Она ненавидит королей.
Я ненавижу королей.
И есть причины.
– Ты знаешь, что хочешь этого, - кричит мне Джексон. – Так что садись в машину.
Он садится на водительское сиденье и заводит двигатель.
Я поворачиваюсь к Рису, размышляя, не протиснуться ли мне мимо него, и читаю в его взгляде, что он не позволит мне сбежать.
– Назови мне хоть одну причину, по которой ты хочешь, чтобы я поехала с вами. - шепчу я. – Харпер - моя подруга, и это ее вечеринка. И она рассказала мне все о вас. Почему я должна сомневаться в этом только потому, что мы немного поиграли?
Лицо Риса искажается гримасой. Это делает его похожим на совершенно другого человека, а не на мужчину, чьего прикосновения я невольно жажду.
– Харпер по большей части несет чушь. Как ты думаешь, почему она с тобой дружит, а? Определенно не потому, что у нее вдруг проснулась совесть. Она хочет держать тебя подальше от нас. Другие стипендиатки для нее не соперницы. А вот ты - да.
– Соперницы?
– Я имею в виду, что Сильвиан смотрит на тебя так, будто хочет трахнуть, - бормочет Рис. Он наклонился вперед. Даже его запах отличается от обычного. Это из-за его "костюма"?
– Знаешь, Доул. С большинством шлюх в этом кампусе невозможно по-настоящему развлечься как мужчина. Они все шлюхи. Им нужны наши имена, наши деньги, наше влияние или хотя бы наша внешность. Ни одна девушка, получающая финансирование от мамы и папы на обучение в Кингстоне, не была заранее настроена заполучить самого богатого, влиятельного парня в кампусе. Они хотят стать следующей первой леди. Харпер хочет место рядом с Сильвианом. Но ты, ты хочешь нас просто так, верно?
У меня кружится голова от его слов. Может ли это быть? Неужели все, что эти парни говорят о Харпер, может быть правдой?
– Не Харпер придумала эту игру, - категорически отвечаю я.
Рис смеется и показывает зубы. Острые клыки выдают его костюм: он в образе вампира.
– Но ведь не мы забросали тебя яйцами, верно? Забудь об этой чертовой игре, Доул. Если мы хорошо поладим, мы позволим тебе победить. И для этого тебе не придется трахаться с нами, ясно? Просто покажи хороший характер и одевайся не как нищенка, чтобы тебя не выгнало само руководство университета, и ты сможешь остаться.
Его слова звучат слишком хорошо, чтобы быть правдой.
– Так ты пойдешь со нами, да?
Уверенный в победе, он поджимает губы, непринужденно обнимает меня за плечи и ведет к спортивной машине. Странно, но когда он прикасается ко мне, искры не разлетаются, как это обычно бывает. Нет ни покалывания, ни электричества.
Хорошо. Прекрасно, говорю я себе, одной проблемой с чувствами меньше.
Я знаю, что идти с ним - неправильно. Неправильно, запретно, наивно и все то дерьмо, которое могла бы сказать мне мать, если бы не была зависима от лекарств и интересовалась моей жизнью.
Сегодня Хэллоуин. Я проработала все упражнения. Чувствую себя уверенно на лекциях, не отстаю и мне не нужно сейчас заниматься. Я даже могу позволить себе выпить. Немного, может быть, бокал?
По дороге к машине Джексона я достаю свой мобильный.
– Что ты хочешь сделать? - спрашивает Рис.
– Я сообщу Харпер, что еду с вами. На тот случай, если вы снова бросите меня в лесу.
– Хорошо, мы не будем этого делать, ясно?
Рис выглядит раздраженным и подносит пальцы к моему дисплею.
– И разве я только что не сказал тебе, что у нее большие проблемы с тем, что ты тусуешься с нами?
– Во-первых, я не верю ни единому твоему слову. Во-вторых, мне больше некому рассказать. В-третьих, я поступила в этот университет не потому, что я глупая. Я не собираюсь ехать с Джексоном и незнакомцами в масках после того, что случилось в прошлый раз.
Сильвиан молча наблюдал за нашей беседой с Рисом и двинулся к нам.
– Мэйбл, если ты не хочешь идти, то не иди.
Его зеленые глаза блестят в свете фонаря.
– Ты же знаешь, как я отношусь к тому, что ты проводишь время с нами.
– Не будь таким занудой, Си! - восклицает Джексон из-за руля. – Никто не может гарантировать, что ее снова не выбросят в лесу. В этом и заключается весь кайф всей этой истории, не так ли? Разве ты была бы здесь, Белль, если бы мы были разумными занудами?
Сильвиан не улыбается. Кажется, он даже не замечает, что говорит Джексон. Его взгляд устремлен на меня, только на меня. И каким-то смутным образом я чувствую его осуждение. Осуждение за то, что я все еще здесь. За то, что позволила соблазнить себя, потому что Джексон прав. Я стала любопытной. Заинтригованной. У этих парней есть все и даже больше, но они также ... привлекательны. Они горячи, как боги, каждый по-своему, и ... они явно не против разделить меня.