Я вздрогнула. Не могу представить, что испытывали мои родные, когда узнали об этом. Страшно. Холодно. Именно в этот момент, глядя на появившиеся в уголках бабушкиных глаз слезы, пообещала избегать любых неприятностей. Мне есть, ради кого жить и беречь себя.
Раздался стук в дверь. Она чуть-чуть приоткрылась, и донесся голос дедушки:
– Дамарена, дорогая, нас приглашает Его Величество. Как Вивиан?
– Гораздо лучше, – громко ответила я и уже тише, для бабушки. – Идите. Не беспокойтесь за меня. К тому же тут остается Сиант.
– Не дави на него сильно.
– Постараюсь.
Как только в моих покоях мы с принцем остались одни, я вышла к нему в гостиную. Тихо и незаметно. Сиант не услышал. Он сидел на диване, крепко сцепив руки и опустив голову. Вся его поза выражала сильное напряжение и… растерянность? Никогда раньше я его таким не видела.
– Ви, – неожиданно громко позвал он. Ответить не успела, так как Сиант сразу продолжил, – прости. Я действительно виноват перед тобой. Но просто не мог объяснить все сразу. Дело не в недоверии, хотя, признаю, в самом начале и оно было. Позже я боялся. Не знал, как ты воспримешь информацию. Да и мы все сначала думали, что эти слова не про тебя, – я улыбнулась. Какой же он замечательный! Даже сейчас все равно остерегается, оберегает меня от возможного подслушивания, – Обещаю, когда мы вернемся домой, все тебе подробно расскажу. Ви, – он глубоко вздохнул и сильно потер лицо руками. – Вивиан, ты веришь мне?
– Верю, – тихо ответила, ощущая, как губы еще больше расплываются в совершенно глупой, но очень счастливой улыбке.
Сиант поднял голову, одновременно с этим резко выпрямляясь. Он точно не ожидал увидеть меня едва ли не прямо перед собой. Миг на осознание и:
– Ви, ты чудо!
Мой друг сорвался с дивана и, подлетев ко мне, подхватил на руки и закружил по комнате. Было весело и совсем чуть-чуть страшно. Обняв Сианта за шею, я то и дело повизгивала от резких поворотов. Мир вертелся, сливаясь в единое пятно. Лишь лицо Сианта с яркой заразительной улыбкой оставалось по-прежнему четким.
– Все-все! Отпускай меня! сейчас плохо станет!
– Хорошо.
Запыхавшиеся и посмеивающиеся мы замерли друг напротив друга.
– По какому поводу праздник? – донесся от дверей очень знакомый голос. Сердце пропустило удар. Нет, только не он!
***
Дэмиан дэр Краньон
Войдя в кабинет короля Диагдора и дождавшись, когда двери за спиной закроются, сбросил личину.
– Дэмиан, – повернувшись в сторону голоса с лукавыми интонациями, сам не сдержал хищной улыбки.
– Лидар, – произнес уже я, крепко пожимая протянутую руку. – А где король?
– Занят, – пожал плечами кронпринц, – Стало быть, именно ты прибыл забрать блудного братишку и его…, – Лидар, заложив руки за спину, обошел меня, – спутницу. Замечательная девушка. Мало кто смеет мне отказывать.
– Что?
Как это произошло? Так и не понял. Просто осознал, что изо всех сил вцепился в камзол друга.
– Эй, ты чего? Дэм, спокойнее.
Лидар не испугался. Конечно же нет. Тут оплошал я, показав свои эмоции. Он никогда не жаловался на глупость, напротив, часто видел истинные чувства окружающих людей. Вот и сейчас кронпринц Бианта, снисходительно глядя на меня, хитро улыбнулся и елейно протянул:
– Так это ты…
– Что я? – слова друга удивили, если не сказать больше. – О чем ты?
– Да так, – пространно ответил Лидар, отцепляя мои руки от камзола и оправляя дорогую ткань. – Спокойнее, Дэм. Спокойнее. Чего ты нервный такой?
– Что ты сделал Вивиан? – процедил я, усиленно пытаясь взять эмоции под контроль.
– Фи, какого же ты обо мне мнения, – продолжил он паясничать. – Даже не тронул ее сверх того, что полагается по этикету. Я чист и непорочен!
– Охотно верю.
– Правильно, верь интригану, – последним уточнением Лидар сумел разрядить обстановку. Напряжение сошло на нет. – Иди. Думаю, тебе хочется проверить братца.
Как же он играет на эмоциях других людей. Умный, хитрый, уже не пытающийся скрыть растущую с каждым днем власть. Очень многие поговаривают, что вскоре Лидар станет новым королем Бианта. Диагдор гордится своим сыном и уже не один раз, даже при мне, заводил разговор о передаче титула. И друг бы с радостью, да вот неувязочка – жениться ему придется, а он слишком ценит свою свободу.