Мне срочно нужно чем-нибудь заняться… Сиант, к сожалению, уже третий день занят какими-то государственными делами. Как раз с самого бала. Мы даже толком поговорить не успели, а у меня столько вопросов к нему накопилось.
Тишину, царящую в спальне, вновь нарушил звонок визориона. Вот же кто-то настырный!
– Линтас? – я резко села и приняла голографический звонок лучшей подруги. – Что случилось? Ты же обычно спишь до обеда.
– Вивиан, – лицо подруги было спокойным, не выражающим никаких эмоций. И это напугало больше всего. Такая отрешенность абсолютно не свойственна всегда улыбчивой и неунывающей Лин. – Ви…
– Не томи! Что случилось?! – вмиг забыв о своих метаниях, воскликнула я.
– И-и-и! – вдруг закричала Линтас. На ее лице появилась широкая улыбка. Голограмма дрогнула, и я увидела руку подруги. Ее пальчик украшало старинное помолвочное кольцо. – Ви-и! Я замуж выхожу!
Меня словно чем-то тяжелым по голове ударили. В смысле? Как? Когда успела?
– За кого? – хрипло спросила я.
– И это моя лучшая подруга, – закатив глаза, обреченно произнесла Лин. – Ви, тебе книжки совсем голову ушибли? За Киарина конечно!
– Но его же на границу служить отправили?
– Его повысили и перевели. Он вчера…, – по щекам подруги скатилось несколько слезинок, – Прости. Это я от счастья. Он вчера вернулся. Тайком от меня, чтобы сделать сюрприз. Ви? – Лин неожиданно запнулась и резко замолчала, пристально вглядываясь в меня. – Ты плакала. Что случилось?
Ну вот. Ничего от нее не скроешь. Вот как она это делает? Даже по голосу все понимает и голопроекция не нужна. В такие моменты сильно начинаю сомневаться, что она учится на факультете жизни. Милая моя, светлая, жизнерадостная подруга, готовая примчаться откуда угодно просто для того, чтобы обнять и поддержать. Нет, я не могу так…
– Вивиан де Сайон?! Давно не получала?! Быстро говори, кто тебя обидел?! – медовые глаза Лин, кажется, метали молнии.
– Я… Вот почему ты такая? Почему ты хоть раз не можешь сделать вид, что не заметила? У самой забот мало?
– Не могу, – Линтас ласково улыбнулась, – ты мне как сестра. И я не могу не обращать внимания, когда тебе плохо.
– Лин…
За какие заслуги в мою жизнь вошел этот замечательный человек? Мы дружим с самого первого дня в академии. С того самого, когда Линтас, перепутавшая аудитории, едва не пришибла меня дверью. Легкая и непосредственная, в какой-то степени наивная и по-детски верящая в добро. Она не была скована ни этикетом, ни условностями. Росла в самой обычной семье и поступила в элитную академию благодаря выдающимся способностям. На первом курсе мало кто из студентов понимает, что ни родословная, ни обширные связи не играют в обучении особой роли. Лин даже не заметила, когда ее впервые попытались «задавить авторитетом». Просто не поняла этих придворных игр. И я для себя решила, что буду оберегать ее, пока она не научится защищать себя сама.
Но Киарин появился в ее жизни раньше. Боевик, который был старше нас на четыре года. Лин часто после занятий оставалась помогать в лекарском корпусе. Так они и познакомились. Она была на первом курсе, а он на пятом и вот-вот должен был покинуть академию, уйдя на годовую практику. Киарин очень любил поединки и почти никогда не проигрывал. Почти. Тот раз, кажется, был предначертан самой Парой.
Они встречались уже четыре года. Не представляю, сколько сил Кир потратил, чтобы убедить родителей в правильности своего выбора. Аристократы не терпят мезальянсов, но я уверена, что Киарин не позволит обидеть свою любимую.
– О чем ты думаешь? – спросила Лин, заправляя короткую черную прядь за ухо.
– О вас. О том, как за вас рада. И о том, что в моем окружении все прибавляется женихов и невест.
– А! Так Калон наконец-то сумел вырваться со службы и отдать тебе приглашение?
– Что-то вроде того. Только это больше было похоже на случайность.
– Он так переживал, что может не успеть. До свадьбы все меньше времени, а один из самых важных гостей о торжестве даже не знает.
– Письмом отправить?
– Ви, ты как будто Калона не знаешь! – фыркнула подруга. – Особенно когда дело касается близких друзей.
– Да уж. Зато теперь из-за его принципов у меня совсем мало времени на то, чтобы найти подходящее платье.
– И это слова сильного иллюзиониста. Вивиан, не смеши меня и не уходи от темы. Я тебя внимательно слушаю.
– Ты знаешь, где я сейчас?
– Что за вопрос? – удивленно приподняв брови, сказала подруга.