– Узнаешь вид? – я встала и, подойдя к окну, перенаправила камеру, показав панораму.
– Ты в королевском дворце?!
– Угу, – мне было сложно сразу назвать причину своего плохого настроения.
– Ви…, – огорченно протянула Лин, – ты снова увиделась с кронпринцем Дэмианом?
– Хуже. Я не просто увиделась… Я общалась, танцевала. Да он меня вообще на руках носил!
– Та-ак. А вот с этого места, пожалуйста, поподробнее.
– Давай через час в торговом центре в нашей кофейне.
***
– И что ты собираешься делать? – подруга, не глядя на меня, поковыряла ложечкой мороженое, а после отправила кусочек в рот, мило зажмурившись от удовольствия.
– Ничего. Терпеть и вновь все в себе давить. Не в первый раз уже, – ответила я и, скептически посмотрела на ее лакомство. – Б-р-р! Как ты это можешь есть?
– Спокойно и с удовольствием. Я не мерзну постоянно как некоторые, – Линтас отложила ложечку и серьезно посмотрела на меня. – Зря ты так, Ви.
– А что ты предлагаешь? На шею ему вешаться?!
– Тише. Теперь я понимаю, почему ты попросила о встрече за стенами дворца, – сказала Лин, в успокаивающем жесте накрывая мою лежащую на столике ладонь своей.
Да уж, во дворце и стены могут иметь уши. Опять стать посмешищем совсем не хочется. Кажется, и времени прошло немного, но сколько же на меня свалилось! Словила убойное заклинание. Узнала, что из-за уровня моей магии теперь всю жизнь придется оглядываться, как бы кто к руками такой самородок не прибрал или не прибил. И Дэмиан. Тут совсем все грустно.
Я просто устала и потому недолго думала, решив позвать Линтас в торговый центр для покупки платья. К счастью, она согласилась. Плохо только, что никого о своем уходе я не предупредила. Не отвлекать же мне Сианта для минутного разговора. Сообщение на визорион я отправила, увидит. К тому же, что со мной может случиться в едва ли не самом людном месте города?
– Вивиан, сейчас слушай меня очень внимательно. Закрой глаза, – я послушалась, – Сейчас ты пытаешься наладить взаимоотношения с младшим принцем. Некоторые и вовсе говорят, что ты едва ли не его невеста, – да, из-за клятвы мне пришлось соврать и подруге, но это для ее же блага. – Представила?
– Да.
– У вас все более-менее получилось. Пышная свадьба, красивое платье, все счастливы. Кроме тебя. Я же чувствую, что между вами любовью и не пахнет.
– С чего ты…
– Ви, о любимых говорят по-другому. Ты, безусловно, восхищаешься принцем Сиантом, уважаешь его. Возможно... Нет, уверена, вы уже даже подружились. Однако глаза у тебя сияют только при упоминании кронпринца. Не отвлекайся. Представила?
– Да, – как-то сдавленно прошептала я.
Действительно представила. Яркие краски, море цветов. Отовсюду то и дело слышатся напутствия и поздравления. Рядом сидит Сиант и сжимает мою ладонь в своей. Не могу! Внутри поднялась молчаливая, какая-то израненная волна протеста. Не смогу!
– А теперь представь, что ты стоишь в храме на почетном месте и со стороны смотришь, как ТВОЕГО Дэмиана целует другая, по праву уже считающаяся его супругой. Ты стоишь и понимаешь, что навсегда упустила свое счастье… Что ничего уже не вернуть, не исправить. Что все мечты были связаны именно с этим мужчиной. Не с тем, пусть и замечательным, что держит тебя за руку.
– Зачем… зачем ты мне это говоришь? – тихо спросила я, закрывая лицо ладонями и опуская голову, чтобы никто не видел моих слез.
– Чтобы ты поняла, что твоя подростковая влюбленность уже давно превратилась в чистую и очень сильную любовь. Чтобы в этой милой головке, – она осторожно коснулась холодным из-за мороженого пальцем моего лба, – наконец отложился тот факт, что за свое счастье нужно бороться.
– А если я спрошу и получу отказ?
– Значит, он дурак, а ты с чистой душой забудешь его и найдешь кого-то гораздо лучше.
– Не ты ли только что говорила о любви? – попыталась незаслуженно задеть Лин я.
– Ничто не убивает любовь так, как равнодушие, –сказала Линтас и неожиданно подмигнула. – Просто попробуй. И не надо на меня так смотреть. Ви, не расстраивайся, все обязательно будет хорошо. Идем.
– Куда? – машинально спросила я.
– Поедем ко мне. Чаю выпьем. Посидим без лишних глаз и ушей.
– Нет. Не хочу вам с Киарином мешать, – сказала и, выдавив из себя улыбку, поднялась из-за столика.
– Вивиан, ты чего? Кир будет рад тебя видеть!
– Нет, извини. Не могу. И не проси. Немного позже, хорошо? – подруга сникла. Я подошла и взяла ее за руки. – Обещаю тебе. И спасибо.
– Хорошо, – Лин улыбнулась мне в ответ. – Береги себя и, пожалуйста, не сдавайся, не начав борьбу. Это уж ты мне точно пообещай.