерство, но я не умею.
Парни играют, а я то выигрываю, то проигрываю, не понимая, что делаю.
В конце концов у меня остается всего две фишки, а челюсть Сильвиана заметно напрягается. Рис выигрывает несколько раз подряд, но Джексон тоже продолжает выигрывать.