***
Вивиан де Сайон
Я стояла и просто хлопала глазами. Его Высочество, не скрывая, с усмешкой на породистом лице наслаждался моей реакцией. А затем, наклонившись ближе, участливо спросил:
– Вам, наверное, интересно, как же я пришел к подобному вопросу? – мне оставалось только кивнуть. – Так и думал. Не будем тратить время на пространные беседы. Перейдем сразу к главному. Вы находитесь в опасности из-за преследующих Вас охотников. Вы сильны, но все же не способны противостоять им. Я боевик с сильным даром и могу защитить как себя, так и свою супругу. К тому же, Вы из знатного и уважаемого рода, значит, не запятнаете родословную моего. Неоспоримым плюсом у обоих является внешность. Из нас выйдет красивая пара, и родятся красивые и одаренные дети. – его слова, не лишенные логики и смысла, прозвучали безжизненно, безымоционально.
Я едва поспевала за словами кронпринца. В ушах звенело от шока, что полностью завладел мной. Однако, признаться, в другой момент жизни, может, и согласилась, учитывая угрожающую мне опасность, но… Всегда есть это самое но.
– А как же любовь? – задавив поднимающийся внутренний протест, спокойно спросила.
– Я Вас умоляю! Любовь и политика – вещи несовместимые. Или Вы хотите, чтобы на родине Вас спешно выдали замуж неизвестно за кого? – кронпринц, не теряя учтивости, давил на больное. – К тому же, не тот у нас с Вами статус, чтобы думать о любви.
– Так и с Вами я не особо знакома, чтобы обсуждать эту тему. – поспешила ответить, стараясь взять себя в руки.
– Это легко исправить. Если согласитесь на мое предложение, это обеспечит не только Вашу безопасность, но и укрепит взаимоотношения между нашими странами, – выложил мужчина еще один «козырь», продолжая усмехаться.
Сначала мыслей не было вовсе. Я ведь о замужестве еще и не думала. Так, далекое будущее. Но если подумать здраво... Если… Если отринуть желания сердца и девичьи грезы… Согласиться… Согласиться и жить, больше ни о чем не беспокоясь. Моя жизнь, как и жизнь моих будущих детей, будет в безопасности. Вполне возможно, мы с кронпринцем в будущем сможем стать хорошими друзьями и верными партнерами, но… И вновь это НО! Я всю оставшуюся жизнь буду бояться назвать его другим именем. Тогда чем принц Лидар отличается от того же Сианта? Все равно придется смотреть на жизнь любимого мужчины со стороны. Тогда пусть уж это произойдет в одиночестве.
– Извините, Ваше Высочество, но я вынуждена отказать, даже если это будет самым глупым решением в моей жизни, – как можно более вежливо ответила я, постаравшись вложить в эти слова всю свою благодарность. Подобными предложениями не разбрасываются.
– Что ж, уговаривать я не собираюсь, – принц отошел на полшага и, ухмыльнувшись, пристально посмотрел в мои глаза. – Могу лишь пожелать удачи. Надеюсь, король Индард одобрит выбранную Вами кандидатуру.
Видя, как я удмвмлась, он высокомерно хмыкнул и, на миг вежливо склонив голову, развернулся и, заложив руки за спину, неспешно двинулся по тропинке дальше. Глядя на него и испытывая великое облегчение, искренне пожелала принцу Лидару встретить девушку, которая пробьет его неприступные стены и поможет поверить в любовь. Кажется, на этом наша совместная прогулка окончена, а значит…
Что именно все это значит, додумать не успела. Сзади послышался шум гальки. Обернувшись, увидела стремительно приближающегося Сианта.
– Вивиан, ты в порядке? – очень встревоженно протараторил он.
– Да, – кивнув, сухо ответила я.
– Вот и хо…
– Если не считать того, что я едва не стала невестой кронпринца Лидара, – излишне спокойно сказала, перебив его.
– Что?! Как?! В смысле?
– В самом прямом. Я получила весьма выгодное предложение от Его Высочества, но была вынуждена отказать.
– Почему? – с совершенно непонятными интонациями спросил Сиант.
– Какая разница? – я прищурилась. Внутри вновь поднималась волна гнева. – Достали! Не позволю распоряжаться собой, как какой-то вещью!
– Нам нужно поговорить.
– Как вовремя ты опомнился! Что, запутался в собственной лжи?! О, так можешь не утруждаться, мне обо всем уже поведали.
– Ви, – Сиант нахмурился, – мы не были уверены. Не хотели тревожить тебя, пока не выясним окончательно.
– Да неужели?! То есть ты хочешь сказать, что меня никогда не хотели посадить под замок или в племенную кобылу?!